Egal, ob sie das Finale gewinnen oder verlieren, der Trainer und die Mannschaft haben viele hinter einer progressiven, integrativen Idee von Patriotismus vereint
Wenn das englische Team von Gareth Southgate heute Abend um 19.50 Uhr den aufregend grünen Wembley-Rasen betritt, haben sie bereits einen Sieg errungen. In den letzten Wochen haben sie dezidiert bewiesen, was unsere regierenden Politiker lauthals zu leugnen versuchten: dass Patriotismus nicht in der Spaltung zwischen uns und ihnen verwurzelt sein muss; dass echter Nationalstolz durch Standards und Prinzipien verdient wird und nicht mit Fahnen und Fib erkauft wird. Und dass die Stärke unserer Zukunft nicht in einer verengenden Sehnsucht nach einer weiß getünchten Vergangenheit liegt, sondern in der Feier einer betont inklusiven Gegenwart: „Cry God for Harry, Raheem, Declan, Kalvin, England and St George!“
Southgate übernahm diesen Job während des zerbrochenen politischen Herbstes 2016. Er sprach damals davon, dass er „entschlossen war, alles zu geben, was ich habe, um dem Land ein Team zu geben, auf das sie stolz sind und das sie gerne sehen werden“. spielen und entwickeln“. Diese Management-Plattitüde offenbarte einige der Werte, zu denen er in den letzten fünf Jahren stand und die auf unserer nationalen Bühne meist vernachlässigt wurden. Die erste ist ein reflexives Verständnis, dass das Privileg der Macht daran gemessen werden sollte, was Sie hineinstecken, nicht was Sie herausnehmen; der zweite liegt in dem Wort „entwickeln“. Sport ist eine Arena voller aufgeladener Momente und Millisekunden, aber wie die Amtszeit von Southgate gezeigt hat, dreht sich in seiner umfassenderen Erzählung alles um schrittweise Verbesserung auf der Grundlage einer soliden Strategie über Monate und Jahre.
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