Die Zahl der Pflichtsportarten, die Gastgeber der Commonwealth Games künftig durchführen müssen, soll von 16 auf nur noch zwei reduziert werden.
Im Rahmen einer radikal neuen „strategischen Roadmap“, die die Zukunft der Veranstaltung sichern soll, genießen nur die Leichtathletik und das Schwimmen einen geschützten Status.
Da Games-Chefs Schwierigkeiten haben, Städte davon zu überzeugen, sich für die Veranstaltung zu bewerben, soll die Aufrüttelung potenziellen Gastgebern mehr Auswahl bei ihrem Programm geben.
Neben einer größeren Freiheit bei der Auswahl von Stadt- und E-Sport, um ein jüngeres Publikum anzusprechen, werden Städte ermutigt, völlig neue Disziplinen auszuwählen, die vor Ort beliebt sind.
Um die Kosten zu senken und innovativ zu sein, wird Co-Hosting gefördert und es wird kein Athletendorf benötigt.
Allerdings wird es unweigerlich zu Verunsicherungen bei den vielen Sportarten kommen, deren Platz im Programm nicht mehr obligatorisch sein wird.
Und für nicht-olympische Sportarten wie Squash, Netball und Rasenbowling – für die die Commonwealth Games der Höhepunkt ihres Kalenders sind – werden die Reformen besonders besorgniserregend sein.
“Unsere Spiele müssen sich anpassen, weiterentwickeln und modernisieren, um sicherzustellen, dass wir weiterhin unsere Relevanz und unser Prestige behalten”, sagte Dame Louise Martin, Präsidentin der Commonwealth Games Federation (CGF).
Sie sagte, der Fahrplan, der auf einer Sitzung der CGF-Generalversammlung genehmigt wurde, “markiert den Beginn einer aufregenden neuen Ära für die Spiele”.
Neunzehn Sportarten werden in Birmingham 2022 vorgestellt, aber die neuen Vorschläge empfehlen, dass diese für die Veranstaltung 2026 auf etwa 15 reduziert werden.
Laut CGF werden Leichtathletik und Schwimmen “aufgrund ihres historischen Platzes im Programm seit 1930 und basierend auf Universalität, Beteiligung, Rundfunk, Zuschauerinteresse, Parainklusion und Geschlechtergleichgewicht” geschützt.
Die Liste der obligatorischen Kernsportarten hat sich im Laufe der Jahre stark verändert.
Es gibt 16 für Birmingham 2022; Leichtathletik (einschließlich Para-Leichtathletik), Badminton, Boxen, Rennrad, Kunstturnen, Hockey, Judo, Rasenbowling (einschließlich Para-Bowls), Netball, Rugby Sevens, Squash, Schwimmen (einschließlich Para-Schwimmen), Tischtennis, Triathlon , Gewichtheben/Powerlifting und Freistilringen.
Die Organisatoren konnten dann aus einer vordefinierten Liste von optionalen Sportarten wählen, darunter Tauchen, Basketball (3×3 und Rollstuhl), Mountainbike, Bahn- und Zeitfahrradfahren, rhythmische Gymnastik, Para-Triathlon, Beachvolleyball, T20-Cricket für Damen und Para-Tisch Tennis für Birmingham ausgewählt.
Durch die Beschränkung der Anzahl der obligatorischen Sportarten auf Leichtathletik und Schwimmen wird die neue Roadmap den Gastgebern die Möglichkeit geben, zwischen Surfen, Skateboarden und Klettern – alles neu im olympischen Programm – sowie E-Sports zu wählen.
Auch Sportarten, die in einem Gastland besonders beliebt sind – wie Lacrosse in Kanada oder Kabaddi in Indien – würden gefördert.
Alle Sportarten werden nun in eine Konsultationsphase eintreten, aber ein Insider eines internationalen Verbandes sagte, die Pläne würden “alle auf Trab halten”.
“Lassen [hosts] wählen, was sie haben möchten, was sie tun können und mit wem sie die Veranstaltung teilen können”, sagte Dame Louise gegenüber BBC Sport.
“Ich denke, das wäre eine Win-Win-Situation für alle, weil dann Commonwealth Games für andere kleinere Länder geöffnet werden, und das ist für mich der richtige Weg.
“Wir müssen die Sportarten finden, mit denen die Jugend von heute arbeitet. Also ist nichts vom Tisch.”
Laut Insidern haben Australien, Kanada, Indien und Sri Lanka Interesse an der Ausrichtung der Spiele 2026 bekundet, aber ein Gastgeber wurde noch nicht gefunden.
“Ich bin ruhig zuversichtlich, dass wir ankündigen werden [the 2026 host] im ersten Quartal des nächsten Jahres, vor Birmingham”, sagte Dame Louise. “Wir arbeiten mit Städten und Ländern zusammen.
“Hoffentlich können wir nächstes Jahr zeigen, dass Sie andere Länder mitbringen können, um gemeinsam Gastgeber zu sein. Wir haben uns sehr bemüht, die kleineren Länder dazu zu bringen, Spiele auszurichten, aber sie sind zu klein, um es so zu machen, wie es gelaufen ist.”
„Deshalb schauen wir uns den Fahrplan an, um zu sehen, was notwendig ist, was wir wirklich tun müssen. Wenn jemand ein fantastisches Leichtathletikstadion hat, aber das Land neben ihm einen fantastischen Schießstand hat, verbünden Sie sich und sehen, was wir tun können.”
In anderen genehmigten Empfehlungen heißt es im Fahrplan, dass ein integriertes Para-Sport-Programm ein wichtiger Bestandteil der Spiele bleiben muss und auch Veranstaltungen mit Massenbeteiligung gefördert werden.
Im Jahr 2017 wurde Durban nach einer Reihe von Terminüberschreitungen und finanziellen Problemen das Recht zur Austragung der Spiele 2022 entzogen, was die Belastungen für die Austragungsstädte von Sportgroßveranstaltungen hervorhob.
Der CGF blieb die Wahl zwischen nur zwei Städten als Ersatz – Birmingham und Liverpool.
