Cameron Smith ist bei seinem ersten LIV-Golfturnier knapp am Sieg vorbeigeschrammt, hat aber dennoch über 1 Million Dollar für seine Bemühungen in Boston eingezahlt.
Australiens Nummer 2 der Welt, der letzte Woche zum prominentesten Golfer wurde, der Greg Normans von Saudi-Arabien finanzierter Liga beitrat, teilte die Führung mit zwei noch zu spielenden Löchern, schickte aber seinen Abschlag in die Büsche, wobei sein erster Bogey der Runde ein kostspieliger war .
Dies bedeutete, dass Smith aus dem Wettbewerb um das Drei-Wege-Playoff mit plötzlichem Tod ausschied, das von Dustin Johnson gewonnen wurde, der einen 35-Fuß-Eagle-Putt nagelte, um den Sieg zu besiegeln.
Der Sieg war der erste des Amerikaners seit 19 Monaten und endete vor zwei anderen LIV Golf-Debütanten, dem Chilenen Joaquin Niemann und dem Inder Anirban Lahiri.
Smiths letzte Runde von Sieben unter 63 sah ihn mit einem Unentschieden auf dem vierten Platz bei 14 unter zusammen mit dem Engländer Lee Westwood, der eine 62 kardierte.
Der Queenslander startete mit einem Paukenschlag in die Eröffnungsrunde und erzielte einen Sechser unter 64, der einen 45-Fuß-Eagle-Putt beinhaltete. Aber der Open-Champion fiel am zweiten Tag in der Rangliste zurück, als er für einen One-under-69 unterschrieb, um sich den achten Platz zu teilen.
„Ich dachte, ich wäre nach der zweiten Runde wirklich fertig, weil ich ziemlich schlecht gespielt habe, aber heute hier rauszukommen und das zu tun, was ich getan habe, war ziemlich cool“, sagte Smith. „Es war nur ein unglückliches Bogey dort am vorletzten Loch und es hat mich einen Platz im Play-off gekostet.“
Nach der Unterzeichnung eines Deals im Wert von 140 Millionen US-Dollar für die Teilnahme an der Rebellentour sagte Smith, er sei von der Musik und der Stimmung bei LIV-Turnieren begeistert und von seinem ersten Auftritt nicht enttäuscht worden.
„Es war großartig da draußen – die Konkurrenz ist fantastisch“, sagte er. „Es ist laut und es fühlt sich an, als hätte der Kurs einen Herzschlag. Ich liebe das und kann es kaum erwarten, weiterzumachen.“
Johnson, der mit fünf unter 65 abschloss, brauchte ein Birdie auf dem 18. Par-5, um den Gesamtsieg zu erringen, aber mit seinem Drive ins Rough musste er sich mit einem Par begnügen und sich Lahiri (64) und Niemann (66) anschließen. bei 15-unter 265.
Aber im Play-off ging das Glück seinen Weg, als sein sich schnell bewegender Putt die Rückseite des Pokals traf und hineinfiel, was ihm einen Gehaltsscheck von 5,9 Millionen Dollar einbrachte.
„Es ging ein bisschen schnell, aber es war eine gute Linie“, sagte Johnson mit einem breiten Lächeln. „Ich habe einige Pechpausen bekommen [on No 18] das erste Mal herum. Es war mir etwas schuldig und ich habe es bekommen.“
Smith wurde von Marc Leishman in einem rein australischen Team mit Wade Ormsby und Matt Jones an Bord begleitet. Das Team mit dem Namen Punch GC beendete das Team mit einem Unentschieden auf dem sechsten Platz, wobei Johnsons Team die Beute machte.
Auf der Einzelrangliste beendeten Leishman (72) und Jones (70) beide den 26. Platz mit vier unter, ebenso wie der amtierende australische PGA-Champion Jed Morgan, der in der letzten Runde eine 65 kardierte. Ormsby (70) wurde 43. im 48-Mann-Feld.
Die nächste LIV Golf Invitational-Serie findet in zwei Wochen in den Vororten von Chicago auf den Rich Harvest Farms statt, die vor allem für die Ausrichtung des Solheim Cup 2009 bekannt sind.