"Dies ist eine Naturkatastrophe", sagte Andrés, als er von Anderson Cooper von CNN gefragt wurde, warum die Regierung nicht mehr unternimmt, um die Ernährungsunsicherheit in den USA zu bekämpfen.
"Ich denke, die Bundesregierung hat mit vielen Ankündigungen von Dingen, die auf dem Papier gut aussehen, in Aktion gefehlt, aber wenn man dann vor Ort ist, sieht man, dass die Dinge nicht funktionieren", sagte er. "Eine Möglichkeit, die Hungrigen zu ernähren, besteht darin, sicherzustellen, dass wir den politischen Willen erfüllen. Wir müssen neu definieren, was es bedeutet, sich um Amerikaner zu kümmern."
Das Interview war Teil des "CNN Heroes: An All-Star Tribute". Andrés ist derzeit auf der kolumbianischen Insel San Andrés und arbeitet mit seiner gemeinnützigen World Central Kitchen zusammen, um die Überlebenden des Hurrikans Iota, des letzten benannten Sturms der Atlantik-Hurrikansaison 2020, zu ernähren – und auch des stärksten des Jahres.
In den letzten Jahren hat der preisgekrönte Küchenchef auf mehrere große Krisen reagiert. Nachdem ein Erdbeben Haiti verwüstet hatte, der Hurrikan Maria Puerto Rico verwüstete, Waldbrände in Südkalifornien versengten und sich an der venezolanischen Grenze eine Flüchtlingskrise verschärfte, mobilisierte er schnell freiwillige Köche an jedem dieser Orte, um Mahlzeiten für Tausende von Menschen in Not zuzubereiten.
Jetzt, während der globalen Coronavirus-Pandemie, hat Andrés die Anklage erhoben, ältere Menschen, die plötzlich ohne Arbeit und ohne Gesundheitsfürsorge an vorderster Front und wichtige Arbeitskräfte sind, mit Nahrungsmitteln zu versorgen.
"Wir müssen es besser machen"
Die Covid-19-Krise stellte World Central Kitchen vor eine enorme Herausforderung, sagte Andrés.
"Bevor wir es wussten, passierte dasselbe in Oakland, Kalifornien", sagte er.
Im April versammelte die Organisation ein weiteres Hilfsteam des Küchenchefs, um Passagiere und Besatzungsmitglieder an Bord eines Kreuzfahrtschiffes in Oakland unter Quarantäne zu stellen.
Als sich die Pandemie ausbreitete, verstärkte Andrés die Bemühungen um Nahrungsmittelhilfe, um auch den vielen Familien zu helfen, die jetzt Schwierigkeiten haben, Essen auf den Tisch zu legen. Er sagte, World Central Kitchen habe eine Flut von Menschen gefunden, die zum ersten Mal in ihrem Leben in Lebensmittellinien ankamen.
"Sie haben es schwer, weil sie ihren Job verloren haben, weil sie aus verschiedenen Gründen nicht in der Lage sind, Arbeitslosigkeit zu bekommen, oder weil sie nie Arbeitslosigkeit bekommen haben", sagte er. "Das ist bis zu einem gewissen Grad falsch, (das) sollte nicht der amerikanische Weg sein. Wir können es besser machen. Wir müssen es besser machen."
"Der kluge Weg, es zu tun"
Andrés zeigt sowohl auf Demokraten als auch auf Republikaner, weil zu viele Amerikaner gezwungen sind, sich auf NGOs und Suppenküchen zu verlassen.
"Es ist tatsächlich Mitch McConnells Kentucky, wo 13% der Menschen sagen, dass sie nicht genug zu essen haben, sowie Nancy Pelosis California, wo es 11% sind", sagte er. "Dies ist ein Problem, das nicht auftreten sollte. Kongress, Senat, Weißes Haus – sie müssen alle Ressourcen einsetzen, die wir haben."
"Mit jedem Dollar, den Sie ausgeben, um jemanden zu ernähren, setzen Sie die Wirtschaft wieder in Betrieb", fügte er hinzu. "Dies ist der kluge Weg, dies zu tun."
Während des Interviews nahm sich Andrés auch einen Moment Zeit, um die unbesungenen Helden zu erkennen, die ihn inspirieren.
Er erwähnte Fatima Castillo, eine guatemaltekische Freiwillige, deren lokales Wissen dazu beitrug, dass World Central Kitchen ihre Gemeinde nach dem Ausbruch des Vulkans Fuego im Jahr 2018 ernährte. Er applaudierte auch Marcus Samuelsson, einem Starkoch, dessen Arbeit, die Bedürftigen zu ernähren, nicht so bekannt ist wie seine Restaurants.
Der Küchenchef schrieb auch die jungen Leute gut, die er auf der ganzen Welt gesehen hat.
"Ich fühle mich gut – weil ich junge Leute sehe, die bereit sind einzuspringen und sich nicht darum kümmern, wer du bist, deine Religion, die Farbe deiner Haut, was ist der Akzent, den du hast, wenn du Englisch sprichst", sagte er. "Sie haben ein Ziel vor Augen: sicherzustellen, dass sie mit einem Lächeln Hilfe und Erleichterung und Hoffnung bieten können."