©Reuters. James Baker, ehemaliger stellvertretender General Counsel bei Twitter, Vijaya Gadde, ehemaliger Chief Legal Officer bei Twitter, Yoel Roth, ehemaliger Global Head of Trust & Safety bei Twitter und ehemalige Twitter-Mitarbeiterin Anika Collier Navaroli werden vor ihrer Aussage vereidigt
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Von David Morgan
WASHINGTON (Reuters) – Republikaner im US-Repräsentantenhaus versuchten am Dienstag, ein Wahlkampfversprechen an ihre härtesten Unterstützer einzulösen, mit einer öffentlichen Anhörung auf einem Laptop, der angeblich dem Geschäftsmannssohn des demokratischen Präsidenten Joe Biden, Hunter, gehörte.
Noch vor Beginn des Verfahrens prangerte das Weiße Haus die Anhörung als „einen bizarren politischen Stunt“ an, motiviert durch die Leugnung von Bidens Wahlsieg 2020 über den republikanischen Ex-Präsidenten Donald Trump. Trump behauptet weiterhin fälschlicherweise, dass seine Niederlage das Ergebnis von Betrug war.
Einen Tag, nachdem Biden in seiner Rede zur Lage der Nation angeboten hatte, mit den Republikanern an einigen der schwierigsten Probleme der Nation zusammenzuarbeiten, hörte das House Oversight Committee, wie ehemalige Twitter-Führungskräfte unter Vorladung über die Bemühungen der Social-Media-Plattform aussagten, die Diskussion über den angeblichen Inhalt des Laptops auf zwei zu beschränken Wochen vor der Wahl 2020.
Der Anwalt von Hunter Biden, Abbe Lowell, hat in einer Erklärung jede Verbindung zwischen seinem Mandanten und dem, wie er es nannte, „sogenannten Laptop“ bestritten, einschließlich Inhalten, die Republikaner „behaupten, Mr. Bidens persönliche Daten zu sein“.
Die Anhörung war das erste öffentliche Verfahren einer Untersuchung der Geschäftsbeziehungen der Familie Biden unter der Leitung des Ausschussvorsitzenden James Comer, der Hunter Biden beschuldigt hat, den politischen Einfluss seines Vaters genutzt zu haben, um lukrative internationale Geschäfte zu tätigen.
„Dies scheint der jüngste Versuch der extremsten MAGA-Mitglieder der republikanischen Mehrheit des Repräsentantenhauses zu sein, das Ergebnis der Wahlen von 2020 in Frage zu stellen und erneut zu prozessieren“, sagte der Sprecher des Weißen Hauses, Ian Sams, in einer Erklärung.
Das Verfahren konzentrierte sich auf die Entscheidung von Twitter, Tweets über einen Artikel der New York Post auf dem Laptop vorübergehend zu blockieren, von dem die ehemaligen Twitter-Führungskräfte sagten, sie enthielten fälschlicherweise gehacktes Material, das gegen ihre Richtlinien verstößt.
Die Republikaner beschrieben die Entscheidung als Teil einer Verschwörung, um Enthüllungen über Hunter Biden und seinen Vater vor den Wahlen 2020 zu unterdrücken, und sagten, sie fiel mit einem Brief ehemaliger Geheimdienstmitarbeiter zusammen, in dem der Laptop als russische Desinformation beschrieben wurde.
„Amerika war Zeuge einer koordinierten Kampagne von Social-Media-Unternehmen, Mainstream-Nachrichten und der Geheimdienstgemeinschaft, um die Existenz von Hunter Bidens Laptop und seinen Inhalten zu unterdrücken und zu delegitimieren“, sagte Comer.
Die Demokraten im Komitee wiesen die Behauptungen der Republikaner als triviale Beschäftigung mit einem Thema zurück, das die konservativen Hardliner seit mehr als zwei Jahren fasziniert.
„Silly fängt nicht einmal an, diese Besessenheit einzufangen“, sagte der Abgeordnete Jamie Raskin, der oberste Demokrat des Komitees.
Die ehemaligen Twitter-Manager räumten ein, dass das Blockieren der Tweets der New York Post ein Fehler war, und sagten, sie hätten die Entscheidung innerhalb von 24 Stunden rückgängig gemacht.
Vijaya Gadde, ehemaliger Chief Legal Officer von Twitter, sagte, die Tweets des Artikels der New York Post enthielten Bilder, die aussahen, als wären sie durch Hacking erlangt worden.
„Wir hatten eine Richtlinie entwickelt, die verhindern sollte, dass Twitter zu einer Müllhalde für gehackte Materialien wird. Wir haben diese Richtlinie auf die Tweets der New York Post angewendet und Links zu Artikeln blockiert“, sagte Gadde.
Die ehemaligen Führungskräfte sagten, dass die Richtlinien von Twitter darauf abzielten, Inhalte abzumildern, die zu politischer Gewalt führen könnten, wie beispielsweise das, was später beim Angriff von Trumps Anhängern auf das US-Kapitol am 6. Januar 2021 geschah.
„Ich bin hier, um Ihnen zu sagen, dass Nichtstun keine Option ist. Wenn wir weiterhin nichts tun, wird es wieder Gewalt geben“, sagte Anika Collier Navaroli, ein ehemaliges Mitglied des US-Sicherheitsteams von Twitter.
Die soziale Plattform wurde inzwischen vom Milliardär Elon Musk gekauft, den viele Republikaner als Verfechter der Meinungsfreiheit ansehen.