Christian B wurde als Verdächtiger in Madeleine McCanns Verschwinden genannt
Dem Hauptverdächtigen im Fall Madeleine McCann wurde mitgeteilt, dass seine Berufung gegen eine Vergewaltigung durch einen Beamten des Europäischen Gerichtshofs ungültig ist.
Christian B, ein 43-jähriger Mann, der derzeit in Deutschland im Gefängnis sitzt, appelliert gegen seine Verurteilung, 2005 eine Amerikanerin vergewaltigt zu haben.
Der Angriff fand im portugiesischen Praia da Luz statt – dem Gebiet, in dem die dreijährige Madeleine 2007 verschwunden war.
Seine Berufung hängt von einem rechtlichen Punkt ab, der sich auf seine Auslieferung an Deutschland bezieht.
Die Nachnamen von Verdächtigen werden in Deutschland aus Datenschutzgründen normalerweise nicht bekannt gegeben.
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Das Rechtsteam von Christian B hat den wegen der Vergewaltigung von 2005 erlassenen europäischen Haftbefehl angefochten.
Er wurde vor zwei Jahren wegen Drogenhandels von Italien nach Deutschland ausgeliefert. Später wurde er jedoch wegen eines anderen Verbrechens, der Vergewaltigung der 72-jährigen Amerikanerin in Portugal, verurteilt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt.
Die Grundlage für seine Berufung ist, dass seine Auslieferung nicht mit dem Vergewaltigungsfall zusammenhängt und die portugiesischen Behörden ihm keine Erlaubnis zur Anklage erteilt haben.
Das deutsche Gericht, das die Berufung bearbeitet hat, hat den in Luxemburg ansässigen Europäischen Gerichtshof (EuGH) um Rat gebeten, der eine unverbindliche Stellungnahme abgegeben hat, wonach die deutschen Behörden für die Vergewaltigung keine Genehmigung von Portugal einholen müssen. Italien stimmte zu, dass er wegen Vergewaltigung angeklagt werden könnte.
Generalanwalt Michal Bobek sagte, die Berufung sei nicht gültig, da Christian B Deutschland nach seiner ersten Auslieferung aus Portugal freiwillig verlassen habe, so dass die portugiesischen Behörden keine Rolle spielen.
Das endgültige Urteil wird zu einem späteren Zeitpunkt von den EuGH-Richtern gefällt.
Wenn diese Berufung erfolgreich ist, könnte Christian B nächstes Jahr am Ende seiner Gefängnisstrafe wegen der Drogendelikte freigelassen werden. Er wurde nicht wegen eines Verbrechens im Zusammenhang mit Madeleine McCann verurteilt.
Christian B wurde im Juni als Hauptverdächtiger des Falls entlarvt, als die deutsche und die britische Polizei erneut um Informationen über das Verschwinden von Madeleine baten.
Er soll sich in der Gegend befunden haben, in der Madeleine zuletzt im Urlaub an der Algarve in Portugal gesehen wurde.
Die Polizei sagte, er habe zwischen 1995 und 2007 regelmäßig an der Algarve gelebt und Jobs in der Gegend gehabt, unter anderem in der Gastronomie, aber auch Einbrüche in Hotels begangen und Drogen gehandelt.
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Madeleine McCann war drei Jahre alt, als sie 2007 vermisst wurde
Der deutsche Staatsanwalt Hans Christian Wolters, der die Madeleine-Untersuchung leitet, hat zuvor gesagt, dass die Staatsanwälte Beweise haben, die sie glauben lassen, dass Christian B sie getötet hat, aber es ist nicht stark genug, um ihn vor Gericht zu bringen.
Nach der Berufung sagte er: "Letztendlich können wir die Entscheidung nicht beeinflussen, da sie nicht mit der McCann-Untersuchung zusammenhängt.
"Dies hat keinen Einfluss auf unsere Ermittlungen, aber wir möchten natürlich wissen, wo sich unser Verdächtiger befindet.
"Solange er in Haft ist, wissen wir das."
Im vergangenen Monat sagte die Metropolitan Police, der Fall sei in Großbritannien eine Untersuchung wegen "Vermisster" geblieben, da es keine "endgültigen Beweise" dafür gebe, ob Madeleine am Leben sei oder nicht.
Ebenfalls im Juli wurde eine polizeiliche Durchsuchung in einer Parzelle in Hannover durchgeführt, die im Jahr ihres Verschwindens an Christian B vermietet worden sein soll.