War Richard III. von Natur aus böse? Oder wurde er aufgrund gesellschaftlicher Vorurteile fremd, ausgegrenzt und pathologisiert? Was passiert, wenn die Person, die niedergeschlagen wurde, zuschlägt?
Das sind die Fragen, die Adjoa Andoh stellen wird, wenn sie in die Rolle eines der berüchtigtsten Schurken Shakespeares schlüpft, der jeden betrogen und ermordet hat, der ihm im Weg stand, König von England zu werden.
Andoh, bekannt als Lady Danbury im Netflix-Hit „Bridgerton“, wird bei der Produktion, die im April in Liverpool Premiere feiert, Regie führen und die Hauptrolle spielen. Die Produktion spielt im West Country und reflektiert die Kindheit des Schauspielers in den Cotswolds in den 1960er und 70er Jahren, als er oft der einzige Schwarze in einer weißen Umgebung war.
Sie “verliebte sich als Kind in Richard III”, nachdem sie Rosemary Hawley Jarmans historischen Roman The King’s Grey Mare gelesen hatte. „Es wurde aus der Perspektive der Schwägerin von Richard III. erzählt, die ihn hasste. Dann schrieb Jarman ein weiteres Buch mit dem Titel We Speak No Treason, und das war aus der Perspektive all der Menschen, die Richard III. Zwischen dem Lesen der beiden Bücher habe ich mich einfach in ihn verliebt.“
Insbesondere fühlte sich Andoh zu einer Figur hingezogen, deren äußeres Erscheinungsbild bedeutete, dass ihm links, rechts und in der Mitte böse Motive zugeschrieben wurden. „Er soll der Teufel gewesen sein, Shakespeare lief wirklich mit dieser Idee. Und damit habe ich mich als Kind identifiziert. Ich wollte dieses Kindheitsgefühl „es ist nicht fair“ nehmen und die Frage stellen: Was passiert mit einem Menschen, wenn ihm sein ganzes Leben lang gesagt wird, er sei böse und falsch?“
Richard III ist eine Koproduktion des Rose Theatre in Kingston upon Thames und des Playhouse Theatre in Liverpool. Die 59-Jährige wird die einzige farbige Person in einer ansonsten weißen Besetzung sein, die es ihr ermöglichen wird, sich voll und ganz auf all ihre Kindheitserfahrungen einzulassen.
„Was ich mit dieser Produktion machen wollte, war, über Körperpathologisierung zu sprechen“, sagte sie. „Heute wird Richard III. so oft von jemandem gespielt, der anders fähig ist, aber ich wollte über die Körperpathologisierung sprechen, die auch einem passieren kann, weil man einer anderen Rasse angehört, weil man einer anderen Klasse angehört. Weil du jemand mit einer anderen Sexualität bist.“
Dies schließe eine Person nicht nur aus der Mitte der Gesellschaft aus, sondern könne sie auch körperlich in Gefahr bringen, sagte sie. „Zum Beispiel hat man Menschen mit Behinderungen vor Jahren schreckliche Motive zugeschrieben. Sie würden sagen, dass sie mit Gottes Fluch und allen möglichen schrecklichen Dingen geboren wurden, die nichts mit irgendetwas anderem als ihren eigenen Vorurteilen zu tun haben. Und wir haben es diese Woche mit dem Gespräch über „Woher kommst du wirklich?“ gesehen. – dieses Gefühl, nicht akzeptiert oder akzeptabel zu sein.“
Sie sagte, alle Farbigen seien mit der Frage vertraut, die am Dienstag einem schwarzen Wohltätigkeitsführer im Buckingham Palace gestellt wurde. „Wenn die Leute diese Show sehen, möchte ich, dass sie an jene Zeiten denken, in denen sie das Gefühl hatten, an Orten gewesen zu sein, an denen sie gemieden, ausgegrenzt oder ihnen nicht der Raum gegeben wurde, einfach als Mensch zu existieren. Und darüber nachzudenken, wie wir es einander antun.“
Andoh wurde in Bristol geboren und trat in Rollen bei der Royal Shakespeare Company sowie in Doctor Who und Casualty auf. 2009 gab sie ihr Hollywood-Debüt in dem von Clint Eastwood inszenierten Film Invictus, und 2019 führte sie Regie und spielte in der Produktion „Women of Color“ von Richard II bei Shakespeare’s Globe.
„Wir haben Richard II bei Menschen in einer Vielzahl von Umgebungen beworben, die nicht unbedingt Ihr reguläres Shakespeare-Publikum waren“, sagte sie. „Weil mir das alles wichtig ist. Ich finde Shakespeare fantastisch, seine Stücke sind immer benutzerfreundlich für jede Jahreszeit. Ich möchte, dass das Publikum der Arbeiterklasse, das farbige Publikum, das Publikum, das normalerweise nicht ins Theater geht, weiß, dass es verfügbar ist und dass es willkommen und eingeladen ist.“
Sie betonte jedoch, dass diese Art von Shows keine „modernisierten“ Versionen von Originalen seien. „Es erzählt die gleiche Geschichte und spielt sie so, dass man über diese Geschichte nachdenken kann“, sagte sie und wies darauf hin, dass der erste schwarze Schauspieler, der Othello spielte, 1825 Ira Aldridge war. „Die erste Show, die ich je gemacht habe, war fünf Schwarze Frauen unter der Regie einer schwarzen Frau und geschrieben von einer schwarzen Frau im Jahr 1984.
„Ich möchte, dass wir das Rad nicht immer wieder neu erfinden. Ich möchte, dass wir sagen: „Wir haben das schon einmal gemacht“. Ansonsten sind wir immer wie neu am Tisch. Und das sind wir nicht, wir sitzen schon ewig am Tisch.“