In Frankreich tritt am Neujahrstag ein Gesetz zum Verbot von Plastikverpackungen für eine große Anzahl von Obst und Gemüse in Kraft, um das zu beenden, was die Regierung die „Aberration“ von umhüllten Karotten, Äpfeln und Bananen genannt hat, wie Umweltaktivisten und verärgerte Käufer andere Länder fordern das Gleiche tun.
Emmanuel Macron hat das Verbot von Plastikverpackungen für Frischwaren „eine echte Revolution“ genannt und erklärt, dass Frankreich mit seinem Gesetz zum schrittweisen Ausstieg aller Einwegkunststoffe bis 2040 weltweit führend sei.
Spanien wird ab 2023 ein Verbot von Plastikverpackungen für Obst und Gemüse einführen. Seit Jahren sagen internationale Aktivisten, dass unnötige Plastikverpackungen Umweltschäden und Verschmutzung auf See verursachen.
Ab Neujahr verbietet Frankreich Supermärkten und anderen Geschäften, in Plastik verpackte Gurken und Paprika, Zucchini, Auberginen und Lauch in Plastikverpackungen zu verkaufen. Insgesamt 30 Obst- und Gemüsesorten dürfen nicht in Plastikfolie verpackt werden, darunter Bananen, Birnen, Zitronen, Orangen und Kiwis.
Ausgenommen sind Packungen über 1,5 kg, gehackte oder verarbeitete Früchte. Einige Sorten, darunter Kirschtomaten oder Beerenobst wie Himbeeren und Blaubeeren, werden den Herstellern länger Zeit geben, um Alternativen zu Plastik zu finden, aber Plastikverpackungen werden bis 2026 schrittweise für alle ganzen Früchte und Gemüsesorten abgeschafft.
Da 2021 in Frankreich schätzungsweise 37 % des in Plastikverpackungen verpackten Obsts und Gemüses verkauft werden, geht die Regierung davon aus, dass durch das Verbot jährlich mehr als 1 Milliarde Einweg-Kunststoffverpackungen eingespart werden. Das Umweltministerium sagte, es müsse die „enorme Menge an Einwegplastik in unserem täglichen Leben“ eingeschränkt werden.
In Plastikschichten verpacktes Obst und Gemüse verärgert die Verbraucher nicht nur in Frankreich, sondern auch in den Nachbarländern. Fast drei Viertel der Briten haben „Angst, Frustration oder Hoffnungslosigkeit“ angesichts der Menge an Plastik erlebt, die mit ihrem Einkauf einhergeht, und 59 % sind der Meinung, dass Supermärkte und Marken nicht genug tun, um nachfüllbare, wiederverwendbare oder verpackungsfreie Produkte anzubieten ein Umfrage im Auftrag von Friends of the Earth und City to Sea im Juni.
Ein Ifop-Umfrage für den World Wildlife Fund (WWF) Frankreich im Jahr 2019 festgestellt, dass 85% der Menschen ein Verbot von Einweg-Kunststoffprodukten und -verpackungen befürworten. Mehr als 2 Millionen Menschen haben eine WWF-Petition unterzeichnet, in der die Regierungen der Welt aufgefordert werden, die Krise der Plastikverschmutzung zu stoppen. In wütenden Posts in den sozialen Medien haben sich Käufer über aus ihrer Sicht absurde Verpackungen wie Kokosnüsse in mehreren Plastikschichten oder einzelne Bananen in einzelnen Plastiktüten beschwert.
Moïra Tourneur, eine Advocacy-Managerin bei der NGO Zero Waste France, sagte, das französische Gesetz sei ein „guter und angemessener“ Schritt, obwohl sie das, was sie als „überraschend“ bezeichnete, in Frage stellte. Liste der ausgenommenen Obst- und Gemüsesorten eine längere Übergangszeit von mindestens einem weiteren Jahr eingeräumt, bevor sie plastikfrei werden. Dazu gehören Rosenkohl, Frühlingszwiebeln, grüne Bohnen, Brokkoli, Champignons, Pfirsiche und Aprikosen, die in vielen Geschäften teilweise bereits lose verkauft werden. Tourneur sagte: „Das Verbot ist fair und angemessen … Für bestimmte Obst- und Gemüsesorten mehr Zeit zu geben, ist ein bisschen schade. Es herrscht Klimanotstand. Die Menschen sind sich der Notwendigkeit bewusst, in dieser Frage dringend zu handeln.“
Der WWF Frankreich, der sich für die Auswirkungen von Plastik auf die Biodiversität und das Leben im Meer im Mittelmeer und in den Ozeanen eingesetzt hat, sagte, es sei wichtig, das Gesetz als „positiven Schritt in die richtige Richtung“ zu begrüßen, und erinnerte die Regierungen gleichzeitig daran, dass noch mehr Arbeit zu leisten sei getan werden, um die Plastikverschmutzung zu beenden, auch durch Mikroplastik.
Pierre Cannet, Direktor für Interessenvertretung und Kampagnen, sagte, das Gesetz sende eine positive Botschaft und „stelle Kunststoffe in den Mittelpunkt der nationalen Debatte“. Er fügte hinzu: „Wir müssen bescheiden und wachsam bleiben, indem wir sagen, dass es noch viel zu tun gibt. Wir sind noch sehr weit von einer plastikfreien Wirtschaft und von allen Schritten entfernt, die zur Beseitigung der Plastikverschmutzung erforderlich sind.“
Camilla Zerr, eine Plastikaktivistin bei Friends of the Earth für England, Wales und Nordirland, sagte: „Ich denke, es ist ein sehr guter Ansatz und ich würde Großbritannien dringend auffordern, dasselbe zu tun und nicht zurückzubleiben.“
Sie sagte, dass in Großbritannien Obst wie Bananen oder Äpfel in Plastikverpackungen manchmal billiger seien als lose verkaufte, was “sehr problematisch” sei.
Zerr fügte hinzu: „Es ist interessant festzustellen, dass in Großbritannien die wichtigsten Marken Obst und Gemüse verpackt verkaufen, aber in Tante-Emma-Läden gibt es viel loses Obst und Gemüse zu kaufen, was beweist, dass es möglich ist, auf Plastik zu verzichten.“