Ter moderne Süßwarenladen hat die Schraubgläser voller Gobstoppers und Zitronensorbets, die Kinder früher dazu verleiteten, ihr Taschengeld auf dem Heimweg von der Schule auszugeben, längst aus dem Schaufenster entfernt. Stattdessen gibt es eine Reihe schlanker Schachteln in einem Regenbogen aus leuchtenden Farben. „Bananeneis“, „Rosa Limonade“, „Heidelbeer-Sauer-Himbeere“, „Zuckerwatte-Eis“ sind beschriftet.
Die Schmuckschachteln enthalten Elf Bars: Einweg-E-Zigaretten. Die Regeln besagen, dass sie nur für Erwachsene sind. Unter 18-Jährige dürfen sie nicht kaufen, auch wenn sie hereinspazieren, um sich die Süßwaren anzusehen, die in einigen dieser Läden ebenfalls zum Verkauf stehen. Aber jeder weiß, dass die hübschen Spielzeuge auch in Kinderhände gelangen, die vielleicht sogar von Influencern auf TikTok gelernt haben, wie man damit umgeht.
Es ist äußerst alarmierend für die Eltern von Teenagern, die im Schlafzimmer einen Hauch von Erdbeere wahrnehmen. Sie haben in der Vergangenheit vielleicht nicht gewusst, dass ihr Kind nach der Schule hinter dem Fahrradschuppen mit einer geschnorrten Schwuchtel herumexperimentiert hat. Das Rauchen war einst so weit verbreitet, dass es ein seltenes Kind gab, das irgendwann keinen Zug mehr nahm, hoffentlich an den Dämpfen erstickte und nie wieder eine Zigarette anrührte.
Insgesamt sind die Raucherquoten im Vereinigten Königreich massiv gesunken: weniger als 15 % der Erwachsenen heute sagen, dass sie rauchen, von einem Höchststand von mehr als 45 % in den 1970er Jahren. Dies ist dem langen und hart umkämpften Krieg gegen den Tabak zu verdanken. Aber in den letzten Jahren argumentieren viele Experten in Großbritannien, dass E-Zigaretten haben an diesem Sieg mitgewirktden Süchtigen mit dem Nikotinschlag ohne den tödlichen Teer versorgend.
Andere, besonders in den Vereinigten Staaten, sagen, dass sie das Werk des Teufels sind, Kinder an Nikotin zu binden, sie schädlichen Chemikalien auszusetzen und sie möglicherweise auf lange Sicht zurück zum Tabak zu führen. Der Eifer, mit dem die Big Tobacco-Unternehmen in die E-Zigaretten-Herstellung eingestiegen sind, während ihre Märkte in den reichen Ländern ins Stocken geraten sind, unterstützt diese Überzeugung nur.
Die transatlantische Spaltung über Dampfen und Gesundheit, die durch die Ankunft der ersten offenkundig jugendlichenfreundlichen E-Zigaretten des San Franciscoer Startups Juul ausgelöst wurde, besteht immer noch. Die US-Regierung hat über die Food and Drug Administration und einige Bundesstaaten wie Kalifornien jede rechtliche und finanzielle Strafe, die sie finden können, gegen Juul geschleudert, dessen E-Zigaretten in USB-Stick-Größe, die 2015 auf den Markt kamen, unter den E-Zigaretten abgehoben sind Junge Leute.
Es gab Geschichten über Highschool-Epidemien, bei denen Wellen von aromatisierten Dämpfen aus Taschen in der letzten Reihe der Klasse ausströmten. Juli September vereinbart 440 Millionen US-Dollar an 33 US-Bundesstaaten zu zahlen, nachdem das Unternehmen zwei Jahre lang seine Marketingpraktiken untersucht hatte. Dem Unternehmen wurde vorgeworfen, mit Launch-Partys und Social-Media-Werbung gezielt junge Menschen angesprochen zu haben. Zu diesem Zeitpunkt hatte es bereits Frucht- und Bonbonaromen aus seinem Sortiment genommen.
In Großbritannien akzeptiert die Regierung jedoch weitgehend den Rat von Public Health England, jetzt das Amt für Gesundheitsverbesserung und Disparitäten, dass Dampfen sehr viel weniger schädlich ist als Rauchen – bekanntermaßen 95 % weniger – und ein nützliches Werkzeug für diese ist die aufhören wollen. Der NHS ermutigt Raucher, stattdessen das Dampfen zu versuchen, wo immer es möglich ist, obwohl dies durch das Fehlen einer medizinisch zugelassenen E-Zigarette behindert wird.
Diese Gesundheitsexperten wollen sich auf die große Zahl von Menschen mittleren Alters mit einer Rauchgewohnheit konzentrieren, die sie wahrscheinlich töten wird, viele von ihnen in benachteiligten Gebieten des Landes. Fast 6 Millionen Menschen in England rauchen immer noch. Ein Viertel von allen Todesfälle durch Krebs stehen im Zusammenhang mit dem Rauchen. Im Juni hat Dr. Javed Khan, ehemaliger Chef von Barnardo, eine Rezension veröffentlicht im Auftrag des (damaligen) Gesundheitsministers Sajid Javid, was getan werden sollte, um das Rauchen obsolet zu machen. Seine dritte Empfehlung lautete „Fördere das Dampfen“. Mehr als die Hälfte – 57 % – der erwachsenen Dampfer in Großbritannien sind Ex-Raucher, sagt die Kampagnengruppe ASH (Action on Smoking and Health).
Aber die minderjährigen Kinder, die Einweg-Vapes von Elf Bar und Geek Bar verwenden, die in Shenzhen, China, hergestellt und sowohl online als auch in den Geschäften erhältlich sind, stellen ein beunruhigendes Problem dar – denn niemand möchte, dass Kinder nikotinsüchtig werden – und auch eine Ablenkung von Energie und Ressourcen aus dem lebenswichtigen Kampf gegen den Tabak. Die Daten von ASH besagen, dass 83 % der 11- bis 17-Jährigen betroffen sind Ich habe noch nie eine E-Zigarette probiertaber dieses Jahr gaben 7 % an, dass sie derzeit dampfen, was einem Anstieg von 4 % im Jahr 2020 entspricht. Aktuelle Datenanalyse aus den USA von Forschern des San Francisco and Massachusetts General Hospital schlägt vor, dass Kinder im Durchschnitt im Alter von 13 Jahren zum ersten Mal E-Zigaretten ausprobieren, und einer von 10 von denen, die gleich nach dem Aufwachen daran dampfen.
Wie löst man das? Es ist enorm schwierig und wird nicht durch festgefahrene Positionen zum Gebrauch und Missbrauch von Verdampfern unterstützt. Was wir aber unbedingt brauchen, ist ein hartes Durchgreifen bei der Werbung und Vermarktung von E-Zigaretten, die für junge Leute attraktiv sind. Wir haben Zigaretten in einfachen Verpackungen – warum nicht auf alle Nikotinprodukte ausdehnen? Bin die hübschen Schachteln und süßen Aromen. Wir müssen auch die bestehenden Regeln für den Verkauf und die Vermarktung an Kinder überwachen. Kommunen haben mit zu wenig Geld zu viel zu tun. Sie sind zu knapp bei Kasse, um sicherzustellen, dass Geschäfte nicht an unter 18-Jährige verkaufen. Es ist an der Zeit, wie Aktivisten wie Action on Smoking and Health und Cancer Research UK sagten und Khan der Regierung empfahl, eine Windfall-Steuer für die Tabakunternehmen einzuführen. Der Verursacher muss zahlen.