Die Gewinne aus einem britischen Handelsabkommen mit Indien könnten denen aus einem Abkommen mit den USA ebenbürtig sein, riskieren jedoch, die Wirtschaft einem härteren Wettbewerb auszusetzen, heißt es in einem Bericht.
Die Denkfabrik der Resolution Foundation sagte, erfolgreiche Gespräche zwischen London und Neu-Delhi hätten das Potenzial, einen „First-Mover“-Vorteil in Indien zu erlangen und den Erfolg deutscher Exporteure von Fertigungsgütern nach China zu wiederholen.
Der Bericht stellte jedoch fest, dass die Gefahr bestand, dass britische Unternehmen für Unternehmensdienstleistungen – einer der stärksten Sektoren der Wirtschaft – von kostengünstigeren indischen Rivalen unterboten werden, da die US-Fertigung durch die chinesische Konkurrenz erneut ausgehöhlt wird.
Indien war traditionell einer der am schwierigsten zu erschließenden Märkte, aber es wird prognostiziert, dass es bis 2050 zum weltweit größten Importeur werden wird. Anne-Marie Trevelyan, die internationale Handelsministerin, eröffnete Gespräche mit Indiens Minister für Handel und Industrie, Piyush Goyal, Anfang dieses Monats.
Der Schritt ist Teil einer Hinwendung zum Handel mit Asien nach dem Austritt Großbritanniens aus der EU und langsamen Fortschritten bei den Gesprächen mit Washington. Großbritannien strebt danach Mitglied werden des Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP) – einer 11-Nationen-Gruppe, zu der Japan, Chile, Australien, Kanada und Singapur gehören.
Sophie Hale, Chefökonomin der Resolution Foundation, sagte: „Während sich ein Großteil des Fokus darauf konzentriert hat, das erste europäische Land zu werden, das der riesigen CPTPP-Region beitritt, liegen die weitaus größeren potenziellen wirtschaftlichen Gewinne und Risiken in einem schnelleren Handel mit den Riesen wachsende, aber immer noch relativ geschlossene indische Wirtschaft.
„Die Handelsliberalisierung mit Indien wird voraussichtlich kurzfristig die britische Fertigung ankurbeln, könnte aber auch Unternehmensdienstleistungen zugute kommen, wo britische Unternehmen bereits einen Wettbewerbsvorteil genießen und wo die Nachfrage steigen wird.“
Dem Hale-Bericht zufolge müssen britische Unternehmen, die nach Indien exportieren, derzeit mit weitaus höheren Zöllen (im Durchschnitt 19 %) rechnen als in die USA (2 %), was weitaus mehr Spielraum für eine Handelsliberalisierung bietet. Der Abschluss eines Freihandelsabkommens mit Indien könnte britischen Unternehmen auch einen Wettbewerbsvorteil als Vorreiter gegenüber exportierenden Unternehmen in den USA und der EU verschaffen, die keinen bevorzugten Zugang zur indischen Wirtschaft haben.
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Indien wird Prognosen zufolge bis 2050 zum drittgrößten Importmarkt der Welt werden, während sich seine Nachfrage nach Geschäfts-, Telekommunikations- und Computerdienstleistungen – Sektoren, in denen britische Exportunternehmen bereits gut abschneiden – im Laufe der 2020er Jahre voraussichtlich verdreifachen wird.
„Aber Indien verändert sich ebenso wie es wächst, daher bedeutet jedes Handelsabkommen, die Ungewissheit über die Konkurrenz zu akzeptieren, der britische Unternehmen gegenüberstehen werden, als Preis für den Zugang zu einem schnell wachsenden Markt“, sagte Hale.
Der Bericht stellt fest, dass Indien einen komparativen Vorteil beim Export von Unternehmensdienstleistungen hat – insbesondere im High-End-Unternehmensdienstleistungssektor, der in London und im Südosten angesiedelt ist.