Als die uruguayische Modedesignerin Gabriela Hearst im Dezember letzten Jahres als Creative Director des Luxusmodehauses Chloé bekannt gegeben wurde, wussten diejenigen, die mit ihrer Arbeit vertraut waren, dass dies eine Veränderung für die 70-jährige französische Marke bedeutete – insbesondere angesichts des CEO des Hauses, Riccardo Bellini Er hatte bereits angedeutet, dass er das Label in eine neue, zweckorientierte Richtung lenken möchte.
Die Kontrolle über das Ackerland, auf dem sie aufgewachsen ist, und Kindheitserinnerungen an das Aufwachsen abseits des Stromnetzes beeinflussten ihre Herangehensweise an Modedesign stark: langsam, klein und mit Schwerpunkt auf der Herstellung von handgefertigten Artikeln. Viele Ledertaschen von Hearst werden beispielsweise auf Bestellung oder in Kleinserien hergestellt.
Hearst lebt seit vielen Jahren in New York und verbringt ihre Zeit nun zwischen den USA und Frankreich und entwirft Kollektionen sowohl für Chloé als auch für ihre gleichnamige Marke. Und obwohl es klare Unterschiede zwischen den beiden Labels gibt, bleibt ihr Designethos konsistent.
Während eines Interviews im Showroom von Chloé in Paris, nur wenige Tage bevor sie zusammen mit dem Künstler Dustin Yellin und dem Küchenchef von Eleven Madison Park, Daniel Humm, in einem COP26-Panel sitzen sollte, sprach die Designerin offen – und eindringlich – über die Rolle der Mode beim Drehen die Klimakrise zu dem, was sie “Klimaerfolg” nannte.
„Ich bin auf einem Bauernhof aufgewachsen“, sagt sie. “Alles wird auf einem Bauernhof verwendet, also habe ich dort nützliche Fähigkeiten für Nachhaltigkeit gelernt.
„Wir leben in einer (Welt), die Dinge überproduziert, die wir nicht brauchen“, sagte sie und erklärte, dass ihr Drei-Punkte-Ansatz beim Design auf fossile Brennstoffe, Überverbrauch und die Notwendigkeit der Umweltsanierung abzielt. “Was macht dieses Produkt mit diesen drei Punkten?” ist eine der Fragen, die sie sich stellt, wenn sie ein neues Kleidungsstück oder Accessoire kreiert, sagt sie. “Wird es Wasser sparen? Verbraucht es weniger fossile Brennstoffe? Können wir es mit dem Boot (anstatt mit dem Flugzeug) transportieren?”
Dieses Ethos ist zum Teil der Grund, warum ihre Kleidung sehr teuer ist: Ein handgefertigter Gabriela Hearst-Kaschmir-Poncho kostet über 3.000 US-Dollar und ein Lederrock (auf der Chloé-Website bereits vergriffen) kostet 5.895 US-Dollar. Die Preisschilder mögen selbst für Luxusmode übertrieben erscheinen, aber Hearst sagte, sie möchte, dass Kunden vor dem Kauf nachdenken. Sie möchte, dass ihre Kunden ihre Designs als Familienerbstücke oder zumindest als lebenslange Investition sehen. Auf diese Weise kann ein Paar Stiefel mit einem Preis von über 1.500 US-Dollar beispielsweise als schmackhaftere 60 US-Dollar pro Jahr angesehen werden, wenn es 25 Jahre getragen wird.
Bei der Met Gala im September 2021 verkleidet Hearst die Schauspielerin Gillian Anderson in Chloé. Kredit: Arturo Holmes/MG21/Getty Images
„Ich sage meinen Kunden immer: ‚Kauft nicht viel, kauft was ihr braucht, was ihr wollt, was ihr weitergeben wollt.‘“ Diese Denkweise hat sie von ihrer Mutter gelernt, deren Kleidung vom Familienschneider angefertigt wurde. sollten ein Leben lang halten.
