Grace Franklin, deren Großmutter die verstorbene Aretha Franklin ist, erfuhr das, nachdem sie für den Gesangswettbewerb vorgesprochen hatte.
Die 15-Jährige trat am Sonntag in der Folge von „Idol“ auf und sang die Lauryn Hill-Version des Roberta-Flack-Hits „Killing Me Softly“ sowie den Hit ihrer Großmutter „Ain’t No Way“.
„Ich habe sie die ganze Zeit gesehen. Ich bin viel mit ihr gereist“, sagte der Teenager. „Ich glaube nicht, dass ich die Tatsache, dass sie weltweit bekannt war, vollständig begreifen konnte, denn für mich war sie immer nur Oma.“
Während Franklins Auftritt von der „Idol“-Jurorin Katy Perry gelobt wurde, fühlten sich die Richterkollegen Luke Bryan und Lionel Richie noch nicht bereit.
Bryan stimmte mit Nein zu Franklins Fortsetzung in die nächste Runde, während Perry mit Ja stimmte. Das überließ es Richie zu entscheiden.
„Grace Franklin, ich liebe dich und ich denke, das Beste für dich im Leben ist es, einen Versuch zu wagen, rückwärts zu gehen“, sagte Richie. „Geh zurück und fang an zu laufen und komm noch einmal darauf zurück.“
Diese Kommentare veranlassten Perry, ihn demonstrativ anzustarren, woraufhin Richie sie fragte: „Üben Sie Druck auf mich aus?“
„Hör zu, sie hat Sternenstaub, gib ihr eine Chance, gib ihr eine Chance“, argumentierte Perry. „Ich bin sicher, dass Aretha nicht Aretha war, als sie den Raum betrat, aber jemand sagte: ‚Ja, ich möchte mit dir arbeiten, ich möchte dich weiterentwickeln, du hast etwas.’ Sie hat Sternenstaub auf sich.”
Aber Richie konnte nicht bewegt werden, was dazu führte, dass Perry davonging und sagte: „Etwas stimmt nicht mit deinen Ohren.
Am Ende stimmte Richie mit Nein, umarmte Franklin und riet ihr, „die Arbeit zu erledigen“.
„American Idol“ wird Sonntagabend auf ABC ausgestrahlt.