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Laut einem düsteren Bericht der China Film Association könnten mehr als 40% der Kinos in China pleite gehen.
Das Publikum, das während der Viruspandemie vorübergehend geschlossen wurde, könnte Schwierigkeiten haben, zurückzukehren, sagt der Verband.
Millionen von Chinesen haben es dank einer breiten Palette von Streaming-Diensten genossen, Filme während der Schließung des Kinos online zu schauen.
Infolgedessen könnten Tausende dauerhaft in einem "massiven Blutbad" schließen, prognostiziert ein chinesischer Geschäftsexperte.
Laut dem Marktforschungsunternehmen IBISWorld gibt es in China mittlerweile mehr als 12.000 Kinos. Diese Zahl hat sich in den letzten zehn Jahren mehr als verdoppelt, als China sich dem Kinobesuch verschrieben hat.
Laut einer Umfrage der China Film Association gaben vier von zehn an, dass sie in naher Zukunft "sehr wahrscheinlich schließen werden". Dies könnte bedeuten, dass infolge der Pandemie fast 5.000 Kinos pleite gehen.
Kinos gehörten zu den letzten Veranstaltungsorten, die in China wiedereröffnet wurden, da die Sperrmaßnahmen schrittweise aufgehoben wurden. Die chinesische Regierung sagte, dass Kinos zusammen mit anderen Indoor-Unterhaltungsmöglichkeiten mit begrenzten Buchungen wiedereröffnet werden könnten.
Im ersten Quartal 2020 sind Chinas Einspielergebnisse laut Filmverband deutlich gesunken. Kleine Kinos mit weniger als 500 Sitzplätzen litten am meisten. Die Einnahmen erreichten nur 10% der im gleichen Zeitraum des Vorjahres erzielten Einnahmen.
Wenn sich die Wiedereröffnung des Kinos bis Oktober verzögert, würden die jährlichen Einnahmen auf breiter Front um 91% sinken. Im vergangenen Jahr erwirtschaftete China 64,2 Mrd. Yuan (7,2 Mrd. GBP) aus dem Verkauf von Kinokarten, als Millionen in die Kinos strömten.
Online-Boom
Shaun Rein, Gründer der China Market Research Group, glaubt, dass eine große Herausforderung die wachsende Stärke des chinesischen Online-Filmsektors sein wird, der gegenüber Plattformen wie Iqiyi, Youkou und Tencent Video äußerst wettbewerbsfähig ist.
Er sagte, dass Abonnements für die Basisabonnements mit etwa 2 USD pro Monat günstig sind, während Kinokarten oft für 20 USD verkauft werden. "Chinesische Spieler sind einfach so billig, oft weil sie subventioniert werden, weil sie riesigen Internetspielern wie Alibaba, Baidu oder Tencent gehören."
"Abgesehen von den Befürchtungen, Covid-19 zu fangen, werden die Verbraucher nicht mehr in die Kinos zurückkehren, sobald die digitalen Angebote zu gut und billig sind", sagte er.
Er prognostiziert auch mehr Schmerzen für Kinos, wenn Filmunternehmen damit beginnen, Direct-to-Digital-Angebote zu starten und höhere Preise für Online-Filmveröffentlichungen zu berechnen, die zusätzlich zu den Abonnementpreisen kostenpflichtig sind. "Ich gehe davon aus, dass der Kinosektor einem massiven Blutbad ausgesetzt sein wird und viele ihre Geschäfte einstellen werden", fügte er hinzu.
Fehlende Neuerscheinungen
Eine weitere Herausforderung besteht darin, die Menschen aufgrund des Mangels an neuen Filmen wieder in die Kinos zu bringen. Die Produktion wurde aufgrund von Reisen und sozialen Einschränkungen eingeschränkt.
"Wir hören, dass etwa 20% der lokalen Produktionen mit der körperlichen Arbeit begonnen oder diese wieder aufgenommen haben, wobei das Gleichgewicht verschoben wurde oder finanzielle Schwierigkeiten im Zusammenhang mit dem Ausbruch von Covid-19 aufgetreten sind", sagte Rance Pow, Geschäftsführer von Artisan Gateway, einem Berater der asiatischen Filmindustrie.
"Das erschwert also auch das Timing und die Wiederherstellung von Kinos. Filme, die man gesehen haben muss, werden wie nie zuvor benötigt, um die Erholung der Branche zu unterstützen."
Einige haben gewarnt, dass Chinas Filmindustrie in diesem Jahr bis zu 30 Milliarden Yuan verlieren wird, einschließlich der National Film Administration, einer Regierungsbehörde.
Andere sehen das Schicksal der chinesischen Kinos weniger pessimistisch. "Die Vorhersagen sind schrecklich, aber ich bin optimistischer", sagte Chris Fenton, ehemaliger Filmpräsident und Autor von Feeding the Dragon. Er weist auf den Wunsch der chinesischen Regierung hin, eine Filmindustrie von Weltklasse und den größten Markt der Welt zu haben.
"Außerdem haben die Chinesen das Filmen in das kulturelle Gefüge der Gesellschaft aufgenommen. Es ist eine Gewohnheit, über die sie tollwütig sind. Der Drang, regelmäßig Kinos zu besuchen, hat nicht nachgelassen."