CNN
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Eine der größten Überraschungen beim Klimagipfel der Vereinten Nationen im vergangenen Jahr war der Händedruck.
Der US-Klimabeauftragte John Kerry und sein chinesischer Amtskollege Xie Zhenhua taten dies auf der COP26 in Glasgow, als sie ihre Verpflichtung zur Zusammenarbeit in der Klimakrise ankündigten. Die Länder versprachen, zusammenzuarbeiten, um ihre Emissionen aus fossilen Brennstoffen zu reduzieren, und China versprach, einen Plan zur Reduzierung seiner Methanemissionen – eines starken, den Planeten erwärmenden Gases – zu veröffentlichen, den es diese Woche vorlegte.
Die Bedingungen der Vereinbarung waren nicht besonders spezifisch und enthielten nicht viele messbare Aktionspunkte. Aber der Deal wurde dennoch weithin als Schritt in die richtige Richtung in einer ansonsten unzufriedenen geopolitischen Beziehung gelobt.
Es dauerte nicht lange.
Die neu gefundene Zusammenarbeit zerbrach im August abrupt, als China die Klimagespräche mit den USA aussetzte – eine von mehreren Maßnahmen, die es als Reaktion auf die Reise der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosis, nach Taiwan ergriff.
Die Frage ist nun, ob die COP27 in Ägypten den nötigen Impuls geben kann, um die Beziehung der Länder zum Klimawandel zu verbessern. Bei einer Veranstaltung des Wall Street Journal am Dienstag sagte Kerry, er habe diese Woche mit Xie gesprochen, obwohl sie keine formellen Treffen hatten.
„Wir müssen miteinander reden, weil wir die beiden größten Volkswirtschaften der Welt und die beiden größten Emittenten der Welt sind“, sagte Kerry bei der Veranstaltung. „Und wir haben ein gemeinsames Interesse daran, zusammenzuarbeiten, um zu versuchen, die Emissionen zu reduzieren und auf dieser Ebene führend zu sein. Die Antwort lautet also: Ich habe China viele Male öffentlich gesagt, und Präsident Biden hat ihnen angedeutet, dass wir offen für eine Wiederaufnahme des Klimas sind und hoffen, dass wir dazu in der Lage sein werden.“
Vor dem Gipfel sagte Kerry gegenüber Reportern, dass die endgültige Entscheidung über die Wiederaufnahme der formellen Gespräche beim chinesischen Präsidenten Xi Jinping liege. Biden und Xi werden sich voraussichtlich beim bevorstehenden G20-Gipfel in Indonesien treffen.
„Das wird von einer Person kommen, und bis dahin sind wir in der Schwebe“, sagte Kerry über Xi.
Es gibt viele Gründe, wie Kerry feststellt, dass die beiden Länder in Bezug auf die Klimakrise synchron sein sollten. Sie sind nicht nur historisch gesehen die Hauptschuldigen am Klimawandel, ihre Handlungen haben auch erheblichen Einfluss auf den Rest der Welt, die von den USA und China erwarten, dass sie in dieser Frage führend sind.
Doch jetzt, wo die Zusammenarbeit vermeintlich stillsteht, wägen einige Experten ab, ob sie notwendig ist; könnte Wettbewerb zu schnelleren Veränderungen führen?
In Ägypten ist eine große Sache anders als im letzten Jahr – die USA haben tatsächlich ein massives Klimagesetz verabschiedet.
Das Inflationsminderungsgesetz der Demokraten enthielt 370 Milliarden US-Dollar an sauberer Energie und Klimafinanzierung und beinhaltete Steuergutschriften für Elektrofahrzeuge und Batterien, die so geschrieben wurden, dass sie mit China konkurrieren können.
Aber China hatte einen Vorsprung im Rennen um saubere Energie und hat das letzte Jahrzehnt damit verbracht, mit Wind und Sonne voranzukommen. Im vergangenen Jahr installierte China 80 % der neuen Offshore-Windkapazität der Welt und stellte damit den Rest der Nationen der Welt in den Schatten, so die Globaler Windenergierat. Auch bei Elektrofahrzeugen und Bussen schreitet sie voran; Etwa ein Viertel aller in China neu zugelassenen Pkw sind elektrisch.
Die USA haben großen Nachholbedarf, sind aber „wieder im Rennen“, sagte Kelly Sims Gallagher, Professorin für Energie- und Umweltpolitik an der Fletcher School der Tufts University.
„Ich glaube, dass ein gesunder Wettbewerb zwischen den beiden Ländern allen zugute kommen wird“, sagte sie. „Dieses neue Geld wird eine wirklich wichtige globale Finanzspritze für saubere Energietechnologie und Innovation sein, und es wird wahrscheinlich sogar noch mehr (Entwicklung) in China katalysieren. Aber in vielerlei Hinsicht hat China derzeit einen First-Mover-Vorteil; Es gibt eine Menge Arbeit für die USA.“
In China wird das US-Klimagesetz als „Geste des Wettbewerbs“ und mit einer gewissen Skepsis betrachtet, dass die USA bei der Umstellung auf saubere Energie so schnell vorankommen können, wie sie wollen, so Li Shuo, ein in Peking ansässiger Mitarbeiter globaler Politikberater für Greenpeace East Asia.
