Das verlassene Venedig erwägt eine Zukunft ohne Touristenhorden nach Covid-19

Venedig, Italien (CNN) – Einige Tage bevor Italien die Beschränkungen in weiten Teilen des Landes aufheben wird, nachdem es seit dem 10. März gesperrt wurde, werden die Straßen von Venedig wieder lebendig.

Hier sind noch keine Touristen. Stattdessen kommt der Lärm von Staubsaugern und Sanitärcrews in Geschäften, die sich auf die Wiedereröffnung am 18. Mai vorbereiten.

Aber selbst während sich die Ladenbesitzer auf das Post-Lockdown in Venedig vorbereiten, stellt jeder hier in dieser verlassenen Touristenstadt die gleiche Frage: Für wen öffnen sie wieder?

Laut dem italienischen Tourismusministerium kommen jedes Jahr bis zu 30 Millionen Touristen aus aller Welt nach Venedig und pumpen bis zu 2,5 Milliarden US-Dollar in die lokale Wirtschaft.

Aber nur wenige Italiener sind noch nie so verliebt in die Lagunenstadt wie der Rest der Welt, so Matteo Secchi, Leiter der Touristengruppe Venessia, der sagt, Venedig habe immer weit mehr internationale Touristen angezogen als nationale.

"Wenn die Stadt nächste Woche wiedereröffnet wird, wird es immer noch so aussehen wie heute", sagte er CNN diese Woche in einem unheimlich leeren Venedig. "Touristen werden nicht wirklich zurückkehren, bis die Grenzen wieder geöffnet sind und internationale Reisen erlaubt sind."

Nicht jeder möchte, dass die Dinge wieder wie gewohnt funktionieren.

Jane da Mosto, Leiterin der gemeinnützigen Gruppe We Are Here Venice, hat darum gekämpft, die politischen Entscheidungsträger dazu zu bringen, die Vorteile eines nachhaltigen Tourismus für die Stadt zu verstehen, indem sie Kampagnen gestartet hat, um massive Kreuzfahrtschiffe vom historischen Hafen fernzuhalten, und die Optionen dafür untersucht Verhinderung von Überschwemmungen wie der Stadt im letzten Herbst.

Sie sieht die Pandemie als Wendepunkt für die Stadt und stellt sich ein neues Venedig vor, das in der Welt nach der Pandemie auftaucht.

"Das neue Venedig, von dem ich danach träume, ist wie jetzt, nur mit mehr Einwohnern", sagte sie CNN in einem Interview in Venedig. "Das Problem für Venedig ist nicht der Mangel an Touristen, sondern der Mangel an ständigen Einwohnern. Und mit mehr Einwohnern wird die Stadt mehr die venezianische Kultur und den wunderbaren Lebensstil widerspiegeln, den diese außergewöhnliche Stadt bietet, und zukünftige Besucher der Stadt werden es sein in der Lage, Venedig mehr zu genießen. "

Eine Beerdigung für Venedig

In vielerlei Hinsicht ist Venedig in letzter Zeit ein Opfer seiner eigenen Popularität in einem sich verschlechternden Kampf zwischen Overtourismus geworden, der von der Popularität und Erschwinglichkeit von Kreuzfahrtschiffen und Billigflugreisen gespeist wird, und dem stetigen Rückgang der Anwohner, die vor den Touristen geflohen sind Invasion in Rekordzahlen.

Die Bevölkerung von Venedig ist von 175.000 nach dem Zweiten Weltkrieg auf heute etwas mehr als 52.000 gesunken.

Secchis Gruppe half 2009 sogar bei der Durchführung einer Beerdigung für Venedig, als die Bevölkerung unter 60.000 sank. Seitdem ist es nur noch schlimmer geworden.

"Das Virus zeigt, wie der Tourismus die Bevölkerung massakriert hat", sagt Secchi, der auch in der Hotellerie tätig ist. "Als die Stadt geschlossen wurde und nur Venezianer hier waren, konnte man sehen, wie wenige wir wirklich sind."

Im vergangenen Sommer spitzte sich dieser innere Kampf gegen den Massentourismus zu, als die Regierung, besorgt über die ökologischen Auswirkungen des Massentourismus auf die Kanäle der Stadt, drohte, Kreuzfahrtschiffen den Zugang zum historischen Hafen über den Markusplatz zu verbieten Ein Highlight bei jedem venezianischen Hafenanlauf.

Für die Venezianer war es eine schwierige Wahl, da das riesige Kreuzfahrtterminal Tausende beschäftigt. Der Plan wurde schließlich verworfen, als die Regierung im August fiel, aber die Stadt hatte eine schwierige Wahl: Machen Sie weiter so wie sie war und riskieren Sie, die Stadt vollständig zu zerstören.

