AP-Foto/Sean Rayford
- Die Cheftrainerin der South Carolina Gamecocks, Dawn Staley, wurde zum Naismith Coach of the Year ernannt.
- Die zweifache Preisträgerin teilte das Rampenlicht mit ihren Mitarbeitern und nahm sie in ihren Fototermin auf.
- „Jedes Mal, wenn Sie einen Preis gewinnen, geht er an eine Einzelperson, aber es braucht wirklich ein ganzes Dorf“, sagte sie.
MINNEAPOLIS – Dawn Staley ist offiziell der Naismith-Trainer des Jahres 2022.
Aber wenn es nach dem Cheftrainer der South Carolina Gamecocks ginge, würde sie die Trophäe unter allen verteilen, die es möglich gemacht haben: Spieler natürlich, aber auch ihre Assistenten und Betreuer. Als es also an der Zeit war, mit der Trophäe zu posieren, rief Staley die stellvertretende Cheftrainerin Lisa Boyer und die Co-Trainer Fred Chmiel und Jolette Law zu sich, damit sie sich neben sie stellten.
„Jedes Mal, wenn Sie einen Preis gewinnen, geht er an eine Person“, sagte Staley, als er die Ehre entgegennahm. “Aber es braucht wirklich ein Dorf.”
– Meredith Cash (@mercash22) 30. März 2022
Staley hat die Auszeichnung zweimal gewonnen – zuerst im Jahr 2020 und jetzt, nachdem sie ihre Gamecocks zu einer regulären Saison mit einer Niederlage geführt hat. Sie ist die einzige Trainerin, unabhängig vom Geschlecht, die die Auszeichnungen Naismith Coach und Player of the Year gewonnen hat. Letzteres gewann sie während ihrer herausragenden Karriere an der University of Virginia in den Jahren 1991 und 1992 in aufeinanderfolgenden Saisons.
Aber selbst als sie die höchste Ehre als Trainerin erhielt, zögerte Staley, die bemerkenswerte Wirkung, die sie sowohl auf ihr Team als auch auf die gesamte Frauenbasketballlandschaft hatte, individuell zu würdigen.
„Es hat alles mit dem Personal zu tun“, sagte sie. „Jedes einzelne Ding, weil sie diejenigen sind, die arbeiten. Sie sind um drei Uhr morgens wach und versuchen, Spielpläne auszuarbeiten.“
“Wir müssen nur trainieren”, fügte Staley hinzu. „Jeder tut, was er tut, und ist am besten in dem, was er tut, damit all das funktioniert.“
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Die WNBA-Legende, die zum College-Trainer wurde, war nicht das einzige Mitglied des Teams von South Carolina, das am Mittwochnachmittag einen Naismith-Preis mit nach Hause nahm. Ihr Superstar-Center, die 6-Fuß-5-Juniorin Aliyah Boston, gewann sowohl die Defensive Player of the Year- als auch die Player of the Year-Ehrung, um den Gamecocks-Sweep abzuschließen.
Es überrascht nicht, dass Staley auch zögerte, diesen beiden Anerkennung zu zollen.
“Es war ein Traum von ihr und ein Ziel von ihr, Spielerin des Jahres zu werden”, sagte Staley über Boston. „Ich weiß nicht, ob es ein Ziel von ihr war, Defensivspielerin des Jahres zu werden, aber wenn du gut in deinem Handwerk bist, erkennen die Leute es. Das Spiel gibt normalerweise denen, die es geben, und Aliyah war unglaublich das Geben ihrer Zeit, ihrer Anstrengung in der Nebensaison, ihres Körpers und ihrer Ernährung, all diese Dinge.”
„Das Spiel reagiert nicht oft so schnell auf Belohnungen“, fügte sie hinzu. „Aber sie hat eine großartige unterstützende Familie [who have] habe für diese Art von Tagen gebetet. Und ich bin einfach glücklich, diesen Moment mit ihr zu teilen.”
Meredith Cash/Insider
Staley, Boston und der Rest des Teams von South Carolina haben noch einen weiteren Preis zu jagen: die nationale Meisterschaftstrophäe. Sie werden am Freitag im Final Four gegen die Louisville Cardinals antreten, und sollten die Gamecocks gewinnen, rücken sie in das Titelspiel des diesjährigen NCAA-Turniers vor, um gegen den Sieger des Stanford-UConn-Halbfinals anzutreten.
Fans können sich am Freitag um 18:00 Uhr EST auf ESPN für das erste Spiel des Meisterschaftswochenendes einschalten.