Angesichts des europaweiten Anstiegs der Coronavirus-Zahlen werden Winterurlauber dringend aufgefordert, sich impfen zu lassen und Skiausflüge bei renommierten Unternehmen zu buchen.
Obwohl es höchst unwahrscheinlich ist, dass die britische Regierung Reisebeschränkungen für Reisen innerhalb Europas wieder einführt, bleibt die Situation prekär. Österreich hat einen „Brandschutz“-Lockdown von bis zu 20 Tagen verhängt. Auch Frankreich und Deutschland erleben eine vierte Welle von Covid-19-Infektionen.
Lynsey Devon, Gründerin von Heaven Publicity, die seit mehr als 30 Jahren in der Skibranche tätig ist, sagte, sie hoffe, dass die österreichische Sperrung eine vorbeugende Maßnahme ist, um mehr Menschen impfen zu lassen.
„Skifahren ist sicher, solange Sie geimpft sind und die örtlichen Vorschriften einhalten und die Krankenhausbetten nicht voll sind. Das eigentliche Problem sind die sich ständig ändernden Regeln. Buchen Sie bei einem Reiseveranstalter und sie können die Kunden während des gesamten Prozesses begleiten.“ Ungeimpft zu sein, sei “ein größeres Kopfzerbrechen”, sagte sie.
Brancheninsider sagen, dass es in europäischen Skigebieten nur noch sehr wenig Verfügbarkeit gibt. Spitzentermine – Weihnachten, Neujahr, Februar-Halbjahr und Ostern – sind fast ausgebucht.
„Die Branche hat die Pandemie voll und ganz gespürt, als Skifahrer ab März 2020 aufhören mussten. Nur eingefleischte Skifahrer, die Gletscherskifahren wollen, sind so früh in den Skigebieten. Der wahre Schub wird kommen, wenn die Schulen auflösen und die Branche diese Saison braucht“, fügte Devon hinzu.
Der Lockdown in Österreich soll am 13. Dezember enden. In Frankreich hat die Regierung betont, dass Skigebiete geöffnet bleiben. Die französische Regierung hat jedoch gerade die Maskenpflicht in einer Vielzahl von öffentlichen Innenräumen wieder eingeführt. Ungeimpfte müssen alle 24 Stunden einen negativen Covid-Test vorlegen – auch um Skilifte zu betreten.
Am Donnerstag kündigten die Minister an, dass Frankreichs Impfpass, der bereits für Bars, Restaurants und Unterhaltungsstätten obligatorisch ist, auf Skilifte ausgeweitet wird. Jeder über 12 Jahre muss nachweisen, dass er vollständig geimpft ist oder in den letzten 180 Tagen eine Impfung hatte und sich von Covid-19 erholt hat.
Rob Stewart, Gründer von Ski Press und Mountain Press, sagte, Österreichs Sperrung sei ein Schlag für die Branche, aber es sei ermutigend, dass Skigebiete noch vor Weihnachten eröffnet werden, einige sogar jetzt.
„Im Gegensatz zum letzten Winter sind die Regierungen daran interessiert, den Betrieb der Skigebiete aufrechtzuerhalten, aber sie werden je nach Fallzahl strenge Regeln auferlegen. Wenn Sie geimpft sind, sind die Dinge einfach; Wenn nicht, wird es kompliziert“, fügte Stewart hinzu.
Emma Morison, General Manager der Skischule Oxygene in Frankreich, sagte, dass sie trotz steigender Coronavirus-Infektionszahlen zuversichtlich sei, dass diese Saison weitergehen würde.
„Wir haben keine Kristallkugel, aber wir haben alle in den letzten 18 Monaten viel über Covid-19 und seine Übertragung gelernt. Wir planen seit über einem Jahr, wieder Skifahren zu können und alle Bergprofis fühlen sich bereit, sicher zu öffnen“, fügte sie hinzu.
In der Zwischenzeit forderten andere in der Branche tätige britische Skifahrer auf, bei seriösen Reisebüros zu buchen, um Stornierungen und Schwierigkeiten zu vermeiden.
James Cove, Redakteur der Ski-News-Website PlanetSki, räumte ein, dass es für britische Skifahrer und Snowboarder, die wieder auf die Piste wollen, eine frustrierende Zeit gewesen sei, und schlug vor, dass sie sich für Winterferien in die Ferne umschauen.
„Niemand weiß wirklich, was nach den nächsten vier Wochen passieren wird. Wenn sie dir etwas anderes sagen, wissen sie nicht, wovon sie sprechen“, sagte er.
„Fälle und Impfraten in Österreich und der Schweiz sehen nicht gut aus, aber in den Bergregionen Frankreichs und Italiens liegen sie im Rahmen der Erwartungen. Die Zahlen in Norwegen und Spanien sehen gut aus, wenn die Leute über traditionellere Reiseziele hinausschauen möchten“, fügte er hinzu.