Every rock magazine glaubt gerne, dass es das Zentrum seiner Kultur ist, aber Creem war es wirklich. Es war nicht nur ein Magazin, das über Rockmusik berichtete oder dessen Autoren den Klischees des Rock’n’Roll-Lebensstils gerecht wurden. Es war ein Magazin mit Rock’n’Roll in der Struktur seines Gebäudes.
„Creem hatte dieses dreistöckige Gebäude in der Innenstadt in einer schlechten Nachbarschaft“, sagte mir Johnny Badanjek, Schlagzeuger der Band Detroit, letztes Jahr. „Dahinter waren alle Autoren – Dave Marsh und Lester Bangs und Ed Ward. Und wir waren im dritten Stock. Wir haben mittags geübt, aber ich kam um 11 Uhr morgens und Dave Marsh [Creem’s editor] schrie immer wieder: „Verdammt, Biene! Ich will ausschlafen!’ Ich glaube, ich war wie der Wecker.“
Creem wurde 1969 in Detroit gegründet, dauerte 20 Jahre und war anstößig, verletzend, wertend und konnte rassistisch, sexistisch und homophob sein. Es war auch lustig, hatte keine Angst vor Reputation und war eine Verrechnungsstelle für Autoren, deren Namen Generationen von Musikschreibern widerhallten. Und es war, sehr viel, eine Detroit-Sache.
„Es sollte beachtet werden, dass Creem ein Unterfangen im Mittleren Westen war“, sagt der Filmregisseur Cameron Crowe, der als Teenager für das Magazin schrieb. „Sie kamen nicht aus LA oder New York, und das war ein großer Teil des Spirits: Sie standen nicht im grellen Licht der Menschen an den Küsten. Du hast einfach nur gerockt.“ Und abrocken war das, was Creem tat: So wie Detroit selbst energiegeladenen, lautstarken Rock schätzte, tat dies auch Creem (ihre Seiten sollen die ersten gewesen sein, die „Punkrock“ und „Heavy Metal“ zur Beschreibung von Musik verwendet haben). .
„Es hatte mit der Sensibilität von Detroit zu tun“, sagt JJ Kramer, Sohn des Creem-Gründers Barry Kramer, der das Magazin am 1. Juni neu auflegt. „Blauer Kragen, kein Bullshit, wird Dummköpfe nicht gerne ertragen. An den Küsten war es glaube ich nicht so. Creem nahm nichts zu ernst: das war der entscheidende Faktor.“
Und besonders in den 70er Jahren war es einzigartig – teils komisch, teils Verfechter des Entsetzlichen, teils Provokation. Für Jaan Uhelszki, einen seiner damaligen Starautoren, erlebte es zwischen 1973 und 1976 seinen Höhepunkt. Davor hatte es unter Marshs Chefredaktion versucht, Musik und Politik miteinander zu verschmelzen. „Aber danach hatten die Idioten das Sagen“, sagt sie triumphierend und wählt einige ihrer Lieblingsstücke aus dieser Zeit aus, insbesondere „Alice Coopers Alkohol-Kochbuch“ (Cooper wurde später wegen Alkoholismus behandelt) und Charles Bukowski, der über die Rolling Stones schreibt . „Mein Lieblingsstück überhaupt. Bei Cream ging es nicht nur um die Show. Es ging um alles, was zur Show führte. Es ging um alles, was ein Musikfan ist.“
Aber Cream war ein Produkt seiner Zeit. Warum neu starten? „Das liegt mir im Blut“, sagt Kramer, der auch Associate General Counsel und Head of Intellectual Property beim Bekleidungseinzelhändler Abercrombie & Fitch ist. „Es ist etwas, dem ich mein ganzes Leben lang nachgejagt bin. Mein Vater gründete Creem 1969 und veröffentlichte es bis zu seinem Tod 1981, als er es mir im Alter von vier Jahren hinterließ. Ich war Vorsitzender meiner eigenen Zeitschrift. Zu dieser Zeit geriet Creem in Schwierigkeiten und foldete. Aber für mich gab es immer so etwas wie eine Verbindung von mir zu meinem Vater, den ich nicht so gut kannte. Ich habe es immer verfolgt und einen Weg gefunden, sein Vermächtnis zu bewahren und ihm meinen eigenen Stempel aufzudrücken. Es war mein ganzes Erwachsenenleben, das wieder zusammenzusetzen und an diesen Punkt zu kommen.“
Creems Rückkehr ist zweiteilig. First ist ein vierteljährlich erscheinendes Printmagazin, das hauptsächlich von neuen Autoren zusammengestellt wird, obwohl Uhelszki einen Beitrag leisten wird. Die zweite – ein Segen für Liebhaber der Musik- und Zeitschriftengeschichte – ist die Digitalisierung ihres Archivs, das erstmals online präsentiert wird: alle Originalausgaben in ihrer ursprünglichen Gestaltung.
