THier sind Videos von David Duckham da draußen, aber nicht so viele, wie Sie hoffen. Seine kurviger Lauf an drei All Blacks vorbei in diesem Match gegen die Barbaren in ’73 ist online, ebenso wie sein Wirbelwind Sprint über den Flügel gegen Schottland bei den diesjährigen Five Nations, bei dem, was sie den größten Versuch nannten, der nie in Twickenham erzielt wurde (und es gibt ein Gespräch), und sein Seitenschritt um Roger Blyth herum um den Auftakt zu erzielen, als England 1974 gegen Wales spielte. Es gibt ein scharfes Finish, „eines seiner Specials“, für Coventry gegen London Scottish im Pokalfinale später im selben Jahr und Teile von ihm Lions-Tour nach Neuseeland 1971, als er in 16 Spielen 11 Versuche erzielte.
Ich kann jedoch nichts über den einen Duckham finden, der letzte Woche im Alter von 76 Jahren starb und 1969 beim Debüt gegen Irland in der Lansdowne Road ein Tor erzielte. „Duckham fütterte sofort Rod Webb, seinen Freund auf dem Flügel, und umrundete ihn dann für den Rückpass und einen glorreichen, glorreichen Versuch in der Ecke“, schrieb Frank Keating einige Jahre später in dieser Zeitung. „Die Nation erhob sich, und die offizielle Geschichte nennt es immer noch den gewagtesten Versuch der letzten Jahre.“ Englands Geschichte vielleicht, aber die, die zählt, wird von den Gewinnern geschrieben. Irland setzte sich mit 17:15 durch und Duckhams Versuch schaffte es nicht in die Bearbeitung ihre Dokumentation über das Spiel. „Ich nehme an, ich hätte tauchen sollen, um es perfekt zu machen“, sagte er hinterher, „aber der Boden war hart und frostig.“
Es ist nicht viel, aber genug, um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie es war, ihn in seinem Prunk zu sehen, „helles Haar, das wie ein präraffaelitischer Engel weht“, schrieb Keating, „geflügelte Stiefel, immer nicht mehr als einen Zoll entfernt die Seitenlinie, bis er sich mit nur einem Achselzucken seiner Hüfte hinein duckte. Mervyn Davies von Wales sagte, Sie hätten das Gefühl, ihn angreifen zu können. „Aus 10 Metern Entfernung sah sein Seitenschritt offensichtlich und vorhersehbar aus, aber als Sie dann in Nahaufnahme dort waren, ließ es Sie immer noch gestrandet und mit bleiernen Füßen zurück.“
Natürlich liebte Keating ihn: „Welche Schnelligkeit der Schritte und Gedanken, welch Elan, pure Verzauberung.“ Alle Romantiker taten es. Rugby macht diese sekundenschnellen Momente, wenn ein Spieler das Spiel aufbricht und alles im Schnelldurchlauf abrollt, besser als jede andere Sportart. Selbst wenn Sie sie in knisterndem Schwarzweiß ansehen. Duckhams Füße schienen sich zu bewegen, noch bevor seine Gedanken es ihnen befohlen hatten.
Duckhams Problem war, dass damals (oder davor oder danach) nicht allzu viele Kavaliere am englischen Rugby beteiligt waren. Er erzielte nur 10 Versuche in seinen 39 Tests. Lesen Sie die Spielberichte durch, und oft geht es nicht nur darum, warum England es nie geschafft hat, mehr aus ihm herauszuholen. Keating fuhr mit nach Coventry, um sich sein allerletztes Spiel gegen Bristol anzuschauen, „es versteht sich von selbst, dass er kaum einen Pass bekommen hat, der diesen Namen wert ist“. Die Rundköpfe sagten, es sei Duckhams Schuld, dass er nicht mehr involviert sei, dass er mehr nach dem Ball suchen sollte, anstatt auf dem Flügel zu grübeln wie ein weit entfernter Wächter, der über die ferne Grenze wacht.
Duckham wusste es auch. „In den frühen Tagen mit England gab es eine ganz andere Einstellung“, sagte er. „Wir sind viel mehr Risiken eingegangen. Es hat Spaß gemacht. Uns wurde Raum gegeben, uns zu trauen und Raum, uns zu amüsieren, Dinge auszuprobieren. Dann änderten sich die Einstellungen. Internationales Rugby wurde zu intensiv. Du musstest gewinnen. Alles war mit einer No-Risk-Policy versehen.“ Von der Mitte zum Flügel, von Flügel zu Mitte und dann wieder zurück zum Flügel gewechselt, sagte Duckham, er sei schließlich sein eigener schlimmster Feind geworden. „Bei so wenigen Chancen habe ich mich die ganze Zeit gefragt, ob ich es in Länderspielen noch schaffen, noch mit dem Ball laufen, noch einen Mann mit Geschwindigkeit schlagen kann.“
Es war keine Überraschung, dass er sein bestes Test-Rugby für die Lions and Barbarians spielte, als er unter dem großartigen Trainer Carwyn James stand. „Der langweilige, gedankenlose Trainer predigt ständig Fehler“, schrieb James einmal in seiner Guardian-Kolumne, „Abenteuer und Irrtum gehören zusammen.“ Es gab nicht viele englische Trainer oder Kapitäne, die bereit waren, diese Wette einzugehen. Sehr zu Duckhams Frustration. Er war einer der lautesten Kritiker der englischen Mannschaft während der Weltmeisterschaft 1991, als er in den Tagen vor dem Finale sagte, er wäre „peinlich und sehr traurig“, wenn sie es gewinnen würden, indem sie das langweilige Spiel spielten, das es gab sie dort zu beginnen.
Die Geschichte dokumentiert nicht, was er darüber dachte, dass sie auf ihn hörten (und alle anderen, die ihnen Schläge gaben) und dann gegen Australien mit 12:6 verloren, während sie versuchten, in einem völlig neuen Stil zu spielen. Wie Ben Stokes im letzten Jahr des Cricket gezeigt hat, liegt das Geheimnis, das Spiel so zu spielen, als ob Verlieren keine Rolle spielt, darin, zu wissen, wann man es sich wirklich nicht leisten kann. Das hartnäckigste Inning, das Stokes letztes Jahr für England spielte, waren die 52, die er aus 49 Bällen machte, als das Finale der T20-Weltmeisterschaft auf dem Spiel stand. Wie sein Skipper Jos Buttler hinterher sagte: „Wenn er in einem Testspiel so schlagen würde, würde er sich selbst fallen lassen.“
Es ist die Rede davon, dass das englische Rugby-Team anfangen könnte, selbst auf die gleiche sorglose Art und Weise zu spielen. Glauben Sie es, wenn Sie es sehen. Bis dahin: „Wir nehmen die drei, bitte, Schiedsrichter.“