Der Jet-Tracking-Social-Media-Account ElonJet hat die Aufmerksamkeit erneut auf die Rolle von Privat- und Geschäftsflugzeugen beim Ausstoß von Treibhausgasen in die Atmosphäre gelenkt. Das Problem kann für Hersteller von Elektroautos und andere Unternehmen, die sich als Umweltschützer darstellen, peinlich sein. Zum Glück ist Hilfe unterwegs. Batterien und Brennstoffzellen liefern sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen, um emissionsfreie Elektroflugzeuge aus der Werkshalle auf die Landebahn zu schubsen.
Das emissionsfreie Flugzeug der Zukunft
Batterien und Brennstoffzellen wurden bereits für eine breite Palette von Schwerlast-Bodenanwendungen skaliert, darunter Sattelzugmaschinen, Lokomotiven und Baufahrzeuge sowie stationäre Energiespeichersysteme. Sie in ein Flugzeug zu schicken, ist eine ganz andere Sache, aber eine Flut von Aktivitäten im vergangenen Herbst zeigt, dass emissionsfreie Flugzeuge in unmittelbarer Nähe sind.
Im Batteriebereich zum Beispiel im vergangenen Herbst das US-Startup Flucht Anspruch auf den ersten öffentlichen Testflug eines 9-sitzigen batteriebetriebenen Flugzeugs. Das Unternehmen Heart Aerospace ist ebenfalls auf Kurs für die kommerzielle Entwicklung seines 30-sitzigen, batteriebetriebenen Elektroflugzeugs.
Flugzeuge mit Wasserstoffbrennstoffzelle entwickeln sich in einem ähnlichen Tempo. Im Dezember gab das US-Startup ZeroAvia bekannt, dass es sein nachgerüstetes 19-sitziges Dornier 228 mit Wasserstoff-Brennstoffzellen-Elektroflugzeug erhalten hat Erlaubnis zu fliegen von der britischen Zivilluftfahrtbehörde.
Der CAA-Genehmigungsschein validiert das Engineering- und Bodentestprogramm von ZeroAvia und öffnet das Tor zur Kommerzialisierung.
Die Dornier baut auf der früheren Arbeit von ZeroAvia an einem sechssitzigen Elektroflugzeug auf. Im Fokus steht zunächst eine Reichweite von 300 Meilen für den 19-Sitzer. ZeroAvia geht davon aus, dass dies bis 2027 auf 700 Meilen für 40-80 Sitzplätze gesteigert werden kann.
Großbritannien setzt auf Elektroflugzeuge mit Wasserstoffbrennstoffzelle
Die neue CAA-Genehmigung schafft die Voraussetzungen für eine Reihe von Testflügen, die im Januar beginnen sollen, mit einem konventionellen Triebwerk an Bord zur Sicherheit während der ersten Flüge.
„Das zweimotorige Flugzeug mit 19 Sitzplätzen wurde in einer technischen Prüfstandskonfiguration nachgerüstet, um ZeroAvias wasserstoffelektrischen Motor zu integrieren, der den Propeller auf seinem linken Flügel antreibt und neben einem einzelnen Honeywell TPE-331-Standardtriebwerk auf der rechten Seite betrieben wird, um eine angemessene Redundanz zu ermöglichen das sichere Testen der neuartigen Antriebstechnologie“, erklärte ZeroAvia in einer Pressemitteilung.
Wenn die Testflüge erfolgreich verlaufen, erwartet ZeroAvia, die Unterlagen für kommerzielle Versionen seines Elektroflugzeugs ZA600 mit 9 bis 19 Sitzen bis Ende 2023 einzureichen.
Der nächste Schritt wird die Lieferung von Antriebssträngen bis 2025 sein, auf die ZeroAvia gut vorbereitet scheint. Das Unternehmen gibt an, Vorbestellungen für 1.500 Triebwerke verbucht und Partnerschaften mit sieben Flugzeugherstellern sowie Treibstoff- und Flughafenpartnerschaften eingegangen zu sein.
Warum Großbritannien involviert ist, ist eine gute Frage, wenn man bedenkt, dass die Heimatbasis von ZeroAvia weit entfernt im Bundesstaat Washington liegt.
ZeroAvia unterhält einen Hauptsitz in Großbritannien, wo sich wasserstoffbetriebene Transporte im Vergleich zu den USA schneller durchgesetzt haben. Großbritannien und Europa sind den USA auch bei grünem Wasserstoff voraus, mit Unterstützung einer starken Offshore-Windindustrie.
„Kohlenstoffarmer Wasserstoff ist unser neuer heimischer Superkraftstoff, der für unsere Energie von entscheidender Bedeutung sein wird Sicherheit zu gewährleisten und unsere rechtsverbindliche Verpflichtung zu erfüllen, bis 2050 Netto-Null zu erreichen“, erklärte die britische Regierung in einer Aktualisierung ihrer Wasserstoffstrategie im vergangenen Sommer.