Dann, am 25. Februar, tat Covid-19, was die Venezianer nicht konnten: alles zum Stillstand bringen.

Als die Ausbreitung des Virus die umliegende Region Venetien zu einem Hotspot machte, wurde die jährliche Karnevalsfeier zum ersten Mal abgesagt.

"Der Schock, den Karneval abzusagen, hat wirklich alle aufgeweckt", sagt Secchi. "Es war, als hätte man den Teppich herausgezogen."

Ein Wendepunkt

Viele in Venedig sehen die Pandemie jetzt als Chance, genau das zu tun, was die Stadtregierungen in der Vergangenheit nicht getan haben: den Massentourismus zu überdenken und zu versuchen, eine neue Art von nachhaltigem Tourismus für die fragile Stadt zu schaffen.

Melissa Conn, die Direktorin des Büros von Save Venice in Venedig, einer amerikanischen Gruppe für kulturelles Erbe, die sich dafür einsetzt, das riesige kulturelle Erbe der Stadt durch Naturschutzzuschüsse zu bewahren, sieht die Pandemie als Wendepunkt. "Wir nutzen diese Zeit positiv", sagte sie gegenüber CNN in Venedig.

Sie arbeiten an 30 bis 40 dringenden Projekten, um zu helfen, nachdem Venedig im vergangenen Jahr historische Überschwemmungen erlitten hat.

Die Gruppe muss normalerweise um Touristen herum arbeiten, aber in ihrer Abwesenheit konnten sie weniger behindert arbeiten.

"Was folgen wird, wird langsamer Tourismus sein, nicht mehr Massentourismus", sagt Conn. "Wir sind zuversichtlich, dass wir Venedig wieder aufbauen, wiederherstellen und überdenken können, indem wir uns darauf konzentrieren, der Stadt zu helfen, den Elementen und dem Tourismus standzuhalten."

Conn weiß, dass das Ziehen des Steckers für den Massentourismus, den Venedig in den letzten Jahren erlebt hat, dazu führen wird, dass einige Unternehmen schließen.

"Wir werden leere Läden sehen", sagt sie. "Wir müssen Venedig überdenken, um es auf ein höheres Niveau zu bringen."

Aber sie spricht nicht nur über Designerläden und Luxusgüter. "Wir wollen nicht, dass es ein Monte Carlo wird", sagt sie. "Wir müssen uns auf die Marke Made in Venice konzentrieren, lokale Handwerker fördern und dieses Venedig zurückbringen und den Menschen, die hier leben und die uns besuchen, eine bessere Lebensqualität bieten."

Sie sieht auch eine Chance in dem Vakuum, das durch das Fehlen von Massentourismus aufgrund von Reiseverboten entsteht, die von der Pandemie eingeführt wurden, um akademische Programme zurück in die Stadt zu locken.

Sie stellt sich die Touristenwohnungen vor, in denen Studenten untergebracht sind und die der Stadt neue Energie bringen. "Wir haben mehr denn je das Gefühl, dass dies der Moment ist", sagt Conn. "Venedig zu retten ist eine ganz besondere Mission, aber wir sind gerade in Bewegung."

Schwarzer Tod

Was als nächstes in Venedig passiert, ist entscheidend für seine Zukunft.

Immerhin ist diese Stadt schon früher von Pandemien auferstanden. Das Wort Quarantäne entstand aus der Reaktion der Stadt auf den Schwarzen Tod vor mehr als 700 Jahren, als die Stadt ein mächtiges Handelszentrum war, das Händler aus der ganzen Welt brachte.

Als die Pest eintraf, beschlossen sie, die Stadt nur 40 Tage lang zu isolieren, indem sie ankommende Schiffe oder Quaranta Giorni, die als Quarantäne bekannt wurde, isolieren, was wir heute Quarantäne nennen.

Was als nächstes in Venedig passiert, liegt in den Händen der Venezianer, vielleicht zum ersten Mal seit Jahrhunderten.

Mattia Berto, die eine Theatergruppe in Venedig leitet, glaubt, dass die Stadt die richtige Balance finden kann.

"Venedig war in vielerlei Hinsicht ein perfekter Liebhaber, der bereit war, jedem das zu geben, was er will, ohne um eine Verpflichtung für die Zukunft zu bitten", sagte er gegenüber CNN.

"Aber es ist Zeit zu überdenken, was Venedig sein kann. Es ist Zeit, diesen Konflikt zwischen den beiden Venedigen, dem für Touristen und dem für Venezianer, endlich zu lösen. Es ist Zeit, sich endlich für unsere Zukunft zu engagieren."