Peking
CNN
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China hat schnell gehandelt, um Demonstrationen, die am Wochenende im ganzen Land ausbrachen, zu unterdrücken, Polizeikräfte an wichtigen Protestorten einzusetzen und die Online-Zensur zu verschärfen.
Die Proteste wurden durch die Wut über die zunehmend kostspielige Null-Covid-Politik des Landes ausgelöst, aber als die Zahl der Demonstrationen in mehreren Großstädten zunahm, wurde auch die Bandbreite der geäußerten Beschwerden größer – einige forderten mehr Demokratie und Freiheit.
Unter den Tausenden von Demonstranten haben Hunderte sogar die Absetzung des chinesischen Führers Xi Jinping gefordert, der seit fast drei Jahren eine Strategie aus Massentests, Brute-Force-Sperren, erzwungener Quarantäne und digitaler Verfolgung überwacht, die einen verheerenden Menschen getroffen hat und wirtschaftliche Kosten.
Hier ist, was wir wissen.
Auslöser der Proteste war am vergangenen Donnerstag ein tödliches Feuer in Urumqi, der Hauptstadt der im äußersten Westen gelegenen Region Xinjiang. Das Feuer tötete mindestens 10 Menschen und verletzte neun in einem Wohnhaus – was zu öffentlicher Wut führte, nachdem Videos des Vorfalls zu zeigen schienen, dass Sperrmaßnahmen Feuerwehrleute daran gehindert hatten, die Opfer zu erreichen.
Die Stadt war seit mehr als 100 Tagen abgeriegelt, die Bewohner konnten die Region nicht verlassen und viele mussten zu Hause bleiben.
Videos zeigten Einwohner von Urumqi, die am Freitag zu einem Regierungsgebäude marschierten und für das Ende der Sperrung sangen. Am nächsten Morgen sagte die lokale Regierung, sie werde die Sperrung schrittweise aufheben – gab jedoch keinen klaren Zeitrahmen an oder ging auf die Proteste ein.
Dies konnte die öffentliche Wut nicht unterdrücken, und die Proteste breiteten sich schnell über Xinjiang hinaus aus, wobei auch Einwohner in Städten und Universitäten in ganz China auf die Straße gingen.
Bisher hat CNN 20 Demonstrationen verifiziert, die in 15 chinesischen Städten stattfanden – darunter die Hauptstadt Peking und das Finanzzentrum Shanghai.
In Shanghai versammelten sich am Samstag Hunderte zu einer Kerzenlicht-Mahnwache auf der Urumqi-Straße, die nach der Stadt Xinjiang benannt ist, um die Brandopfer zu betrauern. Viele hielten leere weiße Blätter hoch – ein symbolischer Protest gegen die Zensur – und skandierten: „Brauchen Sie Menschenrechte, brauchen Freiheit.“
Einige riefen Xi auch zu, „zurückzutreten“, und sangen die Internationale, eine sozialistische Hymne wird seit mehr als einem Jahrhundert als Aufruf zum Handeln bei Demonstrationen weltweit verwendet. Es wurde auch während prodemokratischer Proteste auf dem Tiananmen-Platz in Peking gesungen, bevor es 1989 zu einem brutalen Vorgehen bewaffneter Truppen kam.
Chinas Null-Covid-Politik war in Shanghai besonders stark zu spüren, wo eine zweimonatige Sperrung Anfang dieses Jahres viele ohne Zugang zu Nahrung, medizinischer Versorgung oder anderer Grundversorgung zurückließ – was zu tiefem öffentlichen Unmut führte.
Bis Sonntagabend hatten sich Massendemonstrationen auf Peking, Chengdu, Guangzhou und Wuhan ausgeweitet, wo Tausende von Einwohnern nicht nur ein Ende der Covid-Beschränkungen, sondern vor allem politische Freiheiten forderten. Die Bewohner einiger abgeriegelter Viertel rissen Barrieren nieder und gingen auf die Straße.
Proteste fanden auch auf dem Campus statt, darunter die renommierten Institutionen der Peking-Universität und der Tsinghua-Universität in Peking sowie der Communication University of China in Nanjing.
In Hongkong, wo ein von Peking im Jahr 2020 verhängtes nationales Sicherheitsgesetz dazu benutzt wurde, abweichende Meinungen zu unterdrücken, versammelten sich am Montagabend Dutzende Menschen im zentralen Stadtteil der Stadt zu einer Mahnwache. Einige hielten leere Zettel in der Hand, während andere Blumen zurückließen und Schilder zum Gedenken an die Opfer des Feuers in Ürümqi hielten.
Demonstranten in China fordern den Rücktritt von Xi Jinping
Öffentliche Proteste sind in China äußerst selten, wo die Kommunistische Partei ihren Einfluss auf alle Aspekte des Lebens verschärft, ein umfassendes Vorgehen gegen abweichende Meinungen eingeleitet, einen Großteil der Zivilgesellschaft ausgelöscht und einen Hightech-Überwachungsstaat aufgebaut hat.
Noch strenger ist das Massenüberwachungssystem in Xinjiang, wo der chinesischen Regierung vorgeworfen wird, bis zu 2 Millionen Uiguren und andere ethnische Minderheiten in Lagern festgehalten zu haben, in denen ehemalige Häftlinge angeblich körperlich und sexuell missbraucht wurden.
Ein vernichtender Bericht der Vereinten Nationen vom September beschrieb das „invasive“ Überwachungsnetzwerk der Region mit Polizeidatenbanken, die Hunderttausende von Dateien mit biometrischen Daten wie Gesichts- und Augapfelscans enthielten.
China hat wiederholt Vorwürfe wegen Menschenrechtsverletzungen in der Region zurückgewiesen.
Obwohl es in China zu Protesten kommt, finden sie selten in diesem Ausmaß statt und zielen auch nicht so direkt auf die Zentralregierung und den Führer der Nation, sagte Maria Repnikova, außerordentliche Professorin an der Georgia State University, die chinesische Politik und Medien studiert.
„Dies ist eine andere Art von Protest als die eher lokalisierten Proteste, die wir in den letzten zwei Jahrzehnten gesehen haben und die ihre Forderungen und Forderungen tendenziell auf lokale Beamte und auf sehr gezielte gesellschaftliche und wirtschaftliche Themen konzentrieren“, sagte sie. Stattdessen haben sich die Proteste diesmal ausgeweitet, um „den schärferen Ausdruck politischer Beschwerden zusammen mit Bedenken hinsichtlich der Sperrung von Covid-19“ einzuschließen.
In den letzten Monaten mehrten sich die Anzeichen dafür, dass der Öffentlichkeit nach fast drei Jahren wirtschaftlicher Not und Beeinträchtigung des täglichen Lebens die Geduld mit Null-Covid ausgegangen ist.
Im Oktober brachen vereinzelte Protestnester aus, mit Anti-Null-Covid-Slogans, die an den Wänden öffentlicher Toiletten und in verschiedenen chinesischen Städten auftauchten, inspiriert von einem Banner, das nur wenige Tage vor der Zementierung einer dritten Amtszeit von einem einzelnen Demonstranten an einer Überführung in Peking aufgehängt wurde in Kraft.
Anfang November fanden in Guangzhou größere Proteste statt, bei denen sich die Bewohner den Sperrbefehlen widersetzten, Barrieren umzuwerfen und zu jubeln, als sie auf die Straße gingen.
Während sich die Proteste in mehreren Teilen Chinas am Wochenende offenbar weitgehend friedlich aufgelöst haben, reagierten die Behörden in einigen Städten energischer.
Die Proteste in Shanghai am Samstag führten zu Rangeleien zwischen Demonstranten und der Polizei, wobei es in den frühen Morgenstunden zu Festnahmen kam. Unbeirrt kehrten die Demonstranten am Sonntag zurück, wo sie auf eine aggressivere Reaktion stießen – Videos zeigen chaotische Szenen, in denen die Polizei Demonstranten schubst, zerrt und schlägt.
Die Videos wurden seitdem von der Zensur aus dem chinesischen Internet gelöscht.
Ein Demonstrant aus Shanghai sagte gegenüber CNN, er sei einer von etwa 80 bis 110 Personen, die am Samstagabend in der Stadt festgenommen wurden. Er beschrieb, wie er auf eine Polizeiwache gebracht wurde, sein Telefon beschlagnahmt und biometrische Daten gesammelt wurden, bevor er einen Tag später freigelassen wurde.
CNN kann die Zahl der Festgenommenen nicht unabhängig überprüfen.
Zwei ausländische Reporter wurden ebenfalls kurzzeitig festgenommen. Der BBC-Journalist Edward Lawrence wurde am Sonntagabend in Shanghai festgenommen. Ein BBC-Sprecher behauptete, er sei „von der Polizei geschlagen und getreten“, als er über die Proteste berichtete. Inzwischen wurde er entlassen.
Das Video zeigt, wie ein britischer Journalist in China „geschlagen“ und festgenommen wurde
Am Montag sagte ein Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Lawrence habe sich vor seiner Festnahme nicht als Journalist ausgewiesen.
Michael Peuker, China-Korrespondent des öffentlich-rechtlichen Schweizer Senders RTS, berichtete live, als er sagte, mehrere Polizisten seien auf ihn zugekommen. Später postete er auf Twitter, dass die Beamten ihn und seinen Kameramann in ein Fahrzeug brachten, bevor sie sie freiließen.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums lenkte Fragen zu den Protesten am Montag ab und sagte einem Reporter, der fragte, ob die weit verbreitete öffentliche Wut China dazu bringen würde, Null-Covid zu beenden: „Was Sie erwähnt haben, spiegelt nicht wider, was tatsächlich passiert ist.“
Er behauptete auch, dass Social-Media-Beiträge, die das Feuer in Xinjiang mit der Covid-Politik in Verbindung bringen, „Hintergedanken“ hätten und dass die Behörden „Anpassungen auf der Grundlage der Realitäten vor Ort vorgenommen“ hätten. Auf die Frage nach Demonstranten, die Xi zum Rücktritt aufforderten, antwortete er: „Mir ist die von Ihnen erwähnte Situation nicht bekannt.“
Staatliche Medien haben nicht direkt über die Demonstrationen berichtet – aber Null-Covid gelobt, wobei eine Zeitung am Sonntag es als „den wissenschaftlich effektivsten“ Ansatz bezeichnete.
In den letzten Tagen fanden auf der ganzen Welt Mahnwachen und Demonstrationen statt, um Solidarität mit Demonstranten in China auszudrücken, darunter in Großbritannien, Kanada und Australien.
Als die Nachricht von den Protesten internationale Schlagzeilen machte, bekundeten ausländische Regierungsbeamte und Organisationen ihre Unterstützung für die Demonstranten und kritisierten Pekings Reaktion.
„Wir beobachten dies genau, wie Sie vielleicht erwarten würden“, sagte John Kirby, Koordinator des US National Security Council für strategische Kommunikation, am Montag. „Wir stehen weiterhin auf und unterstützen das Recht auf friedlichen Protest.“
Warum Demonstranten in China Weißbuch hochhalten
Der britische Außenminister James Cleverly sagte Reportern, die chinesische Regierung solle „auf die Stimmen ihres eigenen Volkes hören … wenn sie sagen, dass sie mit den ihnen auferlegten Beschränkungen nicht zufrieden sind“.
Auch die European Broadcasting Union (EBU) sagte am Montag, sie verurteile „die unerträgliche Einschüchterung und Aggression“ gegen Mitgliedsjournalisten in China, in einem offensichtlichen Hinweis auf die inhaftierten ausländischen Journalisten.