Ein Blick in den Backkatalog offenbart ein Magazin, das heute unmöglich nachzubilden wäre. Es ist nicht nur so, dass Sie wahrscheinlich nicht in der Lage sein würden, ein solches Team von Autoren zusammenzustellen – Charles Bukowski, Nick Tosches, Greil Marcus, Patti Smith, Richard Meltzer und viele mehr, zusätzlich zu den Stammgästen – aber die Grenzen des Geschmacks wären es nicht erlaube es.
Es war nicht nur so, dass Creem mit Rockstars auf eine Weise sprach, die sie heute nicht tolerieren würden – Lester Bangs’ Interviewreihe mit seinem Helden Lou Reed war ein Lehrbeispiel für Konfrontation –, sondern dass sie über alles mit unerschrockener Respektlosigkeit sprachen. Das hat einerseits ein Gemeinschaftsgefühl geschaffen. „Künstler liebten Creem“, sagt Crowe. „Weil es einen Spirit hatte und inklusiv war. Noch heute gibt es das Gefühl, dass man mit den richtigen Typen befreundet sein muss, um in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen zu werden. Cream war nicht so. Creem hat einem mehr bodenständige Begeisterung für Musik vermittelt, wo Rolling Stone sich wie College anfühlte.“
Wie der Dokumentarfilm Creem: America’s Only Rock’n’Roll Magazine – produziert von Kramer und Uhelszki – deutlich macht, bedeutete das, dass alles ging. Was ist passiert, als Lester Bangs seinen Hund ins Büro gebracht hat? Es hat auf den Boden geschissen. Was also hat der wütende Dave Marsh mit den Exkrementen gemacht? Legen Sie es auf Bangs’ Schreibmaschine. Drogen waren weit verbreitet. Sex war weit verbreitet. Alles war weit verbreitet. Aber die Alles-ist-geht-Haltung führte dazu, dass Kopien in den Druck kamen, die es nicht hätten tun sollen, sogar in den 1970er Jahren. Sie müssen nicht lange suchen, um Beispiele zu finden: Wenn Sie die Ausgabe vom Februar 1973 nach dem Zufallsprinzip aufschlagen, gibt es einen Artikel über die 10 schlechtesten Restaurants in Amerika, der mit rassistischen Stereotypen und beleidigender Sprache überschwemmt ist.
„Es gibt Dinge im Archiv, die in den 70ern nicht cool waren und jetzt nicht cool sind“, sagt Kramer. „Aber jede Marke, die ein Vermächtnis hat, führt diese Diskussion, wenn sie dieses Vermächtnis präsentiert. Machst du es komplett? Schrubbst du es? Ich habe die Entscheidung getroffen, es in seiner Gesamtheit zu präsentieren, weil wir akzeptieren müssen, dass dieser Scheiß nicht cool war. Die heutige Creem wird über Musik sprechen, wie die Leute heute darüber denken.“
„Es gab kein Bewusstsein“, sagt Uhelszki. „Wenn ich sage, dass dies unaufgeklärte Zeiten waren, benutzten die Leute in Detroit regelmäßig das N-Wort. Jeder war unangemessen, und man kann die Geschichte nicht zurückrufen – so sah Musik damals aus. Was das Archiv braucht, ist ein Haftungsausschluss.“ Was Uhelszki beim Durchforsten der Archive besonders auffiel, war die gelegentliche Homophobie („Es gab ständig Anspielungen darauf, dass männliche Stars schwul seien“), aber sie weist auch darauf hin, dass Creem – sicherlich nach den Maßstäben eines Rockmagazins in den 1970er Jahren – „sehr pro -women“: Schriftstellerinnen waren ein großer Teil des Magazins, und Künstlerinnen wurden gefördert.
Wird Creem dieses Mal gedeihen? Kramer sagt das, aber dann würde er doch, oder? Aber die ursprüngliche Creem existierte, weil sowohl das Magazin als auch die Rockmusik die Gegenkultur repräsentierten. Das stimmt nicht mehr; Viele würden argumentieren, dass Rock heutzutage eine erschöpfte Kraft ist, und eine ihm gewidmete Zeitschrift auf den Markt zu bringen, ist eine dumme Sache. Nicht Kramer. „Wir haben Schwung“, sagt er. „Der Dokumentarfilm kam unglaublich gut an. Die Leute haben mich die ganze Zeit gefragt: ‘Bringst du das Magazin zurück?’ Diese Kombination aus Vermächtnis und Dynamik wird uns auszeichnen.“