Wir sollen dieses Problem in knapp 30 Jahren gelöst haben. Das ist die gleiche Zeit, die vergangen ist, seit Whitney Houston und Kevin Costner in The Bodyguard geknutscht haben. Die Zusage der Regierungen, die globale Erwärmung auf 1,5 °C über dem vorindustriellen Durchschnitt zu begrenzen, bedeutet, dass bis 2050 der gewaltige Übergang zu Netto-Null erfolgen muss. Bis dahin sollten erneuerbare Energien den größten Teil unserer Energie produzieren – sicherlich den gesamten Strom in reichen Ländern – und Wir sollten alle in Elektroautos herumfahren, nachhaltige, hauptsächlich pflanzliche Lebensmittel essen und in gut isolierten Häusern leben, die aus kohlenstoffarmen Materialien gebaut sind. Die vielen Bücher, die darüber geschrieben wurden, wie man die Klimakrise vermeiden kann, werden hoffentlich obsolet geworden sein. Welche von ihnen werden überleben, um über das Verbrennungszeitalter hinaus gelesen zu werden, wenn auch nur von Historikern – als Zeugnis dieser Zeit der Krise und Unsicherheit?
Nun, Greta Thunberg ist ihr Platz in der Geschichte als Jeanne d’Arc (oder Cassandra) unserer Zeit bereits sicher. Sie kämpft heldenhaft gegen die Mächte der Klimauntätigkeit und -leugnung, seit sie als schüchternes 15-jähriges Schulkind, das „für das Klima streikt“, die globale Bühne betrat. Was von ihr geschrieben oder orchestriert wird – wie diese ansprechend produzierte Essay-Sammlung – hat beste Chancen.
Thunberg selbst schreibt mit der starken Überzeugung der Jugend und der Direktheit einer Aktivistin, was sowohl erfrischend zu lesen als auch ermüdend ist. Glücklicherweise wird Schriftstellern Platz eingeräumt, die Botschaften mit Geschick und Schönheit verweben, wie Peter Brannen, der die Chemie des Kohlenstoffkreislaufs nimmt und ihn als die wunderbare Lebenskraft darstellt, die er ist. Er warnt uns, wohin wir gehen, und beschwört eine Episode der globalen Erwärmung aus der Erdgeschichte herauf: „In der Folgezeit, als das Fieber endlich ausbrach, konnte man um die Welt reisen, ohne einen Baum zu sehen, die Korallenriffe der Welt waren durch Bakterienschleim ersetzt worden , verstummte der Fossilienbestand und der Planet brauchte fast 10 Millionen Jahre, um sich aus der Vergessenheit zurückzuziehen.“
Naomi Oreskes schreibt heftig über „die Geschichte der Verleugnung und Verschleierung durch die Industrie fossiler Brennstoffe“, und es gibt bewegende Beiträge der Klimawissenschaftlerin Kate Marvel und des Romanautors Amitav Ghosh. Dies ist natürlich ein Wahlkampfbuch, aber viel mehr als das. Es gibt klare Erklärungen dafür, wie menschliche Aktivitäten die Erdsysteme in die Nähe gefährlicher Kipppunkte bringen, und für die sozioökonomischen Treiber der Krise.
Uns wird durchgehend gesagt, dass wir einer Katastrophe entgegensehen, wenn wir den globalen Temperaturanstieg nicht auf 1,5 °C begrenzen, doch die geplante Produktion fossiler Brennstoffe bis 2030 wird es sein mehr als zweimal der Betrag, der mit diesem Ziel übereinstimmt. Kurz gesagt, wir werden unser Übergangsziel bis 2050 wahrscheinlich nicht erreichen. Was dann? In einem Buch mit mehr als 400 Seiten werden nur eineinhalb Technologien gewidmet, die darauf abzielen, die globale Erwärmung zu reduzieren, indem Sonnenlicht zurück in den Weltraum reflektiert wird. Dieser spezielle Aufsatz kann in einem Zitat zusammengefasst werden: „Geoengineering ist keine Option.“ Die Idee, emittierten Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen, bekommt etwas mehr (widerwillige) Aufmerksamkeit, weil „wir Gretas Generation kaum eine Wahl gelassen haben“. Atomkraft wird kaum erwähnt, obwohl die Dekarbonisierung von Energiesystemen für diese Bemühungen von grundlegender Bedeutung ist.
Bei aller Brillanz und Tapferkeit von Thunberg fühlt sich das Ignorieren dieser Möglichkeiten ängstlich und scheu an. Dieses Buch ist hervorragend darin, die Dringlichkeit und Bedeutung der Verhinderung des Klimawandels zu erklären, aber trotz seines Gewichts hört es zu früh auf. Es gibt wenig Pragmatismus darüber, was mit jetzt bestimmten Änderungen zu tun ist, was bedeutet, dass es sich wie ein Buch anfühlt, dessen Zeit vor 10 Jahren liegt. Aber vielleicht hat es dieses Jahrzehnt gedauert, bis sich ein Publikum entwickelt hat, das für seine Botschaft empfänglich ist. Die Geschichte wird es zeigen.