Das einzige US-U-Boot, das während des Zweiten Weltkriegs ein feindliches Schlachtschiff versenkt hat, hat Aufnahmen des Angriffs gemacht, die Sie sich noch immer anhören können

• Am 21. November 1944 stieß das US-U-Boot USS Sealion in der Taiwanstraße auf eine Gruppe japanischer Kriegsschiffe.
• Über mehrere Stunden am frühen Morgen griff Sealion die japanischen Schiffe an und versenkte das Schlachtschiff Kongo.
• Sealion war das einzige alliierte U-Boot, das während des Krieges ein feindliches Schlachtschiff versenkte, und seine Besatzung hielt alles auf Band fest.

Zwanzig Minuten nach Mitternacht am 21. November 1944, das U-Boot der US Navy USS Seelöwe nahm Radarkontakt mit einer Gruppe japanischer Kriegsschiffe in der Taiwanstraße auf.

Die Schiffe fuhren nicht im Zickzack, um U-Booten auszuweichen, und der Kommandant von Sealion befahl dem U-Boot, zu untersuchen, ob es angreifen könnte.

Um 1:48 Uhr glaubte die Besatzung von Sealion, dass sie zwei Schlachtschiffe und zwei Kreuzer verfolgte, die von drei Zerstörern eskortiert wurden. Sie waren tatsächlich auf drei Schlachtschiffe gestoßen: Yamato (eines der größten und mächtigsten Schlachtschiffe, die je gebaut wurden), Kongō und Nagato sowie den Kreuzer Yahagi und drei Zerstörer.

Es war eine zu gute Gelegenheit, um sie sich entgehen zu lassen, und der Skipper von Sealion, Lt. Cmdr. Eli Thomas Reich befahl der Besatzung, sich auf Kampfstationen zu begeben, um sich auf den Angriff vorzubereiten.

Ein Kriegsheld

Die USS Sealion war ein U-Boot der Balao-Klasse, das im März 1944 in Dienst gestellt wurde. Das U-Boot und seine Besatzung wurden schnell kampferprobt.

Ihre erste Kriegspatrouille begann am 8. Juni 1944. Während sie in der Nähe von Japan, Korea und Nordostchina operierte, überlebte sie wiederholte Wasserbombenangriffe und versenkte mindestens fünf Schiffe, eines davon mit seiner Deckkanone.

Die zweite Kriegspatrouille von Sealion begann am 17. August 1944 und sah, wie sie zusammen mit zwei anderen amerikanischen U-Booten in den Gewässern des Südchinesischen Meeres operierte. USS Growler und USS Pampanito. Die U-Boote griffen am 31. August einen japanischen Konvoi an, währenddessen Sealion einen Kugelhagel überlebte, einen Tanker schwer beschädigte und einen Minenleger versenkte.

Am 12. September griffen die drei U-Boote einen weiteren japanischen Konvoi in der Taiwanstraße an und versenkten vier Schiffe und zwei Eskorten. Sealion wurde erneut von den Deckgeschützen der japanischen Schiffe beschossen.

Eines dieser Schiffe transportierte britische und australische Gefangene. Tage später, als er erfuhr, dass sich Überlebende im Wasser befanden, kehrte Sealion zurück und holte 54 der Gefangenen ab, von denen vier starben, bevor sie ein Krankenhaus der US-Armee in Saipan erreichten.

Aber Sealions dritte Kriegspatrouille war die denkwürdigste.

Nachdem die japanische Kampfgruppe entdeckt worden war und Reich die Besatzung zu Kampfstationen befohlen hatte, stellte ein U-Boot-Fahrer einen Filmrecorder auf, den ein CBS-Kriegsberichterstatter an Bord des U-Bootes gelassen hatte, und platzierte ein Mikrofon in der Nähe eines Intercom-Lautsprechers im Kommandoturm.

Der Audio- aus der Veranstaltung bietet seltene Einblicke in die Geräuschkulisse eines U-Boot-Angriffs im Zweiten Weltkrieg.

Das US-U-Boot glaubte, die vorderen und hinteren Schiffe in der Kolonne seien Kreuzer und das zweite und dritte Schiff Schlachtschiffe, und beschloss, die Schlachtschiffe anzugreifen. Zwei der drei Zerstörer befanden sich auch in der Nähe der mittleren Schiffe, was die Wahrscheinlichkeit erhöhte, dass ein Torpedo sie treffen würde, wenn er die Hauptziele verfehlte.

Um 2:56 Uhr feuerte Sealion sechs Torpedos aus seinen vorderen Torpedorohren auf das erste Ziel ab. Drei Minuten später feuerte es drei weitere Torpedos aus seinen hinteren Torpedorohren auf das zweite Ziel ab.

Die Besatzung von Sealion berichtete, dass drei der Torpedos der ersten Salve das erste Ziel trafen, das sich als das Schlachtschiff Kongō herausstellte. Ein Matrose kann sein sagen gehört „drei Treffer auf das japanische ‚B‘. Das bringt sie wenigstens ins Trockendock.”

Die zweite Salve verfehlte das Schlachtschiff Nagato, aber einer der Torpedos traf den Zerstörer Urakaze, der dann explodierte und mit allen Händen sank. Ein Seelöwen-Crewmitglied kann es sein Geschrei gehört “umwerben!” beim Feiern.

Sealion dachte, es hätte nur die Panzerung der Kongō verbeult, da sich das Schlachtschiff noch bewegte, und zog sich kurz zurück, um seine Torpedorohre nachzuladen. Die japanischen Schiffe segelten weiter und warfen Wasserbomben im falschen Bereich ab – sehr zur Erleichterung von Sealions Besatzung.

Kongō wurde langsamer und es und die verbleibenden Zerstörer lösten sich schließlich von den anderen Schiffen. Sealion bereitete sich darauf vor, das verwundete Schlachtschiff anzugreifen, als einer der Besatzungsmitglieder etwas bemerkte. Sprichwort, “Moment mal! Da drüben passiert was!”

Kongō wurde stärker beschädigt als ursprünglich angenommen. Um 5:24 Uhr explodierte es, was zog Jubel von Sealions Crew. Rund 1.200 von Kongōs Besatzung gingen mit dem Schiff unter, einschließlich seines Kapitäns und des Kommandanten der dritten Schlachtschiffdivision.

Wechselnde Rollen und ein bleibendes Vermächtnis

Mit dem Untergang von Kongō wurde Sealion das einzige U-Boot der Alliierten, das im Zweiten Weltkrieg ein feindliches Schlachtschiff versenkte.

Am Ende seiner dritten Kriegspatrouille hatte Sealion mindestens 13 Schiffe versenkt: sechs Tanker, fünf Frachter, einen Zerstörer und ein Schlachtschiff. Es führte drei weitere Patrouillen durch, bevor der Krieg endete, konnte aber seine Krönung nicht wiederholen.

Sealion beendete den Krieg mit fünf Battle Stars und einer Presidential Unit Citation. Es wurde 1946 außer Dienst gestellt, aber 1948 wieder in Dienst gestellt und zu einem Truppentransporter umgebaut.

Das U-Boot konnte 123 Soldaten transportieren und einen Hubschrauber auf seinem Deck unterstützen, und es führte mehrere Übungen und Patrouillen an beiden US-Küsten durch – einschließlich Training mit US-Marines und den Underwater Demolition Teams der Navy – bis es 1960 wieder außer Dienst gestellt wurde.

Es wurde jedoch 1961 wieder in Dienst gestellt. Es unterstützte die Blockade Kubas während der Kubakrise 1962 und half in den 1960er Jahren weiterhin bei der Ausbildung von US-Spezialeinheiten, einschließlich Navy SEALs.

1970 wurde das legendäre U-Boot ein letztes Mal außer Dienst gestellt. Acht Jahre später wurde es als Ziel vor Rhode Island versenkt.

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