Tie Promotion des kommenden Albums von Coldplay bietet eine Studie im Gegensatz zu der seines Vorgängers. Das experimentelle Doppelalbum Everyday Life aus dem Jahr 2019 wurde mit maschinengeschriebenen Nachrichten an die Fans und Kleinanzeigen in lokalen Zeitungen angekündigt. Bei seinem Showcase-Gig wurde das Album vollständig in Jordanien ohne Publikum gespielt. Der Nachfolger umfasst jedoch die K-Pop-Boyband BTS und Selina Gomez als Nebendarsteller (Mitarbeiter, die Chris Martin heute Abend von der Bühne vorschlägt, die von der 12-jährigen Tochter des Schauspielers Simon Pegg vorgeschlagen wurden) und wurde produziert von Max Martin, dem berühmtesten der schattenhaften Superproduzenten des Pop und Co-Autor von 25 US-Single Nr. 1. Ihre Ankunft wurde damit eingeläutet, dass die Band ihre Musik buchstäblich ins All schickte: Die Leadsingle Higher Power erhielt ihre Premiere von der Internationalen Raumstation ISS. Die Showcase-Gigs fanden mittlerweile in New York, Paris, Berlin und London statt – wenn auch an Locations, die zweifellos kleiner sind als die Backstage-Bereiche, die die Band seit langem beheimatet.
Wenn eine so große Band wie Coldplay eine relativ intime Show aufführt, haben sie zwei grundlegende Möglichkeiten. Die eine besteht darin, die Dinge auf ihre unaufdringliche Essenz zu reduzieren und dem Publikum einen seltenen Einblick in den Künstler zu gewähren in der Natur. Schon vor dem Betreten des Auditoriums hat man das Gefühl, dass dies wahrscheinlich nicht der Weg ist, den Coldplay eingeschlagen hat: In der Lobby verteilen die Aufseher die blinkenden Armbänder, mit denen Chris Martin und Co Massen. Und so beweist es: Coldplay scheint ihre gesamte Arena-Produktion in ein Theater mit 2.000 Plätzen gestopft zu haben. Es gibt Projektionen nicht nur auf der Bühne, sondern überall im Inneren des Veranstaltungsortes. Es gibt Konfettikanonen und Laser im Überfluss. Die Tasten von Chris Martins Klavier leuchten beim Spielen auf, während die extravaganten Bühnenbewegungen des Sängers sichtbar darauf ausgerichtet sind, Row ZZ der Quicken Loans Arena in Cleveland zu erreichen. Die Vorstellung von Zurückhaltung besteht darin, bis zum dritten Song zu warten, um einen der größten Popstars der Welt herauszubringen: Ed Sheeran, der bei Fix You duettiert und später zurückkehrt, um drei seiner eigenen Songs zu spielen („Einige echte große Hits“, lächelt Martin).
Die Setlist ist ähnlich aufgebaut: Es gibt fünf Songs des kommenden Albums, aber das Hauptgeschäft besteht darin, Sie zur Unterwerfung zu zwingen. Alles andere, was sie spielen, ist eine Single, die eine solche Allgegenwart erreicht hat, dass Sie sie sofort erkennen würden, selbst wenn Sie die letzten 20 Jahre damit verbracht hätten, Coldplay zu vermeiden: Clocks, Viva La Vida, Paradise, Yellow. Es ist eine bullishe Erinnerung daran, wie Coldplay groß wurde und dann blieb. Trotz aller Beige-Vorwürfe haben sie sich subtil, aber geschickt durch die wechselnden Moden navigiert – obwohl Sie sich manchmal über den Preis wundern.
Wenn Sie dachten, dass ihre frühen Noughties-Veröffentlichungen in windigen Allgemeinheiten behandelt werden, klingen sie neben den späteren Sachen fast schmerzhaft scharf und prägnant. Sicherlich hat The Scientist ein echtes emotionales Gewicht, das die Diät-EDM von A Sky Full of Stars oder Music of the Spheres’ Auto-Tune-assisted Human Heart (das heute Abend mit einer Gaststimme von Fleur East kommt) nicht haben. Tatsächlich fragt man sich, ob der Landgrab von Music of the Spheres für ein jugendliches Poppublikum funktionieren wird: Die Geschichte von Coldplay legt dies nahe – aber auf seine Weise ist es weitaus riskanter als die Versuche seines Vorgängers in der globalen Musik. Wenn Chris Martin, eine beruhigend selbstironische Präsenz zwischen den Songs, den zehnminütigen Schlussteil Coloratura des neuen Albums einleitet, dann mit dem Hinweis, dass das Publikum vielleicht gehen möchte: „Du wirst gezwungen sein, eines der größten Stücke von Softrock, den Sie je gehört haben.“
Der Erfolg von Music of the Spheres bleibt abzuwarten. Aber im Moment ist es schwer, sich nicht dem audiovisuellen Bombardement hinzugeben, das darauf hindeutet, dass Coldplays Zukunft besiegelt ist, unabhängig davon, ob das neue Album kommerziell ausreicht oder nicht: Sie könnten dies tun und die enormedomome für den Rest ihres Lebens auspacken.