© Reuters. DATEIFOTO: Das Chevron-Logo ist abgebildet, nachdem die US-Regierung am 2. Dezember 2022 in Caracas, Venezuela, eine sechsmonatige Lizenz erteilt hat, die es Chevron erlaubt, die Ölproduktion im von den USA sanktionierten Venezuela zu steigern. REUTERS/Gaby Oraa//Archivfoto
SYDNEY/SINGAPUR (Reuters) – Chevron Australia und Gewerkschaften, die die Arbeitnehmer in zwei LNG-Anlagen des US-Energieriesen in Australien vertreten, haben am Montag Gespräche aufgenommen, um die für Donnerstag geplanten Streiks abzuwenden, falls die Parteien keine Einigung erzielen können.
Ein hochrangiges Mitglied der Fair Work Commission (FWC), Australiens Industrieschiedsrichter, veranstaltet diese Woche jeden Tag Gespräche in der westaustralischen Landeshauptstadt Perth, wie Reuters am Freitag erstmals berichtete.
Chevron (NYSE:) Australien hoffte, durch die vermittelten Verhandlungssitzungen „die Meinungsverschiedenheiten zu verringern“, sagte ein Sprecher.
„Die Diskussionen gehen weiter. Es finden vermittelte Verhandlungen statt, was meiner Meinung nach positiv ist“, sagte Freeman Shaheen, Leiter der globalen Gasabteilung bei Chevron, gegenüber Reportern auf der Gastech-Konferenz in Singapur.
Shaheen sagte, jeder habe das Recht auf Arbeitskampfmaßnahmen, aber er glaube nicht, dass dies nötig sei. „Wir sind also zuversichtlich, dass sie die ausgehandelte Mediation fortsetzen und dass wir am richtigen Ort ankommen.“
Letzte Woche lehnten die Arbeitnehmer fast einstimmig eine Vereinbarung über Löhne und Konditionen ab, die Chevron ihnen direkt unter Umgehung der Gewerkschaften vorgelegt hatte.
Die Offshore Alliance, ein Zusammenschluss zweier Gewerkschaften, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme zum Stand der Gespräche, die weder der Öffentlichkeit noch den Medien zugänglich sind.
Wenn die Parteien keine Lösung finden, werden die Arbeitskampfmaßnahmen am Donnerstag um 6.00 Uhr Ortszeit (Mittwoch 22.00 Uhr GMT) bei Chevrons Gorgon- und Wheatstone-Projekten beginnen, die mehr als 5 % der weltweiten LNG-Produktionskapazität ausmachen.
Die Mitarbeiter planen in mehreren Zeitblöcken Arbeitsunterbrechungen von bis zu 11 Stunden ein und werden bestimmte Aufgaben mindestens bis zum 14. September nicht mehr ausführen.
Die Gewerkschaftsgruppe sagte, die Betriebsunterbrechungen könnten Chevron „Milliarden Dollar“ kosten.
Anhaltende Arbeitskampfmaßnahmen könnten die LNG-Exporte stören und den Wettbewerb um den supergekühlten Kraftstoff verstärken, was asiatische Käufer dazu zwingen würde, europäische Käufer zu überbieten, um LNG-Fracht anzuziehen. China und Japan sind die beiden größten Förderer von australischem LNG, gefolgt von Südkorea und Taiwan.
„Wir verfügen über Geschäftskontinuitätspläne … Wir planen, ein zuverlässiger Lieferant zu sein. Wir sprechen ständig mit unseren Kunden“, sagte Shaheen von Chevron.
Gorgon, Australiens zweitgrößte LNG-Anlage, verfügt über eine Exportkapazität von 15,6 Millionen Tonnen pro Jahr und Wheatstone von 8,9 Millionen Tonnen.
Australien ist der weltweit größte LNG-Exporteur und der Streit hat die Volatilität auf den Erdgasmärkten angeheizt, da die Marktteilnehmer wegen der Gefahr einer langfristigen Störung besorgt sind.
Der Energieanalyst Saul Kavonic sagte letzte Woche, dass die geplante Arbeitsunterbrechung „zu mehr Ineffizienz“ bei Chevrons Betrieb führen und die Projekte möglicherweise daran hindern würde, die volle Produktion aufrechtzuerhalten, „aber es ist unwahrscheinlich, dass sie die Produktion in einem Ausmaß beeinträchtigt, dass sie den Drehknopf für die globalen Märkte bewegen wird“.
Ein ähnlicher Streit zwischen der Gewerkschaftsallianz und der von Woodside betriebenen North West Shelf LNG-Anlage, der größten Australiens, wurde letzten Monat beigelegt, nachdem die Arbeiter einem Deal zugestimmt hatten.