Coronavirus: Warnung Tausende könnten mit Lungenschäden zurückbleiben

Zehntausende Menschen müssen nach einer schweren Covid-19-Infektion ins Krankenhaus zurückgerufen werden, um zu überprüfen, ob sie bleibende Lungenschäden erlitten haben, haben Ärzte der BBC mitgeteilt.

Experten befürchten, dass ein erheblicher Teil der Lungennarben, die als Lungenfibrose bekannt sind, zurückbleiben könnte.

Der Zustand ist irreversibel und Symptome können schwere Atemnot, Husten und Müdigkeit sein.

NHS England sagte, es eröffne spezialisierte Rehabilitationszentren.

Der pensionierte Taxifahrer Anthony McHugh (68) wurde am 6. März mit Coronavirus-Symptomen ins Krankenhaus eingeliefert. Sein Zustand verschlechterte sich und er wurde auf die Intensivstation gebracht und 13 Tage lang an ein Beatmungsgerät angeschlossen.

"Ich fühlte mich atemlos, dann erinnere ich mich nur daran, dass ich auf die Intensivstation gebracht wurde, und danach war alles nur noch leer", sagte er.

'Froh am Leben zu sein'

Herr McHugh aus Hertfordshire verbrachte insgesamt vier Wochen im Krankenhaus und zwei weitere Wochen in einer NHS-Rehabilitationseinheit. Mitte April kehrte er nach Hause zurück, leidet aber zwei Monate später immer noch an Atembeschwerden.

"Es sind kleine Dinge wie das Treppensteigen oder das Gießen der Blumen draußen. Ich bücke mich und muss aufhören", sagte er.

CT-Scans, die im Krankenhaus durchgeführt wurden, zeigten in beiden Lungen ein weißes Nebel- oder "Mattglas" -Muster – ein charakteristisches Zeichen für Coronavirus

In schwerwiegenden Fällen wird angenommen, dass das Coronavirus eine übertriebene Immunantwort auslösen kann, die dazu führt, dass Schleim, Flüssigkeit und andere Zellen die Luftsäcke oder Alveolen füllen. In diesem Fall kann eine Lungenentzündung auftreten, die das Atmen ohne Hilfe erschwert.

Eine Röntgenaufnahme der Lunge von Herrn McHugh, die sechs Wochen nach dem Verlassen des Krankenhauses aufgenommen wurde, zeigte dünne weiße Linien, die als retikuläre Abschattung bekannt sind und auf frühe Anzeichen von Narbenbildung oder Lungenfibrose hinweisen könnten.

"Das ist eine Sorge"

"Bei all diesen Fällen können wir im Moment nicht sicher sagen", sagte Dr. Sam Hare, Mitglied des Exekutivkomitees der British Society of Thoracic Imaging und Berater des Royal College of Radiologists.

"Aber normalerweise würde man bei einem Virus oder einer Infektion nach sechs Wochen erwarten, dass sich der Scan wieder normalisiert hat. Das hat er nicht und das ist die Sorge."

Wie andere Covid-19-Patienten, die aus dem Krankenhaus entlassen wurden, muss Herr McHugh nach 12 Wochen erneut gescannt werden, um festzustellen, ob sich die vermuteten Narben in seiner Lunge verschlechtert haben.

Was ist Lungenfibrose?

• Lungenfibrose ist eine Krankheit, die auftritt, wenn zerbrechliche Teile der Lunge beschädigt und vernarbt werden
• Das verdickte, steife Gewebe erschwert es den Luftsäcken, effektiv zu arbeiten
• In einigen Fällen kann dies zu Atembeschwerden und Müdigkeit führen und den Patienten in Zukunft anfälliger für andere Lungeninfektionen machen
• Es ist ein irreversibler Zustand und kann in einigen Fällen progressiv sein, was bedeutet, dass er mit der Zeit am schlimmsten wird.

Die Erforschung der Prävalenz von Lungenschäden durch Covid-19 befindet sich noch in einem sehr frühen Stadium.

Es wird angenommen, dass Menschen mit einer milden Form der Krankheit wahrscheinlich keinen dauerhaften Schaden erleiden. Aber diejenigen im Krankenhaus und insbesondere diejenigen auf der Intensivstation oder mit einer schweren Infektion sind anfälliger für Komplikationen.

In einer im März veröffentlichten Studie aus China hatten 66 von 70 Patienten nach ihrer Entlassung aus dem Krankenhaus immer noch einen gewissen Lungenschaden.

Radiologen in Großbritannien sagen, dass sie aufgrund der frühen Ergebnisse von Nachuntersuchungen besorgt über die langfristigen Auswirkungen einer schweren Infektion sind.

"In den sechswöchigen Scans, die wir bisher sehen, scheinen zwischen 20% und 30% der Patienten, die im Krankenhaus waren, frühe Anzeichen von Lungennarben zu zeigen", sagt Dr. Hare, der bei der Erstellung von NHS-Radiologieprotokollen mitgewirkt hat Covid-19 zu diagnostizieren.

Andere britische Radiologen haben der BBC mitgeteilt, dass sie ein ähnliches Muster bemerken.

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Detailliertere Daten von zwei anderen früheren Coronavirus-Ausbrüchen, Sars und Mers, ergaben, dass zwischen 20% und 60% der Patienten irgendeine Form von Gesundheitsproblem hatten, die mit Lungenfibrose vereinbar war.

Während diese früheren Ausbrüche relativ erfolgreich eingedämmt wurden, hat sich das Virus, das Covid-19 verursacht, mit mehr als acht Millionen bestätigten Infektionen auf der ganzen Welt verbreitet.

Nach Angaben des NHS haben seit Beginn der Pandemie im Februar mehr als 100.000 Patienten in Covid-19 in England eine Krankenhausversorgung benötigt.

"Meine Sorge um Covid-19 ist, dass so viel von der Bevölkerung infiziert wurde", sagte Dr. Hare.

"Ich mache mir Sorgen über die schiere Menge an Patienten, die wir behandeln müssen, einfach weil so viele Menschen das Virus hatten."

Zukünftige Behandlung

Lungenfibrose kann nicht geheilt werden, da Narben im Lungengewebe dauerhaft sind. Neue Medikamente können jedoch das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen und sogar vollständig stoppen, wenn sie rechtzeitig erkannt werden.

"Wir müssen jetzt verstehen, wie groß das Problem ist und wann wir in die Behandlung eingreifen sollten", sagte Prof. Gisli Jenkins vom Nationalen Institut für Gesundheitsforschung. Wer leitet Assessment-Kliniken für diejenigen, die mit Covid-19 aus dem Krankenhaus entlassen wurden?

Prof. Jenkins, der in Nottingham lebt: "Meine eigentliche Sorge ist, dass noch nie in unserem Leben so viele Menschen gleichzeitig an derselben Lungenverletzung erkrankt sind."

NHS England hat angekündigt, eine Reihe von spezialisierten Covid-19-Rehabilitationszentren zu eröffnen, um Patienten dabei zu helfen, sich von Langzeiteffekten, einschließlich möglicher Lungenschäden, zu erholen.

In Schottland und Wales ist geplant, bestehende Dienste anzupassen und mehr Rehabilitation in der Gemeinde bereitzustellen.

Das Nationale Institut für Gesundheitsforschung (NIHR), eine Regierungsbehörde, die Gesundheitsforschung finanziert, gab am 9. Juni bekannt, dass es neue Forschungsarbeiten zu den längerfristigen Folgen der Pandemie finanzieren wird, die Studien zu den Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit umfassen könnten.