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Die Behörden haben eine massive Reaktion auf den Virusausbruch in Melbourne gestartet
Die Grenze zwischen den beiden bevölkerungsreichsten Bundesstaaten Australiens, Victoria und New South Wales (NSW), soll nach einem Anstieg der Covid-19-Fälle in Melbourne geschlossen werden.
Der Ausbruch in Victorias Hauptstadt hat in den letzten zwei Wochen Hunderte von Fällen verursacht – mehr als 95% der australischen Neuinfektionen.
Bisher hatten die beiden Staaten offene Grenzen beibehalten, auch wenn andere sie geschlossen hatten.
Die Schließung, die am Mittwoch beginnt, beschränkt die Reise auf Genehmigungsinhaber.
Victorias Premier Daniel Andrews sagte, es sei eine gemeinsame Entscheidung mit Premierminister Scott Morrison und NSW-Premier Gladys Berejiklian.
"Dies ist eine dieser Vorsichtsmaßnahmen – es ist eines der Dinge, von denen ich denke, dass sie uns helfen werden, die Ausbreitung des Virus im weiteren Sinne einzudämmen", sagte Andrews am Montag gegenüber Reportern.
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Er gab keinen Hinweis darauf, wann die Grenze wieder geöffnet werden könnte. Das Fliegen zwischen Sydney und Melbourne – den Hauptstädten des Bundesstaates – gehört normalerweise zu den verkehrsreichsten Strecken der Welt.
Die drei Führer hatten zuvor gesagt, Grenzschließungen seien nicht notwendig, aber der Anstieg lokal verbreiteter Fälle hat Alarm ausgelöst.
"Dies ist in Australien beispiellos. Wir haben so etwas noch nicht gesehen", sagte NSW-Premier Gladys Berejiklian.
Herr Andrews sagte, diejenigen, die "unvermeidliche Reisen" hatten, könnten eine Genehmigung für den Grenzübertritt beantragen, auch für die Arbeit.
Er räumte ein, dass die Entscheidung erhebliche wirtschaftliche und soziale Auswirkungen haben würde, sagte jedoch, dass dies angesichts der "erheblichen Herausforderungen, denen wir bei der Eindämmung dieses Virus gegenüberstehen", notwendig sei.
Victoria meldete am Montag 127 Neuinfektionen – den höchsten täglichen Anstieg seit Beginn der Pandemie.
Victorias tägliche Fallzunahme
Noch vor einem Monat, als an zwei Tagen keine Fälle gemeldet wurden, hatten Staatsbeamte gehofft, dass sie sich der Eindämmung des Virus nähern würden.
Am Samstag erließen die Behörden eine "harte Sperre" für neun Hochhäuser in Melbourne, die 3.000 Menschen in ihren Häusern einsperrten, nachdem eine Reihe von Fällen gefunden worden war.
Einwohner in mindestens 36 "Hotspot" -Vororten wurden letzte Woche in eine separate Sperre gesteckt. Im Gegensatz zu denen in den Hochhäusern können sie das Haus verlassen, um zu arbeiten, sich zu bewegen, sich zu kümmern und Lebensmittel einzukaufen.
Das Militär wurde ebenfalls entsandt, um den viktorianischen Behörden bei der Durchführung eines Testblitzes zu helfen. Pro Tag werden mindestens 20.000 Menschen getestet.
Der Ausbruch bedroht Australiens bisherigen relativen Erfolg bei der Unterdrückung des Virus.
Trotz des jüngsten Anstiegs bleiben die Fallzahlen im Vergleich zu vielen Ländern niedrig. Seit Januar hat Australien 105 Todesfälle und rund 8.500 Fälle verzeichnet.