Demonstranten demonstrierten am Samstag in Dutzenden von Städten in ganz Großbritannien, um deutlich zu machen, wie sich die steigenden Lebenshaltungskosten auf die Öffentlichkeit auswirken.
Die Demonstrationen, die von der Anti-Sparpolitik-Organisation People’s Assembly mitorganisiert und von Gewerkschaften unterstützt wurden, fanden in mindestens 25 Städten statt, von London über Glasgow bis nach Bangor.
Die Proteste kommen, als die britische Inflation im Dezember auf 5,4 % stieg, die höchste Rate seit fast 30 Jahren. Die Bank of England warnte davor, dass der CPI bis April 6 % erreichen wird, wobei Gouverneur Andrew Bailey unter Beschuss gerät, weil er vorgeschlagen hat, dass Arbeitnehmer keine großen Lohnerhöhungen fordern sollten, um dies zu kontrollieren.
„Arbeiter könnten nicht härter arbeiten, und doch wird das Leben so viel schwieriger“, sagte Laura Pidcock, nationale Sekretärin der Volksversammlung und ehemalige Labour-Abgeordnete. Sie sagte, es gebe „echte Wut“ über die Krise der Lebenshaltungskosten und das Versäumnis der Regierung zu handeln.
„Ältere Menschen werden in ihren Häusern frieren, die Menschen werden Schwierigkeiten haben, ihre Kinder zu ernähren, wenn nichts davon eine Krise ist, die sie selbst verursacht haben“, sagte Pidcock.
Die Ereignisse folgen auf Befürchtungen, dass steigende Lebenshaltungskosten die Ärmsten im Vereinigten Königreich am härtesten treffen werden. Der Kanzler Rishi Sunak ist unter Druck geraten, die Erhöhung der Sozialversicherung (NI) im April zu überdenken, nachdem eine Denkfabrik davor gewarnt hatte, dass die als „mittellos“ eingestuften britischen Haushalte in diesem Frühjahr um fast ein Drittel – auf mehr als 1 Million – steigen könnten.
Auf Plakaten auf dem Parliament Square in London stand „Besteuern Sie die Reichen“ und protestierten gegen steigende Energiepreise. In Newcastle stand auf einem Schild neben einem Baby: „Ich kann einen besseren Job machen als Boris.“
Im Herbst zog die Regierung eine Erhöhung des Universalkredits (UC) um 1.040 £ pro Jahr zurück – gegen mehrere führende Konservative, darunter Iain Duncan Smith, der Architekt von UC – trotz Warnungen, dass dies 800.000 Menschen in die Armut stürzen könnte.
Die Proteste wurden ausgelöst, weil „die Leute es satt haben, dass reiche Männer ihnen sagen, dass sie für die Gier der Vorstandsetagen und kolossales Marktversagen bezahlen müssen“, sagte Sharon Graham, die Generalsekretärin von Unite.
„Diese Krise wurde nicht von der arbeitenden Bevölkerung verursacht, und wir werden keine Lohnkürzungen vornehmen, um dafür zu bezahlen“, fügte Graham hinzu.
Andy Simmons, ein 24-jähriger aus Leeds, der in London im Merchandising arbeitet, nahm an der Parliament Square-Demo teil, um gegen steigende Lebenshaltungskosten zu protestieren, nachdem seine Miete kürzlich erhöht wurde.
„Als ich einzog, zahlte ich 780 Pfund Miete im Monat“, sagte er, für ein Zimmer in einer Wohnung mit drei Mitbewohnern. „Jetzt zahle ich 845 Pfund – es hätte noch schlimmer kommen können, der Vermieter wollte es auf 950 Pfund anheben.“
„Die Lebensqualität wird unter einer Tory-Regierung immer schlechter“, sagte Simmons. „Aber sie können es sich offensichtlich leisten, Millionen auszugeben, um Big Ben neu zu gestalten.“
Sunak bestand darauf, dass es „einfach nicht richtig“ sei, dass die „Ärmsten die Last tragen“ würden, die NI in einem erhebt Interview mit Sky-News.
Aber Abgeordnete der Opposition gaben bei den Veranstaltungen am Samstag den Konservativen die Schuld. „Die Krise der Lebenshaltungskosten ist eine politische Entscheidung der Torys: Sie gewähren den Bankern eine Steuersenkung in Höhe von 1 Mrd. sagte auf Twitter.
Die Krise der Lebenshaltungskosten ist eine politische Entscheidung der Torys: Sie geben den Bankern eine Steuersenkung von 1 Milliarde Pfund pro Jahr, während sie die Erhöhung des Universalkredits von 20 Pfund pro Woche streichen.
Stolz darauf, heute bei der Demonstration der Volksversammlung gegen Austerität in Coventry für die arbeitende Bevölkerung einzutreten ✊? pic.twitter.com/AySMQviZUS
— Zarah Sultana MP (@zarahsultana) 12. Februar 2022
„Gering bezahlte Arbeitnehmer können und wollen nicht für die Probleme der Regierung aufkommen“, sagte Fran Heathcote, Präsident der Gewerkschaft Public and Commercial Services. „Der Anstieg der Heizkosten, des Kraftstoffs, der Transportkosten und der Sozialversicherungsbeiträge bei gleichzeitig niedrigen Löhnen und angegriffenen Renten führt bei den meisten Arbeitnehmern zu einer echten Lebenshaltungskrise.“