Die Brit Awards sind die neueste Preisverleihung, bei der geschlechtsspezifische Kategorien abgeschafft werden, die männliche und weibliche Talente trennen.
Für die Zeremonie 2022 wird ein neuer Preis, Künstler des Jahres, die Kategorien britischer männlicher Solokünstler und britischer weiblicher Solokünstler ersetzen. Ein internationaler Künstlerpreis des Jahres wird die bisher geschlechtsspezifischen internationalen Solokünstlerpreise ersetzen.
Bei der Zeremonie im Jahr 2021 wurde der nicht-binäre britische Popsänger Sam Smith aus den geschlechtsspezifischen Kategorien für Solokünstler ausgeschlossen. Sie antworteten: „Ich freue mich auf eine Zeit, in der Preisverleihungen die Gesellschaft, in der wir leben, widerspiegeln können. Lasst uns alle feiern, unabhängig von Geschlecht, Rasse, Alter, Fähigkeiten, Sexualität und Klasse.“
Nach Smiths Aussage sagten die britischen Organisatoren, sie seien „verpflichtet, die Show weiterzuentwickeln, und die geschlechtsspezifischen Kategorien werden derzeit stark überprüft. Aber alle Veränderungen, die gemacht werden, um integrativer zu sein, müssen genau das sein – wenn eine Veränderung unbeabsichtigt zu weniger Inklusion führt, besteht die Gefahr, dass sie für Vielfalt und Gleichstellung kontraproduktiv ist. Wir müssen uns umfassender beraten, bevor Änderungen vorgenommen werden, um sicherzustellen, dass wir es richtig machen.“
Die Zeremonie im Jahr 2020 wurde dafür kritisiert, dass nur eine britische Frau in den gemischten Kategorien britisches Album, Gruppe, Song und neuer Künstler gezeigt wurde eine Reihe neuer gemischter Kategorien.
Zu den Künstlerpreisen und den übrigen üblichen Kategorien gesellen sich Auszeichnungen für Alternative/Rock-Act, Pop/R&B-Act, Dance-Act und Hip-Hop/Rap/Grim-Act: Album des Jahres, Song des Jahres, Gruppe des Jahres, internationale Gruppe des Jahres, bester neuer Künstler und der Rising Star Award für talentierte Nachwuchstalente. Die Brit Awards werden von der Brits Academy gewählt, die aus Musikern, Branchengrößen und Medienprofis besteht, obwohl die vier neuen Genre-Kategorien vom Publikum gewählt werden.
Ein weiterer neuer Ehrenpreis ist Songwriter des Jahres, neben dem Produzenten des Jahres.
Tom March, Co-Präsident von Polydor Records und der diesjährige Brit-Vorsitzende, sagte: „Es ist wichtig, dass sich die Briten weiterentwickeln und so integrativ wie möglich sein wollen.“
Die Zeremonie am 8. Februar in der O2 Arena in London wird zum ersten Mal von Mo Gilligan moderiert, der von Jack Whitehall abgelöst wird, der die letzten vier Zeremonien moderiert hatte. Es ist das erste Mal, dass eine nicht-weiße Person die Preise seit 1994 überreicht, als RuPaul zusammen mit Elton John präsentierte. Gilligan sagte, er fühle sich geehrt, präsentieren zu dürfen, und fügte hinzu: “Wir werden alles geben, um eine unglaubliche Nacht für Musikfans überall zu schaffen.” Maya Jama und Clara Amfo werden die Nominierungsshow im Dezember auf ITV präsentieren und vom roten Teppich der Brit Awards berichten.
Die Show wird von Block9 inszeniert, der für seine fantasievollen Sets im Nachtbereich des Glastonbury Festivals bekannt ist und im November 2020 Dua Lipas Studio 2054 Livestream sowie das kommende Gorillaz: Song Machine Live From Kong im Dezember inszenierte.
Seit der Einführung der Brit Awards im Jahr 1977 wurden britische Solokünstler-Kategorien vergeben, wobei Annie Lennox die meisten weiblichen Auszeichnungen (sechs) und Robbie Williams die meisten männlichen (vier) erhielt. Die internationalen Künstlerkategorien begannen 1989, wobei Björk mit vier Preisträgerinnen die Preisträgerinnen anführte und Beck, Eminem und Kanye West jeweils drei gewannen.
Die MTV VMA Awards sind seit 2017 geschlechtsneutral. Auch bei den Awards der Television Critics Association in den USA werden geschlechtergemischte Kategorien verwendet, und Literaturpreise werden längst überwiegend gemischt. Die diesjährigen Emmy Awards würdigten nicht-binäre Schauspieler, indem sie ihnen erlaubten, als „Darsteller“ statt als Schauspieler oder Schauspielerin bezeichnet zu werden, obwohl sie letztendlich immer noch in einer geschlechtsspezifischen Kategorie erscheinen würden.