Während die Zahl der Todesopfer in Covid-19 steigt, haben die Banden der organisierten Kriminalität in Italien versucht, Millionen zu verdienen. Viele Italiener haben das Gefühl, keine andere Wahl zu haben, als die Rettungsleine zu akzeptieren, die der Mob anbietet.
Auf der Insel Sizilien hat der Bruder eines Mafioso – ein Mitglied einer Mafia-Gruppe – in einem Viertel von Palermo Lebensmittel an die Armen verteilt.
"Die Leute rufen mich an und weinen am Telefon", sagt er. "Sie sagen, ihre Kinder können nicht essen. Eine junge Frau hat mich jeden Tag angerufen. Sie hat fünf Kinder und weiß nicht, wie sie sie füttern soll."
Er würde nicht bestätigen, dass er selbst Teil der Mafia war, aber er sagte, wenn er ein Mafioso sei, um Menschen zu helfen, sei er "stolz darauf, ein Mafioso zu sein".
Das Coronavirus ist neu, aber das Verteilen von Lebensmittelpaketen an Bedürftige ist eine alte Mafia-Taktik.
"Ziel ist es, Glaubwürdigkeit zu erlangen und als Alternative zum Staat einzutreten", sagt Nicola Gratteri, Ermittlerin gegen Mafia und Leiterin der Staatsanwaltschaft in Catanzaro in Kalabrien.
Ziel sei es, eine Unterstützungsbasis zu stärken, sagt er.
Italiens Wirtschaft ist seit Jahren in einem schlechten Zustand, mit hoher Arbeitslosigkeit und langsamem Wirtschaftswachstum. Die Sperre brachte einige Leute über den Rand in Verzweiflung. Aber selbst die kleinste Hilfe eines Mafioso anzunehmen, ist äußerst gefährlich.
"Die Mafia hat nie etwas aus Großzügigkeit getan. Dieses Konzept gibt es für sie nicht", sagt Enza Rando, die für eine Anti-Mafia-Organisation arbeitet. "Alles was sie wissen ist" Ich werde deinen Rücken kratzen, wenn du meinen kratzst. "
Zu Beginn wird nichts verlangt. Aber jeder muss den Gefallen in irgendeiner Form zurückzahlen.
Marcello besitzt ein Restaurant im Stadtzentrum von Palermo, das er im März schließen musste.
Er erwartet ein Angebot, das er nicht ablehnen kann. Es ist alles sehr einfach, sagt er. Ein Mafioso klopft an Ihre Tür und bietet an, dort und dann Ihr Geschäft zu kaufen. Dann verhandeln Sie über den Preis. Dann überweist jemand einen Teil des Geldes auf Ihr Konto und den Rest erhalten Sie in bar.
"Im Moment sinkt mein Geschäft. Und wenn jemand eine Schwimmweste auf dich wirft, kannst du entweder mit deinen Idealen ertrinken oder schwimmen."
Aber die Mafia wird immer zurückkommen, um zu sammeln, sagt Gaspare Mutolo, ein ehemaliger sizilianischer Mafioso, der in Dutzenden von Mafia-Fällen ein wichtiger Zeuge wurde. "Genau so habe ich früher gearbeitet", sagt er. "Ich war immer so charmant. Ich wirkte großzügig. Ich habe nie mein wahres Gesicht gezeigt. Aber wohlgemerkt, ich war ein Verbrecher, der mehr als 20 Menschen getötet hat."
Mutolo sprach mit der BBC von einem geheimen Ort aus, an dem er unter Polizeischutz steht, und verbringt seine Tage mit Malen. Seine Arbeiten zeigen oft die Tentakel der Mafia, die in Gemeinschaften hineinreichen. Er sagt, wann immer er einer bedürftigen Familie "half", war es ihnen egal, wer er war.
"Wenn Ihre Kinder weinen, weil kein Essen auf dem Tisch liegt oder wenn Ihr Unternehmen bankrott geht, denken Sie nicht an die Konsequenzen, wenn Sie Hilfe von den falschen Leuten bekommen. Sie denken nur daran, zu überleben."
Dann, wenn sich Kommunalwahlen näherten, ging er zu den Menschen, denen er geholfen hatte, und sagte: "Ciao bella, erinnerst du dich an mich? Ich habe dir geholfen, als du mich brauchst. Jetzt brauche ich dich. Und alles, was ich verlange, ist, dass du deine Stimme abgibst für diesen Kandidaten. "
Laut Mutolo verfügt die Mafia über Geld, das sie im Krisenfall ausgeben kann. "Sie sind viel effizienter als der Staat, wenn es darum geht, Bedürftigen zu helfen", sagt er.
Antonio und seine Frau Francesca besitzen eine Metzgerei in einer kleinen weiß getünchten Stadt in Apulien in Süditalien, die mit der Sperrung zu kämpfen hat. Vor ein paar Tagen kam einer ihrer Stammkunden in ihr Geschäft und bot einen Geldkredit an, um ihnen zu helfen.
"Wir sahen uns in die Augen. Unsere Herzen sanken und wir merkten sofort, was los war", sagte Antonio.
Er und seine Frau lehnten das Angebot ab, aber Kredite sind ein Kerngeschäft der Mafia. Sie geben Kredite, und dann "beginnt eine langsame Qual", sagt Herr Gratteri.
"Das ultimative Ziel des Mafioso ist niemals, Geld zu verdienen, sondern das Geschäft zu übernehmen und damit Geld zu waschen."
Seit Beginn der Sperrung hat eine Hotline, die Opfer von Erpressungen unterstützt, eine 100% ige Zunahme der Berichte erhalten, insbesondere von kleinen Unternehmen.
"Wenn die italienische Regierung diesen Menschen nicht helfen kann, werden sie in die Arme der Mafia geworfen", sagt Attilio Simeone, der für die Hotline arbeitet.
Da die Welt den schlimmsten Abschwung seit der Weltwirtschaftskrise erlebt, werden viele Italiener auf den Knien liegen.
"Dies ist der günstigste Moment für die Mafia", warnte Enza Rando. "Im Moment ist das Timing der Schlüssel."
Wie viele Anti-Mafia-Experten fordert sie die italienische Regierung auf, Menschen und Unternehmen Geld zur Verfügung zu stellen, bevor die Mafia einspringt, um leichtes Geld anzubieten. Die italienische Regierung hat angekündigt, bis zu 25.000 Euro an bedürftige Unternehmen zu leihen.
Aber Marcello hat nicht die Absicht, um ein Staatsdarlehen zu bitten.
"Es wäre unmöglich, es zurückzuzahlen. Alle Geschäfte, die wiedereröffnet werden, müssen die Regeln der sozialen Distanzierung befolgen. Dies bedeutet weniger Kunden und viel weniger Geld."
Er sagt, dass alle Restaurantbesitzer, die er kennt, dasselbe fühlen. Sie glauben, dass der Verkauf ihrer Geschäfte an die Mafia schnell und ohne Fragen wahrscheinlich ihre einzige Option ist.
"Ich fühle mich wie ein völliger Versager", sagt Marcello. "Ich habe die Mafia immer verurteilt und bin dabei, alles zu verraten, woran ich jemals geglaubt habe."
Einige Namen wurden geändert, um die Identität der Befragten zu schützen.
Illustrationen von Jilla Dastmalchi