Von Jonathan Landay
WASHINGTON (Reuters) – US-Außenminister Antony Blinken sagte am Sonntag, Israel fehle ein „glaubwürdiger Plan“ zum Schutz von rund 1,4 Millionen palästinensischen Zivilisten in Rafah und warnte davor, dass ein israelischer Angriff einen Aufstand auslösen könnte, da es nicht gelinge, alle Hamas-Kämpfer im südlichen Gazastreifen zu töten Stadt.
„Israel ist möglicherweise auf dem Weg, einen Aufstand zu erben, wenn noch viele bewaffnete Hamas-Kämpfer übrig sind, oder es hinterlässt ein Vakuum voller Chaos, gefüllt mit Anarchie und wahrscheinlich wieder gefüllt mit der Hamas“, sagte Blinken in der NBC-Sendung „Meet the Press“.
Hamas-Kämpfer, sagte er, kehren in Gebiete im Norden des Gazastreifens zurück, die Israel angeblich geräumt habe, und ein Angriff auf Rafah „birgt die Gefahr, der Zivilbevölkerung schrecklichen Schaden zuzufügen“, ohne die Hamas-Präsenz dort zu beenden.
Israels geplante Invasion in Rafah hat dazu beigetragen, die tiefsten Spannungen in den Beziehungen zwischen Israel und seinem wichtigsten Verbündeten seit Generationen anzuheizen.
Der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, äußerte am Sonntag in einem Telefonat mit seinem israelischen Amtskollegen Tzachi Hanegbi die „seit langem bestehenden Bedenken“ von Präsident Joe Biden hinsichtlich eines großen israelischen Angriffs auf Rafah, heißt es in einer Erklärung des Weißen Hauses.
Sullivan diskutierte alternative Vorgehensweisen, um die Niederlage der Hamas überall in Gaza sicherzustellen, und Hanegbi bestätigte, dass Israel die Bedenken der USA berücksichtigt, hieß es, ohne näher darauf einzugehen.
NBC und CBS News sendeten Interviews mit Blinken, in denen Bidens Entscheidung, eine Bombenlieferung nach Israel aus Angst vor massiven zivilen Opfern in Rafah auszusetzen, und ein Bericht des Außenministeriums, dass Israels Einsatz von US-Waffen möglicherweise gegen internationales Recht verstoßen habe, im Mittelpunkt standen.
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In dem Bericht, der nichts mit der Bombenlieferung zu tun hatte, wurden keine konkreten Verstöße festgestellt, die eine Zurückhaltung der US-Militärhilfe rechtfertigten. Die Kriegswirren verhinderten eine Überprüfung mutmaßlicher einzelner Verstöße.
Die Nutzung ziviler Infrastruktur und Tunnel durch die Hamas „macht es sehr schwierig, insbesondere mitten im Krieg festzustellen“, was in bestimmten Fällen passiert ist, sagte Blinken und verteidigte den von einigen Abgeordneten von Bidens Demokratischer Partei und Menschenrechtsgruppen kritisierten Bericht.
Der demokratische Senator Bernie Sanders, der nach Blinken auf NBC auftrat, lehnte den Bericht ab und sagte: „Jeder Beobachter weiß, dass Israel internationales Recht gebrochen hat“ und „keinen weiteren Nickel an US-Militärhilfe erhalten sollte“.
Der republikanische Senator Lindsey Graham, der in derselben Sendung interviewt wurde, nannte Bidens Verschiebung der Bomben „die schlimmste Entscheidung in der Geschichte der Beziehungen zwischen den USA und Israel“.
„Geben Sie Israel die Bomben, die es braucht, um den Krieg zu beenden, dessen Verlust es sich nicht leisten kann, und arbeiten Sie mit ihnen zusammen, um die Verluste zu minimieren“, sagte er.
Blinken verteidigte die Pause bei der Lieferung von 3.500 2.000-Pfund- und 500-Pfund-Bomben und sagte, Israel fehle an einem „glaubwürdigen Plan“, um etwa 1,4 Millionen Zivilisten, die in Rafah Zuflucht suchen, zu schützen.
Er teilte CBS mit, dass es sich bei der Lieferung um das einzige zurückgehaltene US-Waffenpaket handele.
Aber das könnte sich ändern, sagte er, wenn Israel einen groß angelegten Angriff auf Rafah starten würde, in das Israel nach eigenen Angaben einmarschieren will, um verschanzte Hamas-Kämpfer auszurotten.
Wenn Israel „diese große Militäroperation in Rafah startet, dann gibt es bestimmte Systeme, die wir für diese Operation nicht unterstützen und liefern werden“, sagte Blinken.
Israel brauche „einen klaren, glaubwürdigen Plan zum Schutz der Zivilbevölkerung, den wir noch nicht gesehen haben“, sagte er.
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Die meisten der 1,4 Millionen Palästinenser in Rafah wurden durch Kämpfe und israelische Bombardierungen, die die Enklave am Meer verwüstet haben, von anderswo vertrieben.
Israel habe auch keinen Nachkriegsplan für die Sicherheit, Regierungsführung und den Wiederaufbau des Gazastreifens entwickelt, sagte Blinken und fügte auf CBS hinzu, dass die USA mit arabischen Regierungen und anderen an einem solchen Plan arbeiten.
„Wir haben die gleichen Ziele wie Israel. Wir wollen sicherstellen, dass die Hamas Gaza nicht erneut regieren kann“, sagte er und fügte hinzu, die Vereinigten Staaten hätten mit Israel „einen effektiveren und dauerhafteren Weg“ zur Entmilitarisierung von Gaza und zur Suche nach Hamas-Führern diskutiert .
Nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums in Gaza sind bei der israelischen Militäroperation in Gaza mindestens 35.000 Palästinenser getötet worden.
Der Krieg wurde durch den von der Hamas geführten Angriff auf Israel am 7. Oktober ausgelöst, bei dem nach israelischen Angaben etwa 1.200 Menschen getötet und mehr als 250 Menschen als Geiseln genommen wurden.
Nach Angaben Israels wurden 620 Soldaten getötet.