„Ein Teil dieser Stimmung ist sauer, aber ich denke, ein Teil davon basiert auf einer nüchternen Analyse – wenn Sie ein Land sind, das es schafft, erneuerbare Energien in 10 Jahren von null auf enorm zu steigern, kennen Sie das Erfolgsgeheimnis besser als jeder andere“, sagte Shuo.
Chinesische Beamte „sind nicht überzeugt, dass die USA in der Lage sind, es zu replizieren“, sagte Shuo. „Nur die USA können sich beweisen und der Einsatz – unsere Klimazukunft – ist hoch.“
Die USA und China waren – aufgrund des schieren Ausmaßes ihrer den Planeten erwärmenden Emissionen, ihres Geldes und ihres politischen Einflusses – in der Vergangenheit die Machtakteure auf internationalen Klimagipfeln. In diesem Jahr ist es nicht anders, mit allen Augen auf die beiden Länder und ob sie die Zusammenarbeit wieder aufnehmen werden.
Xie gab am Dienstag auf der COP27 bekannt, dass sein Land eine nationale Strategie zur Reduzierung seiner Methanemissionen entwickelt hat und damit das Versprechen erfüllt, das es auf dem letztjährigen Gipfel abgegeben hatte, als es sich verpflichtete, mit den USA zusammenzuarbeiten.
Bei einer Podiumsveranstaltung in Sharm El-Sheikh, Ägypten, sagte Xie, Chinas Methanstrategie werde sich auf drei Bereiche konzentrieren: Reduzierung von Methan aus dem Energiesektor, Landwirtschaft und Abfallwirtschaft.
Innerhalb des Energiesektors erwähnte Xie jedoch nur die Reduzierung der Emissionen aus Öl und Gas – und erwähnte nicht den chinesischen Kohlesektor, der neben den CO2-Emissionen einen Großteil der Methanemissionen des Landes verursacht. Laut der US-Umweltschutzbehörde produziert China weltweit die meisten Methanemissionen aus Kohlebergwerken.
Die Ankündigung von Xie ist der jüngste Beweis dafür, dass die Zusammenarbeit zwischen den beiden größten Emittenten der Welt wichtig ist – umso mehr, weil sie auf andere Länder einen Peer-Pressure-Effekt haben kann.
„Wir haben mal gesehen, wo [US-China cooperation] bringt gute Ergebnisse; eine positive Kraft sowohl im innenpolitischen Kontext jedes Landes als auch als Impulsgeber für die internationalen Diskussionen“, sagte Nate Hultman, Direktor des Center for Global Sustainability der University of Maryland und ehemaliger Beamter von Kerry. „In diesem Zusammenhang ist die Unterbrechung der Gespräche ein Hindernis.“
Das Ende des Abkommens zwischen den USA und China löste eine Informationslücke aus, da die Kommunikationswege unterbrochen wurden – etwas, das laut Sims Gallagher Misstrauen schüren könnte.
„Ich bin sicher, dass China weiß, dass wir das (Inflation Reduction Act) verabschiedet haben“, sagte Sims Gallagher. „Auf hohem Niveau ist das verständlich. Aber auf der granularen Ebene ist es viel schwieriger zu verstehen, was passiert und warum es passiert.“
Ein hochrangiger Regierungsbeamter räumte ein, dass seiner Meinung nach aufgrund der ausgesetzten Gespräche etwas verloren gegangen sei, was die Dynamik zerstörte, die aus der gemeinsamen Erklärung der USA und Chinas in Glasgow im vergangenen Jahr hervorgegangen war. Der Beamte sagte, es sei noch offen, ob die Zusammenarbeit in diesem Jahr fortgesetzt werden könne.
Letztendlich ist es im besten Interesse Chinas und der Welt, die Gespräche mit den Vereinigten Staaten wieder aufzunehmen, sagte Joanna Lewis, außerordentliche Professorin für Energie und Umwelt an der Georgetown University, weil dies Chinas Ansehen erhöht, an einem wichtigen internationalen Gipfel teilzunehmen – es einem Land zu ermöglichen Das wird oft als Klimaschurke gecastet und hat einen positiven Spin.
„Wenn der chinesische Verhandlungsführer und der US-Verhandlungsführer gemeinsam vor der Welt aufstehen, ruft das China als Führer hervor und bringt sie auf eine neue Ebene der Klimaführerschaft“, sagte Lewis. „Besonders während einer internationalen Verhandlung, bei der sie nicht immer als Führungsrolle angesehen werden.“