Die USA sagen, dass der Einsatz von Waffen durch Israel möglicherweise gegen internationales Recht verstoßen hat. Von Reuters

Von Humeyra Pamuk und Simon Lewis

WASHINGTON (Reuters) – Die Biden-Regierung sagte am Freitag, dass der Einsatz von von den USA gelieferten Waffen durch Israel während seiner Militäroperation in Gaza möglicherweise gegen das humanitäre Völkerrecht verstoßen habe, was ihre bisher schärfste Kritik an Israel darstellt.

Die Regierung verzichtete jedoch auf eine endgültige Bewertung und erklärte, dass sie aufgrund des Kriegschaos in Gaza keine konkreten Fälle überprüfen könne, in denen der Einsatz dieser Waffen bei mutmaßlichen Verstößen eine Rolle gespielt haben könnte.

Die Einschätzung erfolgte in einem 46-seitigen, nicht klassifizierten Bericht des Außenministeriums an den Kongress, der gemäß einem neuen National Security Memorandum (NSM) erforderlich ist, das Präsident Joe Biden Anfang Februar herausgegeben hat.

Die Ergebnisse bergen das Risiko einer weiteren Verschlechterung der Beziehungen zu Israel zu einer Zeit, in der sich die Verbündeten zunehmend uneinig sind über Israels Pläne, Rafah anzugreifen, ein Schritt, vor dem Washington wiederholt gewarnt hat.

Die Biden-Regierung hat im Rahmen eines großen politischen Wandels bereits ein Waffenpaket zurückgehalten und erklärt, dass die USA andere Pakete prüfen würden, während sie gleichzeitig ihre langfristige Unterstützung für Israel bekräftigte.

Der Bericht des Außenministeriums enthielt Widersprüche: Er listete zahlreiche glaubwürdige Berichte über zivile Schäden auf und sagte, Israel habe zunächst nicht mit Washington zusammengearbeitet, um die humanitäre Hilfe für die Enklave zu verstärken. In jedem Fall hieß es jedoch, man könne nicht abschließend beurteilen, ob es zu Rechtsverstößen gekommen sei.

„Angesichts der erheblichen Abhängigkeit Israels von in den USA hergestellten Verteidigungsgütern ist es vernünftig zu beurteilen, dass Verteidigungsgüter, die unter NSM-20 fallen, seit dem 7. Oktober von israelischen Sicherheitskräften in Fällen verwendet wurden, die nicht mit seinen Verpflichtungen im Rahmen des humanitären Völkerrechts oder mit etablierten Best Practices zur Milderung ziviler Schäden vereinbar waren „Schaden“, sagte das Außenministerium in dem Bericht.

„Israel hat keine vollständigen Informationen weitergegeben, um zu überprüfen, ob US-Verteidigungsartikel, die unter NSM-20 fallen, speziell für Aktionen verwendet wurden, die im Berichtszeitraum als Verstöße gegen das humanitäre Völkerrecht oder das humanitäre Völkerrecht in Gaza, im Westjordanland und in Ostjerusalem geltend gemacht wurden ,” es sagte.

Aus diesem Grund sagte die Regierung, sie halte die Zusicherungen Israels, dass es US-Waffen im Einklang mit dem Völkerrecht einsetze, immer noch für glaubwürdig.

Der demokratische Senator Chris Van Hollen sagte, die Regierung habe „allen schwierigen Fragen ausgewichen“ und es vermieden, genau zu prüfen, ob das Verhalten Israels dazu führen sollte, dass die Militärhilfe eingestellt wird.

„Dieser Bericht widerspricht sich selbst, weil er zu dem Schluss kommt, dass es berechtigte Gründe für die Annahme gibt, dass Verstöße gegen das Völkerrecht stattgefunden haben, gleichzeitig aber auch besagt, dass keine Nichteinhaltung festgestellt wird“, sagte er gegenüber Reportern.

