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- Todd und Julie Chrisley stehen wegen Bankbetrugs und Steuerhinterziehung vor Gericht.
- Ihr Anwalt räumte vor Gericht ein, dass vieles von dem, was in ihrer Reality-Show gesagt wird, in Wirklichkeit nicht echt ist.
- Die Liebe zwischen den Familienmitgliedern sei jedoch echt, sagte er.
In einem Radiointerview im Jahr 2017 erzählte die Fernsehpersönlichkeit Todd Chrisley einem Reporter, dass er der Bundesregierung über eine Million Dollar pro Jahr an Steuern gezahlt habe, aber in Wirklichkeit habe er „seit Jahren keinen Cent mehr gezahlt“, sagte die stellvertretende US-Anwältin Annalise Peters eine Bundesjury in Atlanta am Dienstag.
Todd und Julie Chrisley, die Stars der Reality-Serie „Chrisley Knows Best“, werden angeklagt, Steuern hinterzogen und eine Verschwörung betrieben zu haben, bei der Banken betrogen wurden, um den Anschein zu erwecken, sie seien reicher als sie wären, um einen extravaganten Lebensstil zu führen, den sie sich nicht leisten könnten. Das Paar bestreitet die Vorwürfe.
Der Anwalt von Todd Chrisley sagte, dass seine Aussage gegenüber diesem Reporter im Jahr 2017 nur eine Tat war. Dass, wie vieles, was in der „Reality-Show“ gesagt wird, nicht wahr sei, sagte Anwalt Bruce Morris in seiner Eröffnungsrede.
„Einiges davon ist real, und einiges nicht“, fügte er hinzu.
Die Nähe der engmaschigen „unerhörten“ Familie sei authentisch, sagte Morris und fügte hinzu, dass USA Network die Serie „liebt“ und sie gerade für eine 10. Staffel verlängert habe.
Todd Chrisley trug einen blauen Anzug und saß neben Morris an einem Tisch in einem Bundesgerichtssaal im 17. Stock von Atlanta. Julie Chrisley saß mit ihren Anwälten an einem Tisch hinter ihm.
Ihre beiden Kinder – Chase und Savannah – beobachteten den Prozess im Gerichtssaal mit Mitgliedern der Öffentlichkeit.
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“Es ist alles brutzeln”
In einer Folge von „Chrisley Knows Best“ sagte Todd Chrisley, dass die Familie etwa 300.000 Dollar pro Jahr für Kleidung ausgibt.
Das, sagte Morris, war eine weitere Lüge.
“Er war damals in Konkurs”, sagte Morris am Dienstag der 16-köpfigen Jury. „Es ist alles Teil des Brutzelns. Es ist alles Teil der Show. Es ist alles Teil der Handlung.“
„Chrisley Knows Best“ folgt dem ausgelassenen Paar, das seinen Lebensunterhalt damit verdiente, Häuser in Atlanta umzudrehen.
Die Spin-off-Show, „Chrisley aufwachsen“ die den Kindern des Paares, Chase und Savannah, folgt – die am Dienstag im Gerichtssaal waren – befindet sich in der vierten Staffel.
Wie Morris sagte der Anwalt von Julie Chrisley, dass die Hingabe und Zuneigung der Familie, die im Fernsehen gezeigt werden, nicht erfunden sind.
Rechtsanwalt Stephen Friedberg sagte den Geschworenen, dass sich Julie Chrisleys ganzes Leben um ihre Familie dreht. Friedberg sagte, er nenne seine Klientin Elmer, „weil sie der Kitt ist, der die Familie zusammenhält“.
Aufgewachsen in Seneca, South Carolina, begann Julie Chrisley im Alter von 12 Jahren mit ihrer Großmutter Büros zu putzen. Als sie Todd Chrisley 1996 heiratete, wurde sie wie eine Mutter für seine beiden Kinder – schließlich adoptierte sie eines von ihnen – bevor sie drei bekam ihre eigenen, sagte er.
Während sie Immobilien verkaufte, kochte sie weiterhin jede Mahlzeit für die Familie und half den Kindern bei allen Problemen, die sie durchmachten, wie Drogenkonsum oder psychiatrische Störungen, sagte Friedberg der Jury.
Als sie 2013 wegen Brustkrebs behandelt wurde, machte sie weiter, als hätte sich „nichts geändert“, sagte Friedberg.
Die Staatsanwälte bestritten bei ihrer Eröffnung nicht die Familiendynamik, sondern ihr Familienvermögen. Sie sagten, dass sie zwischen 2007 und 2012, kurz bevor die Chrisleys zum ersten Mal ihre Show bekamen, gefälschte Dokumente erstellten, die den Anschein erweckten, als hätten sie viel mehr Geld als sie.
Sie reichten sie bei Dutzenden von Gemeinschaftsbanken in Atlanta ein, um Privatkredite zu erhalten, sagte die stellvertretende US-Anwältin Annalise Peters.
Insgesamt nahmen sie 30 Millionen Dollar an Krediten auf – einen Großteil davon, um Luxusautos und Designerautos zu kaufen, sagen Staatsanwälte. Dann, im Jahr 2012, meldete Todd Chrisley Insolvenz an und ging von unbezahlten Krediten in Höhe von 20 Millionen Dollar weg. Von da an planten das Paar – und sein Buchhalter –, sein Einkommen von 6 Millionen Dollar vor der Reality-Show zu verbergen, damit die IRS die 500.000 Dollar, die Todd Chrisley für seine Steuern von 2009 schuldete, nicht zurückholen konnte, sagten die Staatsanwälte.
Morris behauptete jedoch, dass der Betrug von einem rachsüchtigen ehemaligen Angestellten begangen wurde, der das Paar schließlich dem FBI meldete.
Der Bundesprozess wird am Mittwoch mit der Aussage eines IRS-Agenten fortgesetzt.
Sie soll voraussichtlich vier Wochen dauern.