In seiner Abschiedsrede verglich sich Boris Johnson mit Cincinnatus, einer Figur, die „zu seinem Pflug zurückgekehrt“ sei, was anscheinend darauf hindeutete, dass er leise zu den Hinterbänken zurückkehren würde.
Was Johnson – ein Gelehrter der Altertumswissenschaften an der Universität Oxford – in seiner Rede jedoch nicht erwähnte, war, dass der römische Staatsmann Lucius Quinctius Cincinnatus Rom zwar verlassen haben soll, um auf seiner Farm ein ländliches Leben zu führen, er aber später dazu aufgefordert wurde nach Rom zurückkehren und als Diktator führen.
Dieses Detail wurde sofort von Kommentatoren und Historikern wie Tom Holland und Andrew Neil aufgegriffen:
Der Satiriker Armando Iannucci sagte: „Johnson erwartet, zurückgerufen zu werden. Cincinnatus wurde von seinem Pflug zurückgerufen, um ein zweites Mal Anführer von Rom zu werden. Jemand sagt es den Leuten mit Mikrofonen in der Downing Street.“
Johnson erwartet einen Rückruf. Cincinnatus wurde von seinem Pflug zurückgerufen, um ein zweites Mal Anführer von Rom zu werden. Jemand sagt es den Leuten mit Mikrofonen in der Downing Street.
– Armando Iannucci (@Aiannucci) 6. September 2022
Die Historikerin Mary Beard weist darauf hin, dass die Sache von Cincinnatus gegen die einfachen Bürger gerichtet war, die als Plebejer bekannt sind. Er war in der Tat ein „Volksfeind“.
Wenn Sie neugierig auf Boris Johnsons Hinweis auf Cincinnatus in seiner Abschiedsrede sind – er war ein römischer Politiker aus dem 5. Jahrhundert v. Er war auch ein Feind des Volkes.
— Mary Bart (@wmarybeard) 6. September 2022
In dem, was Johnson möglicherweise als große Demütigung bezeichnet hat, wird Cincinnatus oft als Musterbeispiel für bürgerliche Tugend und herausragende Führung hochgehalten, teilweise wegen seines schnellen Erfolgs und des sofortigen Rücktritts von der nahezu absoluten Macht als Diktator, nachdem er zurückgekehrt war Rom von seiner Farm.
Laut Britannica:
Der Kern der Tradition besagt, dass Cincinnatus im Jahr 458 zum Diktator von ernannt wurde Rom um eine Konsulararmee zu retten, die von der umzingelt war Äqui auf dem Berg Algidus. Zum Zeitpunkt seiner Ernennung arbeitete er auf einem kleinen Bauernhof. An einem einzigen Tag soll er den Feind besiegt und in Rom einen Triumph gefeiert haben. Cincinnatus behielt seine Autorität nur lange genug bei, um Rom durch die Notlage zu bringen. Dann kündigte er und kehrte auf seine Farm zurück.
Und vielleicht in einem Vergleich, den Johnson nicht begrüßen würde, war Cincinnatus auch der Codename, den der Whistleblower Edward Snowden verwendete, als er zum ersten Mal den damaligen Guardian-Journalisten Glenn Greenwald kontaktierte, um seine Geschichte zu erzählen.