Analysten sagen, dass sie den Rückgang des Schiffsverkehrs gegen Ende Oktober bemerkten, als China sich darauf vorbereitete, Gesetze zum Datenschutz zu erlassen.
Normalerweise können Schifffahrtsdatenunternehmen Schiffe weltweit verfolgen, da sie mit einem automatischen Identifikationssystem oder AIS-Transceiver ausgestattet sind.
Dieses System ermöglicht es Schiffen, Informationen wie Position, Geschwindigkeit, Kurs und Name mit Hochfrequenzfunk an Stationen entlang der Küsten zu senden. Befindet sich ein Schiff außerhalb der Reichweite dieser Stationen, können die Informationen über Satellit ausgetauscht werden.
Aber das passiert nicht in der zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt, einem entscheidenden Akteur im Welthandel. In den letzten drei Wochen ist die Zahl der Schiffe, die Signale aus dem Land senden, nach Angaben des globalen Versanddatenanbieters VesselsValue um fast 90 % gesunken.
„Wir sehen derzeit einen branchenweiten Rückgang der terrestrischen AIS-Signale in China“, sagte Charlotte Cook, Head Trade Analyst bei VesselsValue.
Neues Datengesetz könnte das Chaos in der Lieferkette verschlimmern
Auf das Thema angesprochen, lehnte das chinesische Außenministerium eine Stellungnahme ab. Das Informationsbüro des Staatsrates, das als Pressestelle für das Kabinett des Landes fungiert, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme, warum Versanddienstleister den Zugriff auf Daten verloren.
Das Gesetz erwähnt keine Versanddaten. Laut Anastassis Touros, Teamleiter des AIS-Netzwerks bei Marine Traffic, einem großen Anbieter von Informationen zur Schiffsverfolgung, könnten chinesische Datenanbieter jedoch vorsichtshalber Informationen zurückhalten.
“Immer wenn Sie ein neues Gesetz haben, haben wir einen Zeitraum, in dem jeder überprüfen muss, ob die Dinge in Ordnung sind.” sagte Touros.
Andere Branchenexperten haben mehr Hinweise auf den Einfluss des Gesetzes. Cook sagte, Kollegen in China hätten ihr mitgeteilt, dass Anfang des Monats auf Anweisung der nationalen Sicherheitsbehörden einige AIS-Transponder von Stationen entlang der chinesischen Küsten entfernt worden seien. Die einzigen verbleibenden Systeme mussten von “qualifizierten Parteien” installiert werden.
Nicht alle Daten sind weg: Satelliten können immer noch verwendet werden, um Signale von Schiffen zu erfassen. Touros sagte jedoch, dass die im Weltraum gesammelten Informationen, wenn sich ein Schiff in Küstennähe befindet, nicht so gut sind wie die, die am Boden gesammelt werden können.
“Wir brauchen terrestrische Sender, um ein besseres Bild zu haben, ein qualitativ hochwertigeres Bild”, fügte er hinzu.
Laut Cook von VesselsValue verlassen sich Reedereien auf AIS-Daten, um Schiffsbewegungen vorherzusagen, saisonale Trends zu verfolgen und die Hafeneffizienz zu verbessern. Sie sagte, dass der Mangel an chinesischen Daten „die Sichtbarkeit der Lieferketten im Meer in ganz China erheblich beeinträchtigen könnte“. Das Land ist einer der weltweit größten Importeure von Kohle und Eisenerz sowie ein großer Exporteur von Containern.
“Wenn wir in die Weihnachtszeit einziehen, wird es einen wirklich großen Einfluss auf [supply chains] und dies ist derzeit das wichtigste Element”, sagte Georgios Hatzimanolis, Medienstratege für Marine Traffic. Er erwartet, dass der Verlust von Schiffsdaten “Minute für Minute” aus China “große Auswirkungen auf die Lieferkette” haben wird, da Unternehmen möglicherweise wichtige Informationen über die Andock-, Entlade- und Abfahrtszeiten von Schiffen verlieren.
Die globale Lieferkette stehe bereits unter „großem Stress“, fügte er hinzu. “Es braucht keinen weiteren Faktor, um es schwieriger zu machen.”
Chinas Selbstisolation
Chinas Wunsch, die absolute Kontrolle über alle Daten und Informationen innerhalb seiner Grenzen zu behalten, ist nicht überraschend, da Präsident Xi Jinping weiterhin die Dominanz der regierenden Kommunistischen Partei in allen Bereichen der Wirtschaft und Gesellschaft bekräftigt.
Einige Spitzenbeamte in Peking haben kürzlich versucht, die Bedenken globaler Investoren zu zerstreuen, dass sich das Land vom Rest der Welt abschottet, da es der nationalen Sicherheit Vorrang gibt.
Der chinesische Vizepräsident Wang Qishan, der als vertrauenswürdiger Verbündeter von Xi gilt, sagte dem Bloomberg New Economy Forum in Singapur, China werde sich nicht “von der Welt isoliert entwickeln”. Per Video forderte er die Länder auch auf, die Lieferketten “stabil und reibungslos” zu halten.
Aber China hat während der Coronavirus-Pandemie eine Politik angenommen, die oft anders zu sein scheint.
Chinas Maßnahmen in diesem Jahr könnten jedoch ihren Preis haben, wenn das Land bei seinem Versuch, sich vor wahrgenommener ausländischer Einmischung zu schützen, zu weit geht.
— Das Pekinger Büro von CNN trug zu diesem Bericht bei.