Die verlorene Folge der Morecambe and Wise Show Diese Weihnachtszeit wurde 1970 ausgestrahlt, genau wie das Comedy-Duo es zu BBC One geschafft hatte. Sie wurden später Großbritanniens beliebtester Unterhaltungs-Act, mit ihrem Weihnachts-Special sieben Jahre später zog über 20 Millionen Zuschauer an – nach einigen Schätzungen sogar außergewöhnliche 28 Millionen.
Das war natürlich zu Zeiten von nur drei TV-Sendern und ohne Internet und Smartphones der Fall. Die Zuschauerzahlen werden diesmal deutlich geringer ausfallen. Aber was ist mit der Komödie selbst? Wie wird es gealtert sein?
Zufälligerweise behauptete die erfahrene Schauspielerin Maureen Lipman am Tag vor der Bekanntgabe der wiederentdeckten Episode, dass die Komödie aufgrund der „Abbruchkultur“ am Rande des Auslöschens stehe. “Es ist in der Balance”, sagte sie, “ob wir jemals wieder lustig sein werden.”
Abgesehen von der Frage, ob Lipman selbst jemals eine lustige Kultur vor der Absage war, passen Morecambe und Wise zu ihrer Behauptung, dass „all die Dinge, die abgesagt werden … die Dinge sind, die die Leute immer zum Lachen gebracht haben“?
Es ist schwer vorstellbar, dass Morecambe und Wise jemanden beleidigen, obwohl wir das forensische Engagement der unerschrockensten Sucher nicht unterschätzen sollten. Obwohl sie ihren Höhepunkt in einer Zeit erreichten, in der krasse rassistische und homophobe Stereotype und Witze im Fernsehen an der Tagesordnung waren, in Sendungen wie Liebe deinen Nächsten und Die Komiker, ging die Komödie des Duos niemanden so sehr auf seine Kosten.
Was es jetzt am meisten hervorruft, vielleicht mehr als Gelächter, ist ein fast rührendes Gefühl der Unschuld. Die Folge, die dieses Weihnachten gezeigt wird, ist die erste, in der sie zusammen in einem Doppelbett gedreht wurden. Dass sich zwei Männer mittleren Alters im Pyjama ein Bett teilten, ohne auf Doppeldeutigkeiten oder Erklärungen zurückzugreifen, war eine Einbildung, die bizarr natürlich schien.
Laut seinem Sohn zögerte Eric Morecambe, die Bettszene vorzustellen, war jedoch überzeugt, als er daran erinnert wurde, dass seine Comedy-Helden Laurel und Hardy dieselbe Einstellung verwendeten. Die komödiantischen Verbindungen zwischen Laurel und Hardy und Morecambe und Wise sind in Bezug auf Slapstick und mutwillige Missverständnisse nicht schwer zu erkennen, obwohl es das Gefühl dauerhafter Freundschaft ist, das vielleicht ihr gemeinsames Comedy-Erbe ist.
Es geht um eine Beziehung, die einem unaufhörlichen, aber nicht lieblosen Hänseleien unterzogen wird, und daraus entspringt eine Welt sanfter Absurdität, die jeder erkennen kann – oder zumindest einmal konnte. Auf eine andere, aber verwandte Weise wurde kürzlich eine weitere hochproduktive Partnerschaft aus dieser Zeit mit faszinierender Wirkung ins Rampenlicht gerückt.
Im Jahr vor den Dreharbeiten der Morecambe and Wise-Episode trafen sich die Beatles, um ein Album aufzunehmen und zu filmen, das zu einem späteren Zeitpunkt wurde Kümmer dich nicht darum. Da das Album und der daraus resultierende Film erst nach der Trennung der Band veröffentlicht wurden, sind sie seit langem für die Schärfe bekannt, die zur Auflösung führte. Aber in Komm zurück, Peter Jacksons dreiteiliger achtstündiger Re-Editing der Original-Filmbänder von Michael Lindsay-Hogg, können wir sehen, dass die Beziehung zwischen den Bandmitgliedern und insbesondere den Lead-Songwritern John Lennon und Paul McCartney immer noch gespannt war auf einem großen Vorrat an gegenseitigem Respekt, Verständnis und Zuneigung.
Es ist in vielerlei Hinsicht ein erstaunlicher Film, nicht zuletzt wegen des Einblicks in die Entstehung zeitloser Musik. Sie können nicht glauben, dass McCartney eine Zeit lang nicht wusste, wie der Songtext von Get Back lautete, oder dass George Harrison Schwierigkeiten hatte, herauszufinden, welche Worte nach „Etwas in der Art, wie sie sich bewegt, zieht mich an“ kommen sollte wie …“ Sie möchten die Antwort durch die Zeit zurückrufen.
Am beeindruckendsten ist jedoch die oft nonverbale Kommunikation zwischen Lennon und McCartney, einem Bereich der Kreativität, der für den Rest der Welt unzugänglich ist, einschließlich Harrison, der zu einem Songwriter herangewachsen war, um mit seinen Bandkollegen zu konkurrieren. Die Art und Weise, wie sie sich gegenseitig auslachen, mit Liedern herumspielen und dann von Momenten gemeinsamer Begeisterung erfasst werden, ist magisch anzuschauen. Es spricht von den grenzenlosen Möglichkeiten, wenn sich zwei Menschen „verstehen“, das Gefühl für die Zukunft, die sich vor Ihren Augen öffnet, aber auch von den unzähligen Erfahrungen aus der Vergangenheit, die in dieses Verständnis eingeflossen sind.
Inmitten des Geplänkels und der Verspieltheit wächst auch das Bewusstsein, dass der letzte Vorhang gezogen wird. Sie können es in McCartneys Instant-Klassiker-Balladen The Long and Winding Road und Let It Be hören – dieses Wissen, dass auch die besten Zeiten zu Ende gehen. Oder wie Harrison es in seinem Debüt-Soloalbum ausdrückte, das aus seinen Songs bestand, die Lennon und McCartney abgelehnt hatten: Alle Dinge müssen bestehen.
Die Beatles dauerten 10 Jahre, Morecambe und Wise 43 Jahre und endeten erst mit Morecambes Tod im Jahr 1984. Wie lange sie in der öffentlichen Vorstellung bleiben werden, ist unklar, obwohl es zweifellos wahr ist, dass Musik eine weitaus längere Haltbarkeit hat als Komödie. Aber in beiden Fällen ist gerade in einer Jahreszeit, in der wir auf Familie und Gemeinschaft setzen, die Liebe und Freude zu bedenken, die diese Partnerschaften auch in angespannten Zeiten geprägt hat.
Wie Dawn French letzte Woche sagte, als sie über ihre Eifersucht sprach, als ihre Comedy-Partnerin Jennifer Saunders großen Erfolg hatte mit Absolut fantastisch: „Wenn du jemanden so sehr liebst wie ich Jennifer liebe, überschattet die Freude und das Glück und der Stolz auf lange Sicht alles andere.“ Cue Morecambe und Wise tanzen morgen zu den Klängen von Bring Me Sunshine ins nagelneue Licht.