Von David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – Ein Gremium des US-Senats hat am Mittwoch den PGA-Tour-Kommissar Jay Monahan, den Gouverneur des öffentlichen Investitionsfonds Saudi-Arabiens, Yasir al-Rumayyan, und den CEO von LIV Golf, Greg Norman, eingeladen, bei einer Anhörung am 11. Juli auszusagen.
US-Senator Richard Blumenthal, Vorsitzender des Ständigen Unterausschusses für Untersuchungen, und der oberste Republikaner des Gremiums, Ron Johnson, luden sie zu ihrem Auftritt ein.
„Unser Ziel ist es, die Fakten darüber aufzudecken, was in den Deal der PGA Tour mit dem Saudi Public Investment Fund eingeflossen ist und was die saudische Übernahme für die Zukunft dieser geschätzten amerikanischen Institution und unser nationales Interesse bedeutet“, sagte Blumenthal. „Die Amerikaner haben es verdient, es zu wissen.“ Wie wird die Struktur und Leitung dieser neuen Einheit aussehen?
Blumenthal bat die PGA Tour und LIV Golf Anfang des Monats im Rahmen einer Untersuchung um Mitteilungen und Aufzeichnungen zu ihrer geplanten Fusion und verwies auf Bedenken hinsichtlich der Rolle der saudischen Regierung bei dem Deal und der Risiken, die dadurch entstehen, dass eine ausländische Regierungseinheit die Kontrolle über den Sport übernimmt.
Letzte Woche forderten die Senatoren Elizabeth Warren und Ron Wyden das Justizministerium auf, eine kartellrechtliche Untersuchung des geplanten Deals zwischen der PGA Tour und dem von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf einzuleiten, und erklärten, dass dies ihrer Meinung nach zu einem Monopol über den professionellen Golfbetrieb führen würde.
Das Justizministerium hat gegen die PGA Tour ermittelt, weil sie versucht hat, ihre Spieler davon abzuhalten, zu LIV zu wechseln.
Die PGA Tour, die DP World Tour und der von Saudi-Arabien unterstützte Rivale LIV, der in einen erbitterten Kampf verwickelt war, der den Sport spaltete, gaben eine Vereinbarung zur Fusion und Bildung einer einheitlichen kommerziellen Einheit bekannt.
Die LIV Golf-Serie wird vom Saudi Arabia Public Investment Fund (PIV) finanziert. Kritiker warfen dem Land vor, es sei ein Instrument zur Verbesserung seines Rufs, da es Kritik an seiner Menschenrechtsbilanz ausgesetzt sei.
Die PGA Tour und LIV reagierten am Mittwoch nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Ein Großteil der Gegenreaktionen gegen PIV und LIV Golf dreht sich um die angebliche Beteiligung der saudi-arabischen Regierung an Menschenrechtsverletzungen, einschließlich der Ermordung des Journalisten der Washington Post, Jamal Khashoggi, im Jahr 2018.