©Reuters. J-20 Stealth-Kampfflugzeuge der chinesischen Luftwaffe der Volksbefreiungsarmee (PLA) treten in Formation auf der China International Aviation and Aerospace Exhibition oder Airshow China in Zhuhai, Provinz Guangdong, China, am 8. November 2022 auf. China Daily via R
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Von Sophie Yu und Norihiko Shirouzu
PEKING (Reuters) – China veranstaltete am Dienstag auf seiner größten Flugshow ein zurückhaltendes, aber historisches Debüt seines C919-Ziviljets, wobei einige Delegierte aufgrund der Null-COVID-Politik Pekings nicht an der verkleinerten Veranstaltung teilnehmen konnten, da die Fälle am höchsten waren Niveau in sechs Monaten.
In Erinnerung an die anhaltende Gesundheitskrise, die Chinas Rückkehr in die globale Luftfahrt verlangsamt, hatten die Organisatoren der Airshow China in der südlichen Stadt Zhuhai die Teilnehmer aufgefordert, aufgrund der Vorsichtsmaßnahmen gegen COVID-19 drei Tage früher einzutreffen.
Selbst dann wurde einigen die Teilnahme am ersten Tag verweigert, weil sie letzte Woche einen Pekinger Bezirk besucht hatten, in dem positive Fälle aufgetreten waren, sagten drei Teilnehmer gegenüber Reuters.
Eine in China ansässige Führungskraft eines westlichen Motorenherstellers sagte, viele der in Peking ansässigen Delegierten seien frustriert nach Hause zurückgekehrt, obwohl einige in letzter Minute eingelassen wurden.
Die Organisatoren reagierten nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Chinas Null-COVID-Politik hat seine heimische Luftfahrtindustrie behindert und den internationalen Verkehr auf einem winzigen Bruchteil des Niveaus vor der Pandemie gehalten, während sich westliche Fluggesellschaften stark erholen.
Die Null-COVID-Politik erfolgt inmitten einer breiteren Abkopplung vom Westen, da China angesichts der Auswirkungen strenger Exportsanktionen, die nach der Invasion Moskaus in der Ukraine gegen die russische Luftfahrt verhängt wurden, eine größere Eigenständigkeit anstrebt.
„Zhuhai ist für chinesische Luftfahrtbeobachter von großem Interesse, und das Verpassen der Messe ist eine erhebliche verpasste Gelegenheit für diejenigen, die Chinas undurchsichtige kommerzielle und militärische Luft- und Raumfahrtsektoren verstehen wollen“, sagte Greg Waldron, Asien-Chefredakteur von FlightGlobal.
Die Eröffnung am Dienstag markierte das erste Mal, dass die westlichen Flugzeuggiganten Airbus und Boeing (NYSE:) die Bühne mit Chinas neuem Single-Aisle-Jet COMAC C919 bei der Showpiece-Veranstaltung teilten.
Der neu zertifizierte einheimische Rivale des Airbus A320neo und der Boeing 737 MAX nahm zum ersten Mal an der Flugvorführung der Show teil und vollführte scharfe 45-Grad-Kurven in grün-weiß-blauer Lackierung.
Zuvor rasten vier Stealth-Kampfflugzeuge des Typs J-20 in dichter Formation vorbei.
Die Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC) meldete Bestellungen von Leasingfirmen für 300 C919 und 30 ARJ21-Regionaljets.
Wie bei früheren Ankündigungen war nicht sofort klar, wie viele verbindliche Bestellungen oder Interessensbekundungen waren. COMAC plant die erste C919-Lieferung nach China Eastern im Dezember.
WENDEPUNKT
Analysten sagen, dass es einige Zeit dauern wird, bis der C919 ein tief verwurzeltes Airbus-Boeing-Marktduopol außerhalb Chinas aufbricht, aber die Präsentation am Dienstag markierte einen Wendepunkt 10 Jahre nach der Enthüllung der ersten Bestellungen bei derselben Veranstaltung.
Im Gegensatz dazu ging am Dienstag in China die Sonne auf einem der sichtbarsten globalen Symbole Europas unter, dem Doppeldecker A380.
Die Tracking-Website FlightRadar24 teilte mit, China Southern Airlines habe am Dienstag ihren letzten A380-Flug von Los Angeles aus durchgeführt. Die Fluggesellschaft antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die Produktion des größten Düsenflugzeugs der Welt endete im vergangenen Jahr nach schwachen Verkaufszahlen, einschließlich eines Beinahe-Ausfalls, den chinesischen Markt zu erobern. Letzten Monat fand in Frankreich eine Auktion von A380-Teilen statt.
Analysten zufolge erfreut sich Airbus jedoch einer lebhaften Nachfrage nach dem Bestseller A320neo, die durch die Spannungen in den USA beflügelt wird, die die erneuten Auslieferungen von Boeing MAX nach einer Sicherheitskrise verzögert haben.
Airbus hat am Dienstag offiziell einen Auftrag über 40 Jets der A320neo-Familie von Xiamen Airlines, einem reinen Boeing-Betreiber, gebucht.
China-Beobachter sagten, die Entscheidung der Fluggesellschaft, ihre Abhängigkeit von Boeing zu lockern, sei als besonders symbolisch angesehen worden, nachdem der chinesische Präsident Xi Jinping 2015 bei einem Besuch in der Boeing-Fabrik im Raum Seattle das Cockpit einer größeren Xiamen 787 besucht hatte.
Auch Europa hat nach langem Warten mit der Zulassung für den chinesischen Markt seines Turboprops ATR 42-600 neue Fortschritte gemacht.
Die Show fand vor dem Hintergrund der zunehmenden Spannungen zwischen China und Taiwan statt, nachdem die Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, Taipeh im August besuchte und riesige chinesische Militärübungen zu einer Zeit auslöste, in der die Welt auch wegen des Ukraine-Konflikts nervös ist.
Die staatliche Global Times berichtete, dass ein neues Anti-Drohnen-Abwehrsystem, das um den Kurzstrecken-Luftverteidigungsraketenkomplex HQ-17AE herum gebaut wurde, sein Debüt in Zhuhai als Gegenmaßnahme für niedrige, langsame und kleine Drohnen geben würde, die schwer zu identifizieren und anzugreifen sind herkömmliche Luftabwehrsysteme.
China zeige auch ein FH-97A „Loyal Wingman“-Drohnenmodell, das für die Koordination mit bemannten Flugzeugen entwickelt wurde, berichtete die Zeitung. Das Flugzeug unterscheidet sich von dem FH-97-Konzept, das letztes Jahr erstmals gezeigt wurde.
Die FH-97 ist nahezu identisch mit der von Kratos Defense (NASDAQ:) und Security Solutions entwickelten XQ-58A Valkyrie, die erstmals 2019 flog, während die FH-97A eher wie die in Australien entwickelte MQ-28 Ghost Bat von Boeing aussieht. Fotos weisen darauf hin.
„Erste Bilder von der Show deuten darauf hin, dass es sich erneut um einen großen Basar der chinesischen UAV-Technologie handeln wird, einschließlich scheinbarer Modelle unbemannter Kampfflugzeuge, die eines Tages chinesische J-20-Jäger in den Kampf begleiten könnten“, sagte Waldron.
„Trotzdem kann es sehr schwer zu verstehen sein, ob die verschiedenen UAV-Modelle auf der Messe echte Programme mit Investitionen des chinesischen Militärs darstellen.“