Folgen Sie dem (großen) Geld
Die britischen Aktivitäten von ZeroAvia werden finanziert durch das £12,3 Millionen HyFlyer II-Projektdas auf der früheren Arbeit von ZeroAvia mit der britischen Regierung und anderen Interessengruppen aufbaut.
ZeroAvia hat auch das Interesse von Privatinvestoren der A-Liste geweckt. Bis Dezember 2021 sammelte das Unternehmen insgesamt 115 Millionen US-Dollar von United Airlines, der Alaska Air Group, dem Climate Pledge Fund von Amazon, Breakthrough Energy Ventures und Shell Ventures sowie Horizons Ventures und Summa Equity.
Im vergangenen Juli haben Barclays Sustainable Impact Capital, NEOM, AENU und die International Airlines Group weitere 30 Millionen US-Dollar in die Serie-B-Finanzierung eingebracht.
Was hat es mit dem aufgewachten Kapitalismus auf sich?
Vor dem Hintergrund des starken Investoreninteresses an Elektroflugzeugen stocken die politischen Entscheidungsträger der US-Republikaner weiter auf seine „erwachte Kapitalismus“-Entein dem behauptet wird, dass Investitionen in fossilfreie Technologien eine unethische Geschäftspraxis sind, die den Aktionären schadet.
Das mag seltsam erscheinen, wenn man bedenkt, dass die Republikanische Partei seit Generationen einen Ruf als Freund des Kapitalismus genießt. Allerdings hat sich in den letzten Jahren viel verändert. Heutzutage scheint das einzige Geschäft, mit dem republikanische Politiker (abgesehen von Waffenherstellern) befreundet zu sein scheinen, der fossilen Energiewirtschaft.
Es ist nicht nur Wahlkampfrhetorik. Gesetzgeber und Generalstaatsanwälte auf Bundesstaatsebene haben begonnen, die Macht der Regierung gegen solche Wertpapierfirmen auszuüben fossile Energie „diskriminieren“.und die Mainstream-Medien haben dies zur Kenntnis genommen.
„Die Republikaner und ihre langjährigen Verbündeten in Unternehmen machen gerade eine chaotische Trennung durch Gleichstellungs- und Klimaziele von Unternehmen Hals über Kopf in eine GOP-Bewegung geraten, die soziale und kulturelle Probleme ausnutzt, um Konservative anzuheizen“, beobachtete die Reporterin Laura Davison von Reichtum Magazin im vergangenen November.
„In den letzten Monaten haben die Republikaner ihre Druckkampagne verstärkt Stoppen Sie das korporative Amerika von liberalen Standpunkten mit Strafmaßnahmen, die von Boykotten über Gesetze bis hin zu Aktionärskämpfen reichen“, sagte Jessica Guynn von USA heute ähnlich im November beobachtet.
„Jetzt, da die Republikaner die Kontrolle über das Repräsentantenhaus wiedererlangt haben, drohen wichtige konservative Persönlichkeiten mit politischen Konsequenzen“, fügte Guynn hinzu.
US-Militär unterstützt Elektroflugzeuge
Drohen Sie weg. Großunternehmen mögen ESG-Investitionen in dem Maße, in dem sie rentabel sind, und die US-Verteidigungsministerium ist auf ihrer Seite. Das US-Militär war ein führender Early Adopter und Markttreiber für fossilfreie Technologien. Im Jahr 2020 skizzierte beispielsweise die US Air Force eine Netto-Null-Vision für das gesamte Verteidigungsministerium.
Elektroflugzeuge sind Teil des Plans. Im vergangenen Frühjahr schickte die Air Force ihre ersten Piloten in einem eVOTL, einem batteriebetriebenen Elektroflugzeug, das für die USA entwickelt wurde, in die Luft senkrechter Start und Landungentwickelt von dem US-Startup BETA-Technologien. Das Flugzeug mit dem Namen ALIA ist für den Frachtdienst konzipiert, bietet aber auch Platz für fünf Passagiere plus den Piloten.
Nicht zu übertreffen, die US-Armee hat letztes Jahr auch BETAs eVOTL pilotiert. Die Armee betonte, dass sie nicht bereit sei, eine Bestellung aufzugeben, zeigte jedoch ein starkes Interesse auf der Grundlage der Kompatibilität der Elektroflugzeuge mit der Klimastrategie der Armee.
Zu den potenziellen Vorteilen gehören laut Armee auch „Designflexibilität, reduzierte Wartung, reduzierte akustische Signaturen und geringere Betriebs- und Supportkosten“.
Während ich dies schreibe, scheint das militärische Interesse an Brennstoffzellen-Elektroflugzeugen auf unbemannte Flugzeuge beschränkt zu sein, wobei die Marine ein futuristisches „Unendlich-Flug“-Brennstoffzellensystem erforscht, das mit Solarenergie betrieben wird.
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Foto: Wasserstoff-Brennstoffzellen-Elektroflugzeug mit freundlicher Genehmigung von ZeroAvia.
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