Kleine Druckereien in Großbritannien und Irland haben „ein Jahr außergewöhnlichen Umsatz- und Gewinnwachstums angesichts des Brexits und eskalierender Betriebskosten“ hinter sich, so der Vorsitzende der Jury der British Book Awards.
Auch unabhängige Pressevertreter blicken optimistisch in die Zukunft, ein ganz anderes Bild als noch vor drei Jahren, als Untersuchungen ergaben, dass mehr als die Hälfte der kleinen britischen Verlage befürchteten, dass sie infolgedessen bis Herbst 2020 ihr Geschäft aufgeben könnten die Coronavirus-Pandemie, die zur Absage von Autorenveranstaltungen, zu Verzögerungen bei der Veröffentlichung von Titeln und zu schlechten Buchhandelsverkäufen führte.
Diese kleineren Verlage „zeigen, dass selbst in einem angespannten Klima das Buchmachen an der Basis lebendig und gesund ist“, sagte Philip Jones, Vorsitzender der Jury für die britischen Buchpreise, die am Mittwoch die regionalen und landesweiten Finalisten für die Small Press of the bekannt gegeben haben Year Award, der jene Druckmaschinen würdigt, die vielfältiges, innovatives und risikofreudiges Publishing liefern.
Zu den jüngsten Herausforderungen für unabhängige Druckereien gehörten Erhöhungen der Heiz-, Druck- und Vertriebskosten, aber Jones sagte, dass diejenigen, die für die kleine Presse des Jahres kandidierten, „großartig reagiert“ hätten, egal ob sie „ihren Anspruch auf den Mainstream abstecken oder ihre Nische abbauen“.
„Diese Verlage ernten die Belohnungen aus engagiertem und oft inspirierendem Veröffentlichen, praktischer Autorenpflege und Community-Aufbau“, fügte er hinzu.
Insgesamt 48 kleine Druckmaschinen sind in verschiedenen Regionen und Ländern für die Auszeichnung „Kleine Druckmaschine des Jahres“ gelistet. Die Druckereien werden zuerst um den Sieg in ihrer Region kämpfen, bevor sie um den Gesamtpreis kämpfen.
Kevin Duffy, Gründer von Bluemoose Books, das Finalist in der Region Nordengland ist, sagt, dass die Landschaft für kleine Druckereien „hart ist, jede Woche ist ein Kampf“, und eine der größten Herausforderungen war es, Bücher in die Einzelhändler zu bringen. Aber er sagt, er bleibe positiv, insbesondere was die Zusammenarbeit mit unabhängigen Buchhändlern betrifft.
„Unabhängige Buchhandlungen teilen uns mit, dass die Leser sagen, dass sie nichts anderes finden, und unabhängige Buchhandlungen verweisen auf kleinere unabhängige Verlage“, fügt er hinzu. „Ich denke, das ist einer der Gründe, warum unabhängige Verlage in die engere Wahl kommen und Literaturpreise gewinnen, weil wir Risiken eingehen, die größere Verlage nicht tun.“
Penny Thomas, Verlegerin bei Firefly Press, die in der Kategorie Wales in die engere Wahl kam, sagt auch, dass die Landschaft hart ist und dass die Krise der Lebenshaltungskosten und die Inflation „bedeuten, dass die Verkäufe schnell wachsen müssen, damit Indie-Verlage überleben können“. Der Anstieg der Druckkosten und der „Druck, hohe Rabatte zu gewähren, um mit größeren Verlagen konkurrieren zu können, ist ein echter Engpass“, fährt sie fort.
„Kleine Verlage, auch außerhalb von London, veröffentlichen große Bücher, aber mit relativ geringen Marketingbudgets kämpfen wir immer darum, im Handel gesehen zu werden und diese Bücher an die Leser zu bringen“, fügt sie hinzu.
Eine Reihe der für den Preis 2022 nominierten Bücher stammten von Verlagen, die sich um den Small Press Award bewarben, darunter das auf der Longlist des Booker-Preises stehende After Sappho, herausgegeben von Galley Beggar Press, das in der Kategorie East England liegt, und Goshawk Summer von James Aldred. das den Wainwright-Preis für Naturschreiben gewann und vom Londoner Finalisten Elliott & Thompson herausgegeben wird. Bluemoose ist der Herausgeber von Leonard and Hungry Paul von Rónán Hession, das 2021 zu Dublins Buch des Jahres gewählt wurde, während The Blue Book of Nebo von Manon Steffan Ros, herausgegeben von Firefly Press, auf der Longlist für die diesjährige Yoto-Carnegie-Medaille steht Kinder schreiben.
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Sowohl Duffy als auch Thomas sagen, dass Auszeichnungen und die Zusammenarbeit mit unabhängigen Buchhandlungen, die oft Titel verkaufen, ein Schlüsselfaktor für den Erfolg kleiner Verlage sind.
Thomas sagt, während die Dinge für Firefly Press „sehr gut“ aussehen, „sind wir realistisch genug, um zu wissen, dass wir an der Spitze unseres Spiels bleiben und herausragende Bücher veröffentlichen müssen“.
„Die Margen sind für kleine Druckereien unglaublich knapp und die Gehälter alles andere als großzügig“, fügt sie hinzu. „Aber wir sind fest entschlossen, weiterhin exzellente Bücher zu veröffentlichen, die Kinder gerne lesen.“
Das insgesamt Kleinpresse des Jahres Der Gewinner wird am 15. Mai bei den British Book Awards bekannt gegeben, die vom Bookseller Magazine veranstaltet werden, und wird bei den Awards auch in der Kategorie Independent Publisher of the Year antreten.