Mehr als 34.000 Palästinenser wurden bei dem sieben Monate andauernden israelischen Angriff auf den Gazastreifen getötet, sagen Gesundheitsbeamte in der von der Hamas regierten Enklave. Der Krieg begann, als Hamas-Kämpfer am 7. Oktober Israel angriffen und dabei 1.200 Menschen töteten und verschleppten

252 weitere, von denen 133 nach israelischen Angaben vermutlich noch in Gaza in Gefangenschaft bleiben.

„ÜBERMÄSSIGER“ ZIVILSCHADEN

Angesichts der steigenden Zahl an Todesopfern und des Ausmaßes der Verwüstung im Gazastreifen steht das militärische Verhalten Israels zunehmend unter Beobachtung.

US-Beamte im Außenministerium sind in dieser Frage geteilter Meinung. Reuters berichtete Ende April, dass Beamte in mindestens vier Büros innerhalb der Agentur ernsthafte Bedenken hinsichtlich des Verhaltens Israels in Gaza geäußert und konkrete Beispiele dafür angeführt hätten, dass das Land gegen das Gesetz verstoßen könnte.

Die Menschenrechtsgruppe Amnesty International erklärte Ende April, dass von den USA gelieferte Waffen, die an Israel geliefert wurden, bei „schwerwiegenden Verstößen“ gegen das humanitäre Völkerrecht und die Menschenrechte eingesetzt worden seien. Dabei wurden konkrete Fälle von zivilen Todesfällen und Verletzungen sowie Beispiele für die Anwendung rechtswidriger tödlicher Gewalt aufgeführt.

Die US-Regierung habe zahlreiche Berichte geprüft, die Fragen zur Einhaltung der gesetzlichen Verpflichtungen und bewährten Praktiken Israels zur Schadensminderung für Zivilisten durch Israel aufwerfen, heißt es in dem Bericht.

Dazu gehörten israelische Angriffe auf zivile Infrastruktur, Angriffe in dicht besiedelten Gebieten und andere, die die Frage aufwerfen, ob „der erwartete zivile Schaden im Vergleich zum gemeldeten militärischen Ziel möglicherweise übermäßig hoch war“.

Laut dem am Freitag veröffentlichten Bericht kooperierte Israel in der Zeit nach dem 7. Oktober „nicht vollständig“ mit den Bemühungen der USA und anderer internationaler Organisationen, humanitäre Hilfe nach Gaza zu bringen. Dies stelle jedoch keinen Verstoß gegen ein US-Gesetz dar, das die Lieferung von Waffen an Länder verbietet, die die humanitäre Hilfe der USA einschränken.

Darin hieß es, Israel habe gehandelt, um die Hilfslieferungen zu verbessern, seit Biden Premierminister Benjamin Netanyahu Anfang letzten Monats in einem Anruf gewarnt habe, dass Washington einige Waffenlieferungen zurückhalten werde, wenn sich die humanitäre Lage nicht verbessere.

In dem Bericht, dessen Geheimhaltung Washington beschlossen hat, heißt es, dass einzelne Verstöße Israels Bekenntnis zum humanitären Völkerrecht nicht unbedingt widerlegen, solange es Schritte unternimmt, um Verstöße zu untersuchen und zur Verantwortung zu ziehen.

„Israels eigene Besorgnis über solche Vorfälle spiegelt sich in der Tatsache wider, dass eine Reihe interner Untersuchungen im Gange sind“, heißt es in dem Bericht. Ein hochrangiger Beamter des Außenministeriums bestätigte, dass keine dieser Untersuchungen bisher zu einer Strafverfolgung geführt habe.

Sie hat auch zahlreiche Fälle zusammengestellt, in denen humanitäre Helfer getötet wurden und in Schutzgebieten Militäroperationen stattgefunden hatten, sagte jedoch erneut, sie sei nicht in der Lage, endgültige Schlussfolgerungen darüber zu ziehen, ob in diesen Fällen US-Waffen eingesetzt wurden.