Anwaltskanzleien, die daran arbeiten, zu verhindern, dass russische Oligarchen von britischen Sanktionen getroffen werden, könnten selbst Ziel von Finanzbeschränkungen werden, hat Nr. 10 vorgeschlagen und sie gewarnt, „sehr sorgfältig nachzudenken“, bevor sie diejenigen unterstützen, die mit Wladimir Putins Regime verbündet sind.
Der offizielle Sprecher von Boris Johnson sagte, Russland „muss wie ein Paria-Staat behandelt werden“ und warnte Anwaltskanzleien, Wirtschaftsprüfer und Banken in der Stadt, dass sie keine Verbündeten des russischen Regimes unterstützen sollten.
Das Auswärtige Amt hat bekannt gegeben, dass es zahlreiche Rechtsschreiben von Firmen erhalten hat, die Oligarchen und Unternehmen vertreten, die versuchen, Sanktionen in der Ukraine-Krise zu vermeiden.
Ben Bradshaw, ein Abgeordneter der Labour Party, hat die Regierung aufgefordert, Anwaltskanzleien zu „benennen und zu beschämen“, die an der Lobbyarbeit im Namen der finanziellen Interessen russischer Mandanten beteiligt sind, die Sanktionen vermeiden wollen, aber die Regierung hat sich bisher geweigert, irgendwelche Namen preiszugeben.
Auf die Frage am Montag, ob diese Anwaltskanzleien selbst sanktioniert werden könnten, sagte Nr. 10: „Wir werden sicherlich alle Optionen prüfen … Dies ist eine unglaublich ernste Situation, und wir wollen alle möglichen Schritte unternehmen, um den Druck auf Putin zu erhöhen und sein Regime, um ihn dazu zu bringen, von diesem Weg zurückzutreten. Einzelpersonen und Unternehmen, die versuchen, dieses Regime und Putins Aktionen zu unterstützen, um diesen Weg der Gewalt fortzusetzen, sollten unserer Meinung nach auch davon Abstand nehmen.“
Johnsons Sprecher fügte hinzu, dass Unternehmen „sehr genau überlegen sollten, ob sie weiterhin irgendetwas tun, das das Putin-Regime stützt“.
Er sagte auch, dass die Sanktionen darauf abzielten, das Putin-Regime zu stürzen – stellte aber schnell klar, dass er sich falsch ausgedrückt hatte und sagen wollte, dass sie darauf abzielten, „Putin und seinem Regime finanzielle Schmerzen zuzufügen, um die russische Kriegsmaschinerie bei ihren Unterwerfungsversuchen zu behindern ein demokratisches europäisches Land“.
„Wir streben nichts im Sinne eines Regimewechsels an. Worüber wir hier sprechen, ist eindeutig, wie wir versuchen, Russland daran zu hindern, ein demokratisches Land zu unterjochen. Das war die ganze Botschaft. Hier geht es darum, einen ungerechtfertigten Angriff zu verhindern. Wir glauben, dass niemand die Bemühungen von Putins Regime in irgendeiner Weise unterstützen oder unterstützen sollte“, fügte er hinzu.
Der Sprecher sagte, weitere Sanktionen gegen russische Einzelpersonen und Unternehmen seien in den kommenden Tagen nach einer Reihe von Maßnahmen seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine am Donnerstag zu erwarten.
Auf die Frage, ob russische Oligarchen ihre einflussreiche Position nutzen sollten, um sich gegen Putin auszusprechen, sagte er: „Ich würde nicht versuchen, einzelne Personen herauszugreifen, aber wir sind sicherlich der Meinung, dass alle die von Putin ergriffenen Maßnahmen vereint verurteilen sollten.“
Am Montag zuvor appellierte Evgeny Lebedev über seine Zeitung „Evening Standard“ an Wladimir Putin, die Invasion der Ukraine zu stoppen. Der in Russland geborene Crossbench-Kollege und Freund von Boris Johnson, dem neben dem Independent der auf London ausgerichtete Evening Standard gehört, nutzte die Titelseite, um einen offenen Brief an den russischen Führer zu schreiben.
„Ich bitte Sie dringend, die heutigen Verhandlungen zu nutzen, um diesen schrecklichen Konflikt in der Ukraine zu beenden“, sagte er. „Auf dieser Seite sind die letzten Minuten eines sechsjährigen Kindes zu sehen, das am Sonntag durch Granaten tödlich verletzt wurde, die ihren Wohnblock in Mariupol trafen.
„Sie trägt immer noch ihre rosa Jacke, während Sanitäter darum kämpfen, sie zu retten. Aber es ist zu spät. Andere Kinder und andere Familien erleiden in der Ukraine ähnliche Schicksale. Als russischer Staatsbürger bitte ich Sie, die Russen daran zu hindern, ihre ukrainischen Brüder und Schwestern zu töten.
„Als britischer Staatsbürger bitte ich Sie, Europa vor Krieg zu retten. Als russischer Patriot bitte ich Sie, zu verhindern, dass weitere junge russische Soldaten unnötig sterben. Als Weltbürger bitte ich Sie, die Welt vor der Vernichtung zu retten.“
Unabhängig davon sagte Lubov Chernukhin, ein wichtiger Tory-Spender, Ehefrau von Putins ehemaligem Finanzminister und ehemaliger Bankier, dem Daily Telegraph, dass sie „jede russische Militäraggression in der Ukraine auf das Schärfste verurteilen möchte“.
„Obwohl solch flagrante Kriegshandlungen schockierend sind, kann man nicht sagen, dass es keine Warnzeichen gegeben hat“, sagte sie. „In den letzten zwei Jahrzehnten ist Putins despotisches Regime zu einer stalinistischen Verfolgung des russischen Volkes degradiert worden, die jede politische Opposition oder unabhängige Presse brutal niedergeschlagen und die katastrophale Verarmung der russischen Bürger geleitet hat – während Putin und seine Clique sich weiterhin am bereichern Kosten des russischen Volkes.
„Ich unterstütze die entschlossene Reaktion der britischen Regierung auf das Vorgehen Russlands und fordere die strengsten Sanktionen gegen Putins Regime und seine Unterstützer. Ich hoffe weiterhin, dass das Vereinigte Königreich und seine globalen Verbündeten sich weiterhin gegen den Kreml stellen und die Ukraine und ihre Bevölkerung schützen werden, die jetzt in den Schrecken des Krieges versunken ist.“