©Reuters. DATEIFOTO: Pokemon-Spiele werden am 7. Dezember 2021 in einem GameStop in Manhattan, New York, USA, zum Verkauf angeboten. REUTERS/Andrew Kelly
Von Josh Ye
HONGKONG (Reuters) – Chinas Aufsichtsbehörde für Videospiele erteilte Veröffentlichungslizenzen für 44 ausländische Spiele zur Veröffentlichung im Inland, darunter sieben aus Südkorea, und hob damit die starren Beschränkungen, die die Branche seit 18 Monaten erschüttern, weiter auf.
Südkoreanische Gaming-Aktien, darunter Netmarble Corp, NCSOFT, Krafton, Kakao Games und Devsisters, stiegen am Donnerstag, einen Tag nachdem die chinesischen Behörden Veröffentlichungslizenzen erteilt hatten, im Morgenhandel zwischen 2 % und mehr als 17 %.
Die Genehmigung von sieben südkoreanischen Spielen ist von Bedeutung, da China den Import südkoreanischer Inhalte seit einem Streit im Jahr 2017 über die Installation eines US-Raketenabwehrschilds durch Südkorea eingeschränkt hat. Vor dieser neuen Liste waren nur zwei südkoreanische Spiele genehmigt worden.
Unter den importierten Online-Spielen, die von der National Press and Publication Administration genehmigt wurden, befinden sich fünf, die von Tencent Holdings (OTC:) veröffentlicht werden sollen, wie „Pokémon Unite“ von Nintendo und „Valorant“ von Riot Games, laut einer Liste, die die Regulierungsbehörde veröffentlicht hat.
Die Regulierungsbehörde veröffentlichte zunächst eine Liste mit 45 genehmigten importierten Spielen. Es entfernte Yoozoos „Game of Thrones: Winter is Coming“ später am Mittwoch, ohne Angabe von Gründen. Yoozoo scheint jedoch bereits über eine Lizenz zu verfügen, wie aus einem im September veröffentlichten Dokument der Behörde hervorgeht.
Yoozoo reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Laut einer separaten Liste, die am Mittwoch veröffentlicht wurde, genehmigte die Aufsichtsbehörde auch 84 nationale Spiele für den Monat Dezember.
Die Genehmigung importierter Spiele markiert effektiv das Ende von Chinas hartem Vorgehen gegen die Videospielindustrie, das im August letzten Jahres begann, als die Regulierungsbehörden den Genehmigungsprozess für Spiele aussetzten.
Die Regulierungsbehörden haben im April die Vergabe von Spiellizenzen für einheimische Spiele wieder aufgenommen, und die Genehmigung ausländischer Spiele wurde als letzte regulatorische Einschränkung angesehen, die beseitigt werden musste.
Anders als in den meisten anderen Ländern müssen Videospiele vor der Veröffentlichung in China, dem weltweit größten Spielemarkt, von den Aufsichtsbehörden genehmigt werden.
Das jahrelange Vorgehen gegen die Branche hat chinesischen Technologieunternehmen wie Tencent und NetEase (NASDAQ:) Inc, die erhebliche Einnahmen aus der Veröffentlichung sowohl selbst entwickelter als auch importierter Spiele erzielen, einen schweren Schlag versetzt.
Über verschiedene verbundene Unternehmen hat Tencent, das weltweit größte Glücksspielunternehmen, im Dezember effektiv insgesamt sechs Lizenzen erhalten, teilte eine Quelle mit Kenntnis der Angelegenheit Reuters mit.
Tencent erhielt erst im letzten Monat seine erste kommerzielle Spielelizenz seit über anderthalb Jahren, was damals als wichtiges Signal für die Normalisierung der Politik für die Branche gewertet wurde.
Andere zugelassene importierte Spiele sind „Gwent: The Witcher Card Game“ von CD Projekt und „Don’t Starve“ von Klei Entertainment.
Neben Tencent haben im Dezember auch NetEase, ByteDance, XD Inc und iDreamSky Spielezulassungen erhalten.
Die Aktien von Tencent, XD Inc, iDreamSky stiegen in Hongkong zwischen 0,8 % und 5,2 %, während Nintendo aus Japan um 0,2 % zulegte.
Die Zahl der erteilten Lizenzen ist geringer als in den Vorjahren. China genehmigte 76 importierte Spiele im Jahr 2021 und 456 im Jahr 2017.
Tencent-Gründer Pony Ma sagte diesen Monat bei einem Treffen zum Jahresende, dass sich das Unternehmen an Pekings strenges Lizenzregime gewöhnen müsse und die Zahl der neuen Spiele, die China zulasse, langfristig begrenzt bleiben werde.