©Reuters. DATEIFOTO: Ein Wachmann steht neben einem Porträt von Chinas ehemaligem Präsidenten Jiang Zemin bei einer Ausstellung zur Feier des 90. Jahrestages der Gründung der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) in Peking, China, 7. Juli 2011. REUTERS/Jason Lee/Fil
PEKING (Reuters) – Der frühere chinesische Präsident Jiang Zemin, der nach der Niederschlagung des Tiananmen-Platzes im Jahr 1989 aus der Dunkelheit an die Spitze der regierenden Kommunistischen Partei Chinas geholt wurde, sollte nur eine weitere Übergangsfigur sein, die dazu bestimmt war, eine Fußnote in der Geschichte zu werden.
Doch Jiang, der am Mittwoch im Alter von 96 Jahren starb, verwirrte die Neinsager, indem er eine Liste von Errungenschaften aufstellte, nachdem er China in der Post-Tiananmen-Ära aus der diplomatischen Isolation gebrochen, Zäune mit den Vereinigten Staaten repariert und einen beispiellosen Wirtschaftsboom überwacht hatte.
Jiang wurde zuletzt im Oktober 2019 öffentlich gesehen, zusammen mit anderen ehemaligen Führern, die eine Militärparade auf dem Platz des Himmlischen Friedens zum 70. Jahrestag der Gründung der Volksrepublik China verfolgten.
Unter Jiang überstand China die asiatische Finanzkrise von 1997-1998, trat 2001 der Welthandelsorganisation bei und erhielt den Zuschlag für die Ausrichtung der Olympischen Sommerspiele 2008 in Peking.
Jiang zählte die Rückgabe Hongkongs an China im Jahr 1997 nach mehr als 150 Jahren britischer Herrschaft zu seinen stolzesten Errungenschaften, auch wenn die Rückgabe des Territoriums 1984 vom obersten Führer Deng Xiaoping vermittelt worden war.
Bedeutender war wahrscheinlich seine “Drei Repräsentanten”, eine fortschrittliche Theorie mit einem rätselhaften Namen, die das moderne China mitgestaltete, indem sie Unternehmer – einst als Laufhunde des Kapitalismus gejagt – einlud, sich der Partei anzuschließen.
Trotz Gerüchten, er wolle an der Macht festhalten, zog sich Jiang 2002 als Parteichef zurück und übergab die Zügel an Hu Jintao in Chinas erstem unblutigen Führungswechsel seit der Revolution von 1949.
Sein Stil konnte seine Gäste überraschen, die einen eleganten, urbanen Präsidenten erwarteten, aber stattdessen auf einen geselligen Ex-Automobilfabrikmanager trafen, der manchmal in Lieder ausbrach, Gedichte rezitierte oder Musikinstrumente spielte.
“Er hatte einen persönlichen Stil, der manchmal etwas extravagant war. Ich denke, er war mehr ein Mensch als Hu Jintao”, sagte Jean Pierre Cabestan, Politikprofessor an der Baptist University in Hongkong.
„Jiang Zemin war eher bereit, natürlich zu sein, auch wenn es manchmal als vulgär und nicht sehr raffiniert empfunden werden konnte.“
Der von der Sowjetunion ausgebildete Technokrat war ein relativ unbekannter Mann, als er von Deng angezapft wurde, während er in Shanghai diente, um die Macht zu übernehmen.
Jiang wurde weithin als Kompromisskandidat angesehen, als er den Reformer Zhao Ziyang ersetzte, der von Hardlinern gestürzt wurde, weil er mit der Demokratiebewegung sympathisierte, die im Juni 1989 von der Armee rund um Pekings zentralen Tiananmen-Platz niedergeschlagen wurde.
Damals verglichen viele Jiang mit dem Vorsitzenden Hua Guofeng, Maos auserwähltem Nachfolger, der Ende der 1970er Jahre nach wenigen Jahren an der Spitze von Deng verdrängt wurde. Aber Jiang hielt durch und fügte 1993 die Präsidentschaft seiner Titelliste hinzu.
Eifrig darauf bedacht, dass das benachbarte, selbstverwaltete Taiwan die chinesische Souveränität annimmt, bedrohte Jiang die Insel mit Kriegsspielen und Raketentests im Vorfeld der ersten direkten Präsidentschaftswahlen im Jahr 1996, was die bilateralen Beziehungen mehr als ein Jahrzehnt lang belastete.
1997 unternahm Jiang eine eisbrechende Reise in die Vereinigten Staaten.
„Der amerikanische Dichter Longfellow schrieb einmal: ‚Aber zu handeln, dass uns jedes Morgen weiter bringt als heute … Handeln, handeln in der lebendigen Gegenwart’“, sagte er dem damaligen US-Präsidenten Bill Clinton auf Englisch.
„Wir sollten mit dem Trend der Zeit gehen und auf den Willen der Menschen reagieren und unseren Marsch in Richtung der Einrichtung und Entwicklung einer konstruktiven, strategischen Partnerschaft fortsetzen“, sagte er.
Jiang bewältigte Krisen in den chinesisch-amerikanischen Beziehungen nach dem NATO-Bombenanschlag auf die Pekinger Botschaft in Belgrad im Jahr 1999 und der Kollision zwischen einem chinesischen Düsenjäger und einem US-Spionageflugzeug im chinesischen Luftraum im Jahr 2001, die die bilateralen Beziehungen auf den niedrigsten Stand seit der Wiederaufnahme diplomatischer Kontakte stürzte. 1971 gegründet.
Im Jahr 2002 war Jiang einer der wenigen führenden Politiker der Welt, der US-Präsident George W. Bush auf seiner Ranch in Crawford, Texas, traf.
WIRTSCHAFTSBOOM, UNRUHEN DORBEN
Chinas Transformation unter Jiang brachte ernsthafte Probleme mit sich. Die politischen Reformen stagnierten und die Freiheiten wurden eingeschränkt.
Er leitete Jahr für Jahr ein spektakuläres Wachstum, aber das Wohlstandsgefälle wurde größer, die Korruption verschlimmerte sich und die sozialen Unruhen nahmen zu und zwangen seinen Nachfolger Hu, sich für die Besitzlosen der Gesellschaft einzusetzen.
In Bezug auf Tibet zögerte Jiang, mit dem Dalai Lama, dem im Exil lebenden spirituellen Führer der Region, Geschäfte zu machen, der einen sechsjährigen Jungen zum zweithöchsten Mönch im tibetischen Buddhismus gesalbt hatte. China stellte das Kind 1995 unter Hausarrest und ernannte einen anderen Jungen zum 11. Panchen Lama.
Jiang verbot 1999 auch die spirituelle Gruppe Falun Gong als Sekte, nachdem etwa 10.000 ihrer Mitglieder das Führungsgebäude von Zhongnanhai in Peking belagert hatten.
In vielerlei Hinsicht orientierte sich Jiang an dem verstorbenen Mao Zedong, dem Gründer des kommunistischen China.
Er tat wenig, um den Vergleich zu entmutigen. Bei den Feierlichkeiten zum 50. Jahrestag der Volksrepublik im Jahr 1999 trugen Festwagen riesige Porträts von Mao, Deng und Jiang am Tiananmen-Platz vorbei.
Mao schwamm 1966 im Jangtsekiang, um zu zeigen, dass er mit 73 Jahren immer noch fit war. Als Jiang 1997 die Vereinigten Staaten besuchte, nahm er ein Bad am Strand von Waikiki auf Hawaii.
Mao, sagen viele Chinesen, war ein begnadeter Dichter. Zeitungen brachten 1999 eines von Jiangs Gedichten auf ihre Titelseiten.
Jiang trug wie Mao seine Hosen weit über der Hüfte und strich sein Haar glatt nach hinten.
Er liebte es zu singen und beteiligte sich manchmal an spontanen Sing-A-Longs mit ausländischen Führern. Er konnte auch Temperament zeigen.
Im Jahr 2000 gab der normalerweise scherzhafte Präsident den Hongkonger Journalisten ein wütendes Gesicht, weil sie fragten, ob der damalige Führer des Territoriums, Tung Chee-hwa, „die Wahl des Kaisers“ für eine weitere Amtszeit von fünf Jahren sei.
“Die Medien müssen ihr Wissen erhöhen, wissen Sie das? Ihre Fragen sind zu einfach, manchmal naiv!” rief Jiang.
Während es wirtschaftlich erfolgreich war, stagnierte China unter Jiang politisch. Reformdebatten der 1980er Jahre wurden durch die Angst vor Instabilität nach den Protesten auf dem Platz des Himmlischen Friedens und dem Zusammenbruch der Sowjetunion erstickt.
Dennoch verdiente er sich seinen Platz in Chinas sozialistischem Pantheon. Seine „Drei-Repräsentanten“-Theorie wurde 2002 in die Parteiverfassung aufgenommen, zusammen mit dem geheiligten Mao-Zedong-Gedanken und der Deng-Xiaoping-Theorie.