Die Dienstleistungen im britischen Busnetz, die sich aufgrund des Mangels an Tausenden von Fahrern bereits in einer „Krise“ befinden, werden sich voraussichtlich verschlechtern, da die Gewerkschaften eine Reihe von Streiks planen.
Die RMT beginnt am Montag mit einem Streik der Busarbeiter bei Stagecoach Southwest, und Unite plant für die erste Novemberwoche einen Streik in vielen anderen Franchise-Unternehmen von Stagecoach.
Die Aktion umfasst Mitarbeiter der Nordost-Dienste von Stagecoach, die am Donnerstag mit überwältigender Mehrheit für die Unterstützung von Streikaktionen gestimmt haben, sowie die Busdienste des Unternehmens in Schottland, Wales, North Derbyshire und South Yorkshire sowie Kent.
Andere Busunternehmen, darunter Arriva North West, sind ebenfalls mit möglichen Streiks konfrontiert.
Das angeschlagene Busnetz leidet unter einem geschätzten Mangel von mehr als 4.000 Fahrern. Und die Gewerkschaften sagen, dass die Leerstandsquoten steigen werden, wenn die Fahrer in die von Fahrern betroffene Transportbranche gelockt werden, wo sie ihren Lohn verdoppeln können.
Als Grund für die Ankündigung wird der Fahrermangel im Alltag von den Betreibern genannt Stornierung von Hunderten von Diensten. Die Wohltätigkeitsorganisation Busnutzer sagte, sie habe noch nie so viele Beschwerden von Fahrgästen über nicht fahrende Busse gehabt.
Dan Norris, der U-Bahn-Bürgermeister von West England, sagte, der Busverkehr sei in einer Krise. Er war im Gespräch mit anderen Bürgermeistern darüber, die Regierung um Hilfe zu bitten.
Die Gewerkschaften sagen, dass das Gehalt der Fahrer, das in vielen Bereichen weniger als 10 Pfund pro Stunde beträgt, verbessert werden muss, um mehr Rekruten anzuziehen und das Ausscheiden bestehender Mitarbeiter zu stoppen.
„Deshalb gehen wichtige Mitarbeiter in Scharen weg – und bedrohen den Rettungsdienst“, sagte Mick Lynch, der Generalsekretär der RMT, als er den Streik am Montag bei Stagecoach Southwest ankündigte.
In Wales, wo Stagecoach-Fahrer nur 9,25 Pfund pro Stunde erhalten, plant Unite einen Streik, nachdem das Unternehmen einen Antrag auf 10,50 Pfund pro Stunde als „unerschwinglich“ abgelehnt hat.
Norris sagte: „Die Regierung hat LKW-Fahrern, darunter viele Busfahrer, geschrieben und lukrative Karrieren im Transportwesen angeboten, was nicht geholfen hat. Wir brauchen staatliche Maßnahmen, um die Busfahrerkrise zu lösen – keine Klebelösungen.“
Bobby Morton, National Officer von Unite für den Personenverkehr, sagte: „Ich bin seit fast 40 Jahren in der Branche und habe es noch nie so schlimm erlebt.“
Die CPT (Confederation of Passenger Transport UK), eine Handelsorganisation, die Busunternehmen vertritt, bestand darauf, dass die Branche hart daran arbeite, ihren geschätzten Mangel von mehr als 4.000 Fahrern zu beseitigen. Ihr Sprecher, Tom Bartošák-Harlow, bestand darauf, dass es bei dem Mangel nicht um die Bezahlung gehe.
Ein Sprecher von Stagecoach sagte, dass es weiterhin 97% der Dienste betreibt und 6.000 Bewerber für neue Busfahrerpositionen angezogen hat. „Wie andere Unternehmen der Transport- und Logistikbranche wurde ein kleiner Teil unserer Dienstleistungen von Faktoren beeinflusst, auf die wir keinen Einfluss haben, darunter die Pandemie, der Brexit und der Rückstand bei der DVLA bei der Verarbeitung von Lizenzen.“
Er fügte hinzu: „Wir unterhalten weiterhin gute Beziehungen zu unseren Gewerkschaften auf lokaler Ebene und durchlaufen den regulären Verhandlungsprozess, bei dem Gehaltsüberprüfungen fällig sind. Für den Großteil unserer Busdepots in England, Schottland und Wales bestehen Tarifverträge und gewerkschaftlich empfohlene Angebote, und wir arbeiten konstruktiv daran, Vereinbarungen an den anderen verbleibenden Standorten abzuschließen.“