Ter großartige Jazzpianist Brad Mehldau hat lange Zeit Zweideutigkeiten mehr genossen als vorhersehbare Ergebnisse und Delikatesse mehr als Muskeln, aber es war der 70er-Jahre-Prog-Rock, der ihn in seiner Kindheit als klassischer Pianist besessen hatte und der indirekt über die elektrische Musik der 70er/80er Jahre zu seinem Weg zum Jazz wurde von Miles Davis, Weather Report und dem Mahavishnu Orchestra.
Jacob’s Ladder ist das neueste von mehreren schlagkräftigen elektronischen Hybriden, die er als Hommage an diese Vergangenheit im Laufe der Jahre unter seinen wunderschön gestalteten akustischen Kammerjazz-Unternehmungen verstreut hat. Einige mögen angesichts der Kernmaterialien hier – Prog Rock und christliche Schriften – zurückschrecken, aber die Panorama-Klanglandschaft dieses epischen Unterfangens, die Kontrolle der Dynamik durch den Geschichtenerzähler und der geschickte Einsatz von Gastmusikern, einschließlich Country-Music-Mandolinist/Sänger Chris Thile und Jazz/Hip-Hop-Schlagzeugmaestro Mark Guiliana, zeigen, wie weit Mehldau als ausgeklügelter Manipulator komplexer Materialien gekommen ist.
Für das eindringliche Maybe As His Skies Are Wide überträgt er kühn eine Zeile aus dem Hit Tom Sawyer des kanadischen Prog-Trios Rush von 1981 in die klassische Höhenstimme eines Kindes. Prog-Metal-Vocal-Ranting mischt sich mit massierten Keyboard-Gegenmelodien auf dem rasenden Herr und Knecht. Und Gentle Giant’s Cogs in Cogs wird zum stimmlichen Herzstück von Becca Stevens in einer dreiteiligen Mini-Suite, die in ihrem Finale von gleitender Keyboard-Improvisation über rasende Drums zu synthesiert gemaltem barockem Kontrapunkt übergeht. Ein Weather-Report-artiger Groove und ein agiler Klavier-/Mandoline-Dialog beleuchten Tom Sawyer, und der Titeltrack verbindet biblische Rezitation, stürmische Chorklänge und jede Menge jazziges Jammen.
Hardcore-Progger mögen ein wenig verwirrt sein, wenn Mehldau die Hits ihrer Helden verwendet, und obwohl das predigende Christentum diskret ist, ist es sicherlich in Hörweite. Aber es ist möglich, die geniale Vermischung einer traditionellen und zeitgenössischen Klangpalette durch einen einzigartigen zeitgenössischen Musiker zu genießen, mit vielen charakteristischen freilaufenden Jazz-Umwegen auf dem Weg.
Auch in diesem Monat
Auf Gaya (Trouble in the East Records), dem preisgekrönten Berliner Saxophonisten/Komponisten Silke Eberhard verwendet eine verbesserte “XL”-Version ihres Eric Dolphy-Feierns Potsa Lotsa Band auf global-jazzige Weise über Kollaborationen mit Südkorea Youjin Sung, ein Virtuose auf dem zitherartigen Gayageum der Region. Eberhards warmherzig-geniales Bandwriting widerspricht gelegentlich den spröden, ausrufenden Zupfklängen des Gayageum, aber Gaya klingelt nichtsdestotrotz mit rätselhaften Melodien, provokanten Harmonien und Ausbrüchen von Straßenvibe-Rummel.
Wayne Shorters panamaischer Pianist/Komponist Danilo Perez präsentiert sein aufregendes multinationales Unternehmen Globale Boten Gruppe auf Crisálida (Mack Avenue) und spielt zwei neue Suiten, die Einflüsse aus dem Nahen Osten, dem Mittelmeerraum, Afroamerikanern und Lateinamerikanischen, panamaischen Tänzen, spanischem Rap und fantasievollen Neuinterpretationen dessen, was der Blues im globalisierten 21. Jahrhundert bedeutet, überbrücken.