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Länder wie Großbritannien, die Schulen geschlossen haben, um die Ausbreitung des Coronavirus zu stoppen, sollten schwierige Fragen stellen, ob dies jetzt die richtige Politik ist, sagt ein Wissenschaftlerteam.
Das Team des University College London sagt, dass das Abhalten von Schülern selbst bei anderen Sperrmaßnahmen nur geringe Auswirkungen hat.
Ein Wissenschaftler, dessen Arbeit die britische Strategie beeinflusst hat, besteht jedoch darauf, dass Schulschließungen eine wichtige Rolle spielen.
Die Regierung hat angekündigt, ihre Richtlinien für Coronaviren nach Ostern zu überprüfen.
Während Kinder Coronavirus bekommen können, bekommen sie selten schwere Symptome.
Aber sie können die Infektion immer noch verbreiten, weshalb viele Länder Schulen geschlossen haben.
Was zeigt die Forschung?
Die Forschung, veröffentlicht in Die Gesundheit von Lancet-Kindern und Jugendlichen, untersuchte 16 Studien – einige basierend auf der Ausbreitung des Coronavirus, andere auf der saisonalen Grippe und dem Sars-Ausbruch 2003. Die Ergebnisse legen nahe:
- Während Schulschließungen bei Influenza-Ausbrüchen helfen, gilt dies möglicherweise nicht für Coronaviren
- Daten aus dem Sars-Ausbruch (auf dem chinesischen Festland, in Hongkong und in Singapur) legen nahe, dass Schulschließungen nicht zur Bekämpfung der Epidemie beigetragen haben
- Jüngste Modellstudien zu Covid-19 sagen voraus, dass Schulschließungen allein nur 2 bis 4% der Todesfälle verhindern würden, viel weniger als bei anderen Maßnahmen zur sozialen Distanzierung
Wie zuverlässig sind die Ergebnisse?
Einer der Forschungsautoren, Prof. Russell Viner, sagte: "Die Daten zum Nutzen von Schulschließungen beim Ausbruch des Coronavirus sind begrenzt, aber was wir wissen, zeigt, dass ihre Auswirkungen wahrscheinlich nur gering sind.
"Außerdem sind die Kosten für die Schließung nationaler Schulen hoch – die Bildung der Kinder ist beschädigt und ihre psychische Gesundheit kann darunter leiden, die Familienfinanzen sind betroffen.
"Die politischen Entscheidungsträger müssen sich der zweideutigen Beweise bewusst sein."
Er sagt, die politischen Entscheidungsträger müssen die möglichen Schäden abwägen und die Schulen zum frühestmöglichen Zeitpunkt wieder eröffnen – und nicht unbedingt bis September warten, wenn dies sicher früher geschehen kann.
Prof. Neil Ferguson vom Imperial College London arbeitete an der wissenschaftliche Modellierung dass der aktuelle Regierungsrat auf basiert. Er sagt, dass die Lancet-Forschung die Auswirkungen, die die Schließung der Schule neben anderen Sperrmaßnahmen haben kann, nicht berücksichtigt.
"In Kombination mit einer intensiven sozialen Distanzierung spielt es eine wichtige Rolle, die verbleibenden Kontakte zwischen den Haushalten abzubrechen und so sicherzustellen, dass die Übertragung abnimmt", sagte er.
Was ist die aktuelle Politik Großbritanniens?
Wir sind in die dritte Woche seit der Schließung der britischen Schulen für Schüler eingetreten, mit Ausnahme der Betreuung der Kinder von Schlüsselkräften und schutzbedürftigen Schülern.
Kindergärten, Privatschulen und die sechste Klasse wurden ebenfalls angewiesen, den Anweisungen zu folgen, um ihre Türen zu schließen.
Zu der Zeit sagte Premierminister Boris Johnson, der Schritt sei notwendig, um "weiteren Druck nach unten" auf das Virus auszuüben, um eine "katastrophale Epidemie" zu vermeiden.
Der Chief Medical Officer Prof. Chris Whitty erklärte auch, dass Schulen während der Pandemie für Kinder "nicht gefährlich" seien, die Entscheidung, sie zu schließen, jedoch den Anstieg von Infektionen verlangsamen würde.
Wird es sich ändern?
Die Regierung sagt, dass sie sich an der Wissenschaft orientieren wird, wann die von ihr eingeführten Beschränkungen aufgehoben werden müssen, um die Krankheit zu verlangsamen und zu unterdrücken.
Neue Fälle und Todesfälle durch Coronaviren nehmen weiter zu, was darauf hindeutet, dass Großbritannien noch nicht auf dem Höhepunkt des Ausbruchs ist und weiterhin strenge Beschränkungen erforderlich sind, um den Druck auf den NHS zu verringern und Leben zu retten.
Ist es überhaupt praktisch, Schulen wieder öffnen zu lassen?
Die Maßnahmen, die dringend zur Bekämpfung des Virus ergriffen wurden, einschließlich Schulschließungen, wirken in Kombination miteinander.
Während einige mehr Einfluss haben als andere, ist es möglicherweise nicht unbedingt sinnvoll, nur einen zu heben.
Selbst wenn die Schulen zurückgelassen würden, müssten die Maßnahmen zur sozialen Distanzierung, die wir alle beachten müssen und die Experten als sehr effektiv bezeichnen, wahrscheinlich bestehen bleiben.
Kinder, die wieder zur Schule gehen, müssten wahrscheinlich auch außerhalb der Schule den Ratschlägen bleiben, zu Hause zu bleiben, und auch die 2-Meter-Regel für engen Kontakt während der Schulzeit.
Es gibt auch das Personal zu berücksichtigen – einige können in Risikogruppen sein, die nicht von zu Hause aus arbeiten sollten.
Laut Prof. Viner könnten die Schulen ein schrittweises Comeback erleben – beispielsweise das Verbot oder die Begrenzung von Spielzeiten und die Planung einiger Teilzeitkurse für Schüler, um das Mischen zu reduzieren.
"Es gibt eine ganze Reihe von Dingen, die Schulen tun könnten, um auf eine Weise wieder zu eröffnen, die soziale Distanzierung an Schulen beinhaltet, aber die Schulen offen hält."
Er sagte, dass die Eröffnung von Schulen Teil des frühen Schrittes weg von der Sperrung sein sollte.
Was denken andere Experten?
Dr. Samantha Brooks vom King's College London und Teammitglied der NIHR-Forschungsabteilung für Gesundheitsschutz im Bereich Notfallvorsorge und -hilfe sagte: "Die Feststellung, dass Schulschließungen bestenfalls nur einen geringen Einfluss auf die Verbreitung von Covid-19 haben, ist von großer Bedeutung insbesondere im Zusammenhang mit den vernünftigen Vorschlägen, wie eine schrittweise Rückkehr zur normalen Schulbildung umgesetzt werden könnte. "
Prof. Robert Dingwall, Professor für Soziologie an der Nottingham Trent University, sagte: "Dies ist eine wichtige Studie, die bestätigt, was viele von uns vermuteten, nämlich dass die Vorteile von Schulschließungen für die öffentliche Gesundheit nicht in einem angemessenen Verhältnis zu den sozialen und wirtschaftlichen Kosten standen, die Kindern und Kindern auferlegt wurden ihre Familien.
"Es wird auch unterstrichen, wie die bei der Modellierung der Pandemie verwendeten Annahmen in Bezug auf wissenschaftliche Erkenntnisse auf sehr schwachen Grundlagen beruhen können. Diese Arbeit legt nahe, dass britische Schulen so bald wie möglich nach Ablauf der ersten Fallwelle wiedereröffnet werden könnten und sollten durch."