Das Tragen von Masken ist die wirksamste Maßnahme im Bereich der öffentlichen Gesundheit bei der Bekämpfung von Covid und reduziert die Inzidenz um 53 %, wie die erste globale Studie dieser Art zeigt.
Impfstoffe sind sicher und wirksam und retten weltweit Leben. Die meisten bieten jedoch keinen 100-prozentigen Schutz, die meisten Länder haben nicht alle geimpft und es ist noch nicht bekannt, ob Impfungen die zukünftige Übertragung aufkommender Coronavirus-Varianten verhindern werden.
Weltweit haben die Covid-Fälle in diesem Monat 250 Millionen überschritten. Das Virus infiziert aufgrund der hoch übertragbaren Delta-Variante noch immer alle 90 Tage weltweit 50 Millionen Menschen, täglich sterben Tausende.
Nun hat eine systematische Überprüfung und Metaanalyse nicht-pharmazeutischer Interventionen zum ersten Mal ergeben, dass das Tragen von Masken, soziale Distanzierung und Händewaschen wirksame Maßnahmen zur Eindämmung von Fällen sind – wobei das Tragen von Masken am effektivsten ist.
„Diese systematische Überprüfung und Metaanalyse legt nahe, dass mehrere persönliche Schutzmaßnahmen und soziale Maßnahmen, einschließlich Händewaschen, Tragen von Masken und physischer Distanzierung, mit einer Verringerung der Inzidenz von Covid-19 verbunden sind“, schrieben die Forscher im BMJ.
Sie sagten, die Ergebnisse unterstreichen die Notwendigkeit, neben Impfstoffprogrammen weiterhin das Tragen von Masken, soziale Distanzierung und das Händewaschen zu gewährleisten.
Forscher der Monash University und der University of Edinburgh sagen, dass facettenreiche Maßnahmen wie Sperren und Schließungen von Grenzen, Schulen und Arbeitsplätzen einer weiteren Analyse bedürfen, um ihre potenziellen negativen Auswirkungen auf die Bevölkerung zu bewerten.
Es ist bekannt, dass öffentliche Gesundheits- oder nicht-pharmazeutische Interventionen bei der Bekämpfung von Atemwegsinfektionen wie der Grippe von Vorteil sind, und Länder auf der ganzen Welt haben versucht, sie einzusetzen, um die Ausbreitung von Covid einzudämmen.
Bisher waren die Überprüfungen jedoch nicht robust genug, um Experten fundierte Schlussfolgerungen über die Wirksamkeit solcher Maßnahmen bei der Bekämpfung von Covid zu ziehen.
Die Ergebnisse aus mehr als 30 Studien aus der ganzen Welt wurden detailliert analysiert und zeigten eine statistisch signifikante Reduktion der Covid-Inzidenz um 53 % beim Tragen von Masken und eine Reduktion um 25 % bei physischer Distanzierung.
Das Händewaschen zeigte auch eine erhebliche Verringerung der Covid-Inzidenz um 53 %, obwohl dies statistisch nicht signifikant war, nachdem man die geringe Anzahl der eingeschlossenen Handwaschstudien berücksichtigt hatte.
Für andere Maßnahmen, darunter Quarantäne und Isolation, universelle Sperren und Schließungen von Grenzen, Schulen und Arbeitsplätzen, war aufgrund von Unterschieden in Studiendesign, Ergebnismessungen und Qualität keine detaillierte Analyse möglich, sagten die Forscher.
Das Tragen von Masken wurde zu Beginn der Pandemie von vielen Ländern übernommen, aber fast zwei Jahre später haben viele ihre ursprünglichen Anforderungen nun teilweise oder vollständig fallengelassen.
Die niederländische Regierung hat diesen Monat beschlossen, das obligatorische Tragen von Gesichtsmasken wieder einzuführen, um den jüngsten Anstieg der Infektionen zu verlangsamen.
Auch Rumänien, Tschechien, die Slowakei und Polen haben kürzlich die Regeln zum Tragen von Masken verschärft. Aber Ungarn, das in diesem Monat einen starken Anstieg der Fälle verzeichnet hat, hat sich dagegen gewehrt, das Tragen von Masken in geschlossenen Räumen obligatorisch zu machen.
In England endete im Juli die gesetzliche Pflicht zum Tragen einer Maske, außer in Gesundheitseinrichtungen und Pflegeheimen, sofern sie nicht ausgenommen sind. In Wales sind sie in öffentlichen Verkehrsmitteln und in allen öffentlichen Innenbereichen außer Kneipen und Restaurants weiterhin gesetzlich vorgeschrieben. In Schottland müssen in Geschäften und öffentlichen Verkehrsmitteln sowie in Kneipen und Restaurants weiterhin Masken getragen werden, wenn sie nicht sitzen. In Nordirland müssen in öffentlichen Verkehrsmitteln und in Geschäften weiterhin Masken getragen werden.