© Reuters. DATEIFOTO: Die Skyline von Recife ist bei Sonnenuntergang am 22. Juni 2014 zu sehen. REUTERS/Paul Hanna
BRASILIA (Reuters) – Brasiliens Unterhaus hat am Freitag einer umfassenden Reform der Verbrauchssteuer zugestimmt, die als geeignet angesehen wird, das potenzielle Wachstum des Landes anzukurbeln, obwohl ihre wirksame Umsetzung von nachfolgenden Gesetzesentwürfen und einer längeren Übergangsfrist abhängt.
Die Reform war zunächst im Juli von den Abgeordneten gebilligt worden, musste jedoch erneut abgestimmt werden, nachdem der Senat vor der Verabschiedung im letzten Monat Änderungen am Text vorgenommen hatte.
Da es sich bei der Reform um eine Verfassungsänderung handelt, stimmten die Abgeordneten in den beiden erforderlichen Abstimmungen mit 371 zu 121 und 365 zu 118 Stimmen für die Verabschiedung des Gesetzentwurfs, beides deutlich über den erforderlichen 308 Stimmen.
Die Reform wird nun in einer gemeinsamen Sitzung des Kongresses, die voraussichtlich nächste Woche stattfinden wird, in Kraft treten.
Die mit Spannung erwartete Reform, die von früheren Regierungen wiederholt versucht wurde, ist eine zentrale Säule von Lulas Plänen zur Steigerung der Produktivität und des potenziellen Wachstums der größten Volkswirtschaft Lateinamerikas.
Ziel ist es, das notorisch komplexe Steuersystem Brasiliens zu vereinfachen, das den Unternehmen hohe Befolgungskosten auferlegt.
Der Vorschlag konsolidiert fünf bestehende Abgaben zu einer Mehrwertsteuer (MwSt.) mit unterschiedlichen Bundes- und Regionalsätzen, die später durch ergänzende Gesetzentwürfe festgelegt werden. Die vollständige Umsetzung der neuen Steuern wird erst im Jahr 2033 erwartet.
Außerdem wird eine selektive Steuer eingeführt, die auf Produkte abzielt, die als umwelt- und gesundheitsschädlich gelten.
Im Gegensatz zur Fassung des Senats schließt der vom Unterhaus verabschiedete endgültige Text bestimmte Sektoren aus, die der Senat in die Liste derjenigen aufgenommen hatte, die Anspruch auf günstigere Steuerregelungen haben, etwa Abwasserentsorgungsdienste, Autobahnkonzessionen und Luftverkehrsdienste.
Die Reform verschiebt außerdem die Steuerbemessungsgrundlage über einen 50-jährigen Übergangszeitraum ab 2029 vom Ort der Produktion zum Ort des Verbrauchs, eine Änderung, die voraussichtlich den wohlhabenderen und bevölkerungsreicheren Bundesstaaten Brasiliens zugute kommen wird.
Um diese Änderungen auszugleichen, führt die Reform verschiedene Fonds und Entschädigungsmechanismen für Staaten ein, von denen viele von Analysten aufgrund ihrer hohen fiskalischen Kosten über einen längeren Zeitraum mit Vorbehalten betrachtet werden.