Anzeichen dafür, dass die britischen Unternehmen den Inflationskrieg gewinnen, sind überall zu finden.
Blicken Sie über die angeschlagenen unabhängigen Einzelhändler und kleinen Hersteller hinaus, die die Fernseh- und Radionachrichtenberichterstattung dominieren, auf die Umsätze und Gewinne unserer größten Unternehmen, in denen eine robuste Leistung die Norm ist und die Versprechungen von Rekordausschüttungen an die Aktionäre eingehalten werden.
Als Reaktion auf diese sicheren Aussichten für die Mehrheit der Unternehmen erholte sich der britische Aktienmarkt am Freitag auf fast sein Allzeithoch und bot den Anlegern die perfekte Kombination aus einem stetigen Einkommensstrom und einem gesteigerten Vermögen.
Krise, welche Krise? Der Ausblick aus der Vorstandsetage ist rosig – Manager scheinen einen Weg gefunden zu haben, die Mehrkosten der Lieferanten an die Kunden weiterzugeben.
Das heißt nicht, dass drei Jahre, die von der Covid-19-Pandemie und der russischen Invasion in der Ukraine geprägt waren, alle glatt verliefen. Es war sehr schwierig, sich darin zurechtzufinden, und Tausende von Geschäftsleuten haben rund um die Uhr daran gearbeitet, ihre Organisationen über Wasser zu halten.
Die massiven Subventionen der Regierung, meist ohne Bedingungen, bedeuteten jedoch, dass sie den Sturm mit weitgehend intakter Rentabilität überstehen konnten.
Unterdessen sehen die Haushalte, wie ihr Lebensstandard bröckelt. Es ist ein Rückgang, dass die neuesten Schätzungen der Resolution Foundation in diesem und im nächsten Jahr einen Rückgang des verfügbaren Einkommens um 7 % – oder 2.100 £ pro Haushalt – ausmachen werden. Dies ist eine Katastrophe und wird den Einbruch der verfügbaren Einkommen um 5 % nach der Finanzkrise von 2008 in den Schatten stellen.
Hypothekeninhaber, die ihr Darlehen in diesem Jahr refinanzieren müssen, werden nach neun Erhöhungen des Basiszinssatzes der Bank of England feststellen, dass ihre Einkommen um durchschnittlich 3.000 £ pro Jahr an zusätzlichen Zinszahlungen angeschwollen sind.
Wenn es eine Rechtfertigung für zweistellige Preiserhöhungen gibt, dann sicherlich, dass die Arbeitgeber nicht nur mit himmelhohen Energierechnungen und explodierenden Rohstoffpreisen fertig werden, sondern auch allen Arbeitnehmern Lohnerhöhungen von über 10 % gewähren. Als Faustregel gilt, dass die Löhne 70 % der Kosten eines Unternehmens ausmachen, und ohne eine zweistellige Erhöhung der Löhne ist eine zweistellige Erhöhung der Preise nicht zu rechtfertigen.
Nächste Woche werden Daten des Office for National Statistics zeigen, wie stark die Einnahmen im Jahr bis November gestiegen sind, und die Analysten von City erwarten, dass die Zahl einschließlich Boni die gleiche sein wird wie für das Jahr bis Oktober, nämlich 6,1 %.
Das ist mehr als vier Prozentpunkte hinter der Inflation, worüber wir nächste Woche auch ein Update bekommen werden. Dieselben City-Analysten erwarten, dass der jüngste Verbraucherpreisindex (CPI) für Dezember zeigen wird, dass die Preiserhöhungen zweistellig bleiben und nur leicht von 10,7 % auf 10,6 % sinken.
Zahlen der Rekrutierungswebsite Indeed.com von letzter Woche zeigen, dass die Situation für viele Arbeitnehmer noch schlimmer ist. Ein Blick auf die Stellenbörse zeigt Krankenhaus-Trusts, die mit flehenden Botschaften und Versprechungen hervorragender Sozialleistungen nach qualifizierten Pflegekräften suchen – was normalerweise auf schnell steigende Löhne hindeuten würde.
Nicht für Krankenschwestern. Die Gehälter für Neueinsteiger sind im vergangenen Jahr nur um 2,9 % gestiegen. Bestehende Mitarbeiter warten noch auf das Ergebnis der Tarifverhandlungen.
Vielleicht hat jemand im Gesundheitsministerium dem Gesundheitsminister Steve Barclay diese Zahlen gezeigt, und deshalb nimmt er seine frühere Entschlossenheit zurück, sich an die magere Empfehlung seines Gehaltsüberprüfungsgremiums von 4 % zu halten.
Beschäftigte im privaten Sektor ergehen sich nicht viel besser, es sei denn, sie arbeiten in der City of London, in der Technologiebranche oder in einem Unternehmensdienstleistungssektor wie der Buchhaltung. Die durchschnittlichen jährlichen Gehaltsabrechnungen bei großen Arbeitgebern liegen bei 4 %, und die Forderungen der Arbeitnehmer nach höheren Gehaltserhöhungen sind wenig dynamisch.
Indeed sagt, dass sein Tracker von mehr als 7.000 verschiedenen Berufsbezeichnungen und Tausenden von Beschäftigungsunterkategorien zeigt, dass die durchschnittlichen Lohnerhöhungen seit Juni von 6,4 % auf 6 % gesunken sind und weiter sinken.
Vergleichen Sie diese Situation mit Deutschland, wo Indeed sagt, dass das Lohnwachstum im Oktober 7,1 % erreichte, während die Inflation 10,4 % betrug; oder Frankreich, wo die Löhne um 5 % stiegen, während die Inflation 7,1 % betrug.
Die meisten Arbeitnehmer leiden unter einem Rückgang des verfügbaren Einkommens, aber die im Vereinigten Königreich leiden mehr als die meisten anderen in Europa.
Könnte es sein, dass britische Arbeiter erbärmliche Verhandlungsführer sind, sogar verglichen mit britischen Rentnern, die seit der Jahrhundertwende jeder Regierung klar gemacht haben, dass sie nur die Partei wählen werden, die dafür sorgt, dass ihre staatliche Rente mindestens im gleichen Maße steigt Inflation und ihre private Altersvorsorge geschützt sind?
Die amerikanischen Verbraucher wachen langsam über die massive Abzocke auf, die vom Monopolkapitalismus ausgeht, aber die britischen Verbraucher lassen zu, dass die Preise ohne Rechtfertigung in die Höhe getrieben werden. Wenn sie nicht glauben, dass der Schutz der Interessen internationaler Investoren ein guter Grund ist, hohe Preise und niedrige Löhne zu akzeptieren, müssen sie jetzt handeln.