Hearst fühlte sich zu Chloé hingezogen, weil sie eine Ästhetik hat, die sie verstand. “Das war für mein Vokabular natürlich”, sagte sie und scherzte, dass der Job an sie gehen musste, weil sie einen Namen mit der Gründerin des Labels, Gaby Aghion, teilt.
Ernsthafter gesagt, die Designerin sagte, sie sei motiviert durch die Gelegenheit, die Forschung und Entwicklung umzusetzen, die sie und ihr Team bei Gabriela Hearst im Laufe der Jahre durchgeführt hatten. Könnte sie es in dem größeren, etablierteren Haus vergrößern, fragte sie sich? Die Antwort scheint zu sein: ja.
Was den Rest der Kollektion betrifft, so gab Chloé eine Erklärung ab, in der sie behauptete, dass sie “im Vergleich zum letzten Jahr als viermal mehr Materialien mit geringerer Wirkung angesehen werden kann”. Polyester und Viskose wurden eliminiert, recycelt oder wiederverwendet, der Denim war organisch und Vintage-Taschen wurden wiederverwendet. “Neu ist nicht immer besser”, heißt es in einem Statement von Hearst, der in Pressematerialien schlicht als “Gabi” bezeichnet wird.
Gabriela Hearst jubelt über den Sieg nach ihrer letzten Show für Chloé während der Paris Fashion Week, bei der fast 60 % der verwendeten Materialien wirkungsarm waren. Kredit: Kristy Sparow/Getty Images
Ihre dritte und jüngste Kollektion für das Label kam mit der Ankündigung, dass mehr Artikel als je zuvor von unabhängigen Kunsthandwerkern unter einer neuen Untermarke, Chloé Craft, handgefertigt werden würden.
„Obwohl Chloé Craft von Natur aus eine geringe Auswirkung hat, besteht die Herausforderung darin, Wege zu finden, die in größeren Mengen produzierten Artikel umweltbewusster zu gestalten“, heißt es in einer Erklärung, in der auch beschrieben wird, wie Grundnahrungsmittel wie die Tragetasche und die Nama-Sneaker (die vergleichsweise günstig verkauft werden) höhere Mengen) wurde verbessert, um weniger schlagfeste Materialien zu verwenden.
Hearst sticht in einer Branche hervor, die von Tokenismus und “Greenwashing” geprägt ist. Ihre Motivationen sind tief und sie sind persönlich. Unabhängig von ihrer Position in der Modebranche behandelt sie das Thema als “Mensch, als Mutter, die sich Sorgen um meine Kinder und die Kinder anderer Leute macht”, sagte sie.
Dieses grobe weiße Strickkleid aus der Herbst-Winter-Kollektion 2021 von Chloé. Kredit: Zoe Ghertner/Chloé
Letzten Monat gab Chloé bekannt, dass es offiziell den Status der B Corporation erreicht hat, ein strenger Zertifizierungsprozess, der die sozialen und ökologischen Auswirkungen eines Unternehmens bewertet – eine Premiere für die Luxusmodebranche (obwohl Hearst nicht die letzte hofft).
Die Designerin räumt ein, dass es trotz der Bemühungen ihres Teams und ihres Teams noch viel zu tun gibt. Aber, sagte Hearst, die Zeit laufe davon und es sei nicht der Moment für Perfektionismus. “Ich bin der Überzeugung, dass jeder nervös ist, Dinge perfekt zu machen, aber … wir müssen mit ‘gut genug’ gehen. Sie müssen in der Lage sein zu sagen: ‘Wir sind nicht perfekt, aber wir versuchen es verdammt noch mal.’
“Wir alle versuchen, einen Weg zu finden, in einer neuen Wirtschaft Geschäfte zu machen, und wenn Sie dies nicht versuchen, werden Sie ausgeschlossen.”
“Es braucht Einfallsreichtum, um zu glauben, dass etwas passieren kann.”