Das British Museum hat erstmals bestätigt, dass es an „konstruktiven Gesprächen“ mit Griechenland über die Rückgabe einiger Parthenon-Murmeln beteiligt ist.
In den letzten Monaten haben sich die Spekulationen verschärft, dass ein Deal abgeschlossen werden könnte, um einige der Marmorskulpturen zurückzugeben, die seit 1832 im British Museum ausgestellt sind, nachdem sie von Lord Elgin, einem britischen Diplomaten, kontrovers vom Parthenon entfernt worden waren.
Hochrangige griechische Minister bestätigten letzten Monat, dass Geheimgespräche zwischen dem Vorsitzenden des Museums, George Osborne, und der griechischen Regierung stattgefunden haben läuft seit mehr als einem Jahr. Am Mittwoch berichtete der Telegraph, dass ein Vereinbarung zustande gekommen war zwischen den beiden Parteien, was dazu führen könnte, dass einige Leihgaben Anfang dieses Jahres zurückgegeben werden.
Griechische Quellen haben jedoch darauf hingewiesen, dass die beiden Parteien noch in einiger Entfernung voneinander entfernt sind. Ein hochrangiger griechischer Beamter sagte am Mittwoch gegenüber dem Guardian: „Das ist nicht wahr. Es gibt keinen solchen Deal.“
Das Museum sagte in einer Erklärung: „Wir haben öffentlich gesagt, dass wir aktiv eine neue Parthenon-Partnerschaft mit unseren Freunden in Griechenland anstreben, und während wir in ein neues Jahr eintreten, sind konstruktive Gespräche im Gange.“
Während Osborne seit einiger Zeit offen über seine Bereitschaft ist, einen Deal abzuschließen, um den Stillstand um die hart umkämpften Skulpturen zu überwinden, hat das Museum bisher nicht bestätigt, dass aktive Gespräche im Gange sind.
Griechenland hat lange darauf bestanden, dass es die Murmeln dauerhaft zurückhaben will. Die feste Position des British Museum ist jedoch, dass bei einer möglichen Vereinbarung nur Leihgaben zurückgegeben würden. Die britische Regierung sagte letzten Monat, sie habe nicht die Absicht, das zu ändern Britisches Museumsgesetzdas Gesetz, das das Museum daran hindert, Teile seiner Sammlung dauerhaft zurückzugeben, außer unter sehr begrenzten Umständen.
„Wir werden unsere großartige Sammlung nicht demontieren, da sie eine einzigartige Geschichte unserer gemeinsamen Menschlichkeit erzählt“, sagte das Museum damals in einer Erklärung.
Das Museum wird in Kürze Einzelheiten eines seit langem geplanten Modernisierungsplans im Wert von 1 Mrd. GBP namens Rosetta Project bekannt geben, in dem es eine geben wird „komplette Neuinterpretation“ des Museums und eine umfassende Renovierung vieler seiner Galerien.
Die Parthenon-Galerien, die sich seit einiger Zeit in einem schlechten Zustand befinden, sind es voraussichtlich priorisiert werden für die Renovierung, was einen günstigen Zeitpunkt bieten könnte, einige der Gegenstände an Griechenland zu verleihen, wenn eine Einigung erzielt werden kann.
Griechische und internationale Forderungen nach einer dauerhaften Rückgabe der Skulpturen, die sich in den letzten Jahren entwickelt haben, werden jedoch wahrscheinlich nicht durch eine Leihgabe erfüllt. Letzten Monat gab der Vatikan drei Parthenon-Skulpturen aus seiner Sammlung an Griechenland zurück und sagte, die Spende sei „ein konkretes Zeichen dafür [Pope Francis’s] aufrichtiger Wunsch, dem ökumenischen Weg der Wahrheit zu folgen“.
Ein Sprecher des Parthenon-Projekts, das sich für die Rückkehr der Skulptur nach Athen einsetzt, sagte, er begrüße Anzeichen dafür, dass „eine Lösung für dieses seit langem bestehende Problem endlich in Reichweite ist“.
„Wir haben uns für ein Abkommen ausgesprochen, das sowohl Griechenland als auch Großbritannien zugute kommt und sich auf eine kulturelle Partnerschaft zwischen den beiden Ländern konzentriert. Damit würde das British Museum seine Rolle als „Museum der Welt“ fortsetzen und prächtige griechische Artefakte als Teil wechselnder Ausstellungen zeigen, wobei die Parthenon-Skulpturen in ihrem rechtmäßigen Zuhause in Athen wieder vereint wären.“