Brentford – Sheffield United 2:0: Die Mannschaft von Thomas Frank liegt sieben Punkte vor dem Abstiegsplatz

Brentford besiegte Sheffield United, holte sich den ersten Sieg seit 10 Premier-League-Spielen und zerstreute die Abstiegsängste.

Der eingewechselte Frank Onyeka sicherte den Sieg in der Nachspielzeit, als die Bees auf den 14. Platz vorrückten, sieben Punkte vor den letzten drei.

Unterdessen bleibt Sheffield United Tabellenletzter und macht einen weiteren Schritt in Richtung einer sofortigen Rückkehr in die Meisterschaft.

Die Mannschaft von Chris Wilder hat sechs Spiele vor Schluss 10 Punkte vor der Sicherheit.

Die Gäste begannen glänzend, als sich Ben Brereton Diaz über die linke Seite freisetzte, den Schuss aber nur knapp vor Brentfords Torhüter Mark Flekken abwehrte.

Brentford übernahm bald die Führung, doch obwohl sie den Ballbesitz dominierten, hatten sie Mühe, sich viele Chancen zu erspielen. Neal Maupay vergab die beste Chance der ersten Halbzeit, nachdem United-Verteidiger Anel Ahmedhodzic den Ball in der eigenen Hälfte verschenkte.

Nach der Pause war es ähnlich, als Mathias Jorgensen vor Brentfords glücklichem Führungstreffer ein Tor aufgrund einer Abseitsstellung für ausgeschlossen hielt.

Damsgaard glaubte kurz darauf, die Führung verdoppelt zu haben, aber der VAR intervenierte und schloss seinen scharfen Volleyschuss nach einem Freistoß von Bryan Mbeumo für ein Foul an Oli McBurnie im Vorfeld aus.

Die Blades drängten auf den Ausgleich, aber Cameron Archers unberechenbarer Schuss aus spitzem Winkel war so knapp wie möglich, bevor Onyeka den wieder fit gewordenen Schuss von Kevin Schade ausnutzte und den entscheidenden Treffer für Brentford erzielte.

Brentford steht kurz vor dem Überleben in der höchsten Spielklasse

Brentfords dritte Saison in der Premier League war sicherlich ihre härteste, aber fünf Spiele vor Schluss können sie mit etwas mehr Selbstvertrauen ein viertes Jahr in der höchsten Spielklasse planen.

Die Feierlichkeiten, die auf den ersten Heimsieg seit dem 20. Januar folgten, deuteten sicherlich darauf hin, als Frank und seine Spieler den Applaus einer zufriedenen Heimmannschaft beim Gtech genossen.

„Das war definitiv die herausforderndste Saison“, sagte Frank gegenüber BBC Match of the Day. „Verletzungen, eigentlich recht gute Leistungen, Ivan wurde gesperrt … all das.“

„Es war hart, aber es erinnert einen nur daran, warum es die beste Liga der Welt ist. Es ist so schwierig.“

Dies war kein Spiel, das bei den Neutralen viel Aufregung hervorrief, aber es war nichts für sie. Da beide Mannschaften um den Klassenerhalt kämpften, zählte nur das Ergebnis – und Brentford bekam es.

Dass es nach einem Spiel kam, von dem man großzügigerweise nur sporadisch Einblicke in die Qualität gewähren konnte, wird niemanden stören, der von Brentford überzeugt ist.

„Es war kein Finale, aber das ist so wichtig. Heute ging es nicht durch die Decke, aber ich denke, es war eine gute Leistung“, fügte Frank hinzu.

Wie in der gesamten ersten Saisonhälfte gelang dies ohne Ivan Toney, da der englische Stürmer erneut auf der Bank saß – und dort blieb –, da er weiterhin mit einer Muskelverletzung zu kämpfen hat.

Obwohl er in den letzten Spielen Schwierigkeiten hatte, Tore zu erzielen, wäre Toneys Fähigkeit, die Verteidiger zu beschäftigen, den Ball zu halten und andere ins Spiel zu bringen, für Brentford von Nutzen gewesen, als sie versuchten, Sheffield United in der ersten Stunde zu besiegen.

Aber irgendwann haben sie es geschafft und ein weiterer Sieg, möglicherweise zusammen mit einem weiteren Unentschieden, sollte die Sicherheit der Bees absolut gewährleisten.

Die Blades kämpfen hart, aber der Abstieg droht

Trotz einiger ermutigender Anzeichen für Wilders Team in den letzten Wochen sind es nun acht Spiele ohne Sieg und nur ein Sieg in 16 Ligaspielen.

„Das war eine enge, zurückhaltende Angelegenheit. Wir haben diese Qualität einfach nicht gefunden, als wir es brauchten“, sagte Wilder zu Match of the Day.

„Von der Qualität her bin ich ein wenig enttäuscht. Wir haben nicht genug Qualität und nicht genug große Momente gezeigt, um solche Spiele zu entscheiden.“

Der Abstieg schien eher eine Frage des Zeitpunkts als des Ob zu sein, und sollte das Ergebnis negativ ausfallen, könnte die Bestätigung bereits am kommenden Mittwoch (24. April) bei Manchester United erfolgen.

Wie bei den jüngsten Unentschieden gegen Bournemouth, Fulham und Chelsea – und sogar bei der Niederlage gegen Liverpool – mangelte es den Blades nicht an Mut und Entschlossenheit, auch wenn die Defensive eine viel bessere Leistung zeigte, da sie Brentford über weite Strecken einschränkten.

Auch wenn es am Ende nicht reichte, ist die Tatsache, dass das Team erneut antritt – nachdem es ihm zu Beginn der Saison zeitweise nicht gelungen war – etwas, an dem Wilder festhalten kann.

Es mag nicht viel sein und, wenn kein kleines Wunder eintritt, wird es nicht ausreichen, um sie zu halten, aber die Blades scheinen die Wende geschafft